L'induismo e la dieta vegetariana

20 Capitolo 2: Le religioni del subcontinente indiano 2.1 Introduzione alla diversità religiosa in India In India sono nate molte tra le religioni con più fedeli al mondo, come ad esempio induismo, buddismo, giainismo e sikhismo, meglio conosciute come religioni dharmiche. Inoltre, nel territorio indiano sono presenti altre religioni molto diffuse che si sono sviluppate al di fuori del loro territorio d’origine, è il caso delle religioni abramitiche (cristianesimo, ebraismo ed islam) che nel territorio indiano hanno un numero di fedeli molto alto. La prima religione per diffusione è l’islam, seguito da induismo, cristianesimo e buddhismo (in India poco praticato, ma si è molto diffuso nei paesi vicini arrivando a quasi 2 miliardi di fedeli nel mondo). Secondo il censimento del 2001, la religione più professata è l'induismo, praticato dal’80% della popolazione (circa 900 milioni di seguaci nel mondo), segue l'Islam con il 13% dei fedeli indiani. Inoltre, nel subcontinente indiano vivono 23 milioni di cristiani, 19 milioni di fedeli Sikh, 8 milioni di buddisti e 4 milioni di Giainisti (queste ultime religioni hanno avuto un rapido sviluppo ed un immediato calo di fedeli, ma si sono diffuse molto negli stati al di fuori dell’india, come Nepal e Bangladesh). Sono presenti anche minoranze di zoroastriani, ebrei e fedeli Bahá'í, atei ed agnostici. 2.1.2 Le religioni dharmiche Come abbiamo detto precedentemente le religioni dharmiche sono induismo, buddhismo, giainismo e sikhismo. Queste fedi religiose hanno come principio cardine il dharma. Il concetto di dharma può essere tradotto con “legge religiosa” oppure “morale” ed indica le norme di comportamento (diritti e doveri di ogni singolo individuo) che ogni fedele deve considerare per rispettare sé stesso ed il prossimo. Questo è il principio fondamentale che le accomuna, ma non è uguale per tutte le religioni; infatti, per quanto queste quattro religioni siano molto simili hanno delle piccole differenze tra di loro. L’induismo lega strettamente il concetto di karma con quello della divisione in caste, il buddhismo invece non riconosce né le caste né le classi sacerdotali, mentre il Sikhismo mischia concetti di dharma con influenze islamiche. L'induismo è la religione più diffusa, e nonostante sia considerata una religione monoteista, l’induismo venera numerose divinità (le più importanti sono Shiva, Visnu e Brahma, anche