L'Ospedale Senza Dolore in Italia - Attuazione, evoluzione e prospettive a partire dalle linee guida ministeriali del 2001

1 INTRODUZIONE Il dolore è un fenomeno multidimensionale con implicazioni sensitive, emotive, cognitive. Elementi come il disagio psicologico e l’aspettativa di dolore, ad esempio, condizionano la percezione stessa del dolore. Proprio per questa sua caratteristica multidimensionalità e per la sua afferenza all’ambito personale è difficile addivenire ad una definizione unitaria che agevoli anche un approccio unitario al suo studio, alla sua misurazione e gestione, che sia in grado di ricomprendere le peculiarità proprie di ciascun individuo nel comunicare (non solo verbalmente) l’esperienza provata. Il dolore è anche definito come un sintomo temuto, è spesso presente all'inizio di una malattia, è quasi sempre presente durante le procedure diagnostiche e terapeutiche ed è associato alla paura della malattia stessa. Il dolore ha quasi completamente perso la sua valenza adattativa, è un sintomo dannoso; è ampiamente accettato che le alterazioni dell’attività neurale dovute al dolore e alla lesione nello sviluppo precoce possono produrre effetti immediati e a lungo termine sull’elaborazione sensoriale e sulla risposta futura al dolore. Infine, il dolore è associato ad una maggiore ansia e disagio psicologico e aumenta anche il disagio dei genitori. Dopo due anni di lavori, nel 2020, una task-force di 14 membri rivede per l’International Association for the Study of Pain 1 i termini della definizione di dolore, valutando l’utilità dei termini usati in riferimento alle nuove conoscenze sugli aspetti clinici e scientifici di base del dolore. Nella nuova definizione esso è una spiacevole esperienza sensoriale ed emozionale associata a, o che assomiglia a quella associata a, un danno tissutale attuale o potenziale 2 . Vale la pena sottolineare la portata innovativa della nuova formulazione nell’aver scollegato la causa organica dalla presentazione del sintomo doloroso e l’aver espunto dalla definizione la necessità che la sensazione dolorosa debba essere descritta, 1 IASP è la principale società scientifica che promuove la ricerca, l’istruzione e le politiche per la comprensione, la prevenzione e il trattamento del dolore, è stata fondata nel 1974 sotto la guida di John J. Bonica. 2 Riportiamo integralmente le note che accompagnano la nuova definizione di dolore elaborata da IASP in quanto riteniamo che aiutino a mettere in luce la complessità dell’esperienza del dolore: “1- Il dolore è sempre un’esperienza personale influenzata a vari livelli da fattori biologici, psicologici e sociali. 2- Il dolore e la nocicezione sono fenomeni diversi. Il dolore non può essere dedotto solo dall’attività neurosensoriale. 3- Le persone apprendono il concetto di dolore attraverso le loro esperienze di vita. 4- Il racconto di un’esperienza come dolorosa dovrebbe essere rispettato. 5- Sebbene il dolore di solito abbia un ruolo adattativo, può avere effetti negativi sulla funzionalità e il benessere sociale e psicologico.6- La descrizione verbale è solo uno dei numerosi modi per esprimere il dolore; l’incapacità di comunicare non nega la possibilità che un essere umano o un animale provi dolore.” Raja 2020.