Il Salario minimo legale: tra legge e contrattazione collettiva

15 1.3 Effetto del salario minimo sull’equilibrio del mercato del lavoro 1.3.1 Il mercato del lavoro: caratteri generali Non vi è consenso unanime sulla definizione di mercato del lavoro. La nozione comunemente proposta, fa esclusivo riferimento al modello neoclassico ed è dunque soltanto una delle possibili definizioni che derivano dalle teorie della determinazione di salari e occupazione. In ambito neoclassico il mercato del lavoro può essere definito come il luogo figurato nel quale si realizza lo scambio tra offerta di prestazioni lavorative, espressa dai lavoratori, e loro domanda, espressa dalle imprese. La retribuzione di servizi lavorativi viene definita salario, corrisposto in termini monetari. Si definisce domanda di lavoro la relazione tra quantità di lavoro che le imprese sono disposte ad impiegare e il salario al quale l’impiego della forza lavoro è realizzabile. Si definisce offerta di lavoro la relazione tra quantità di lavoro che si è disposti a fornire e il salario corrisposto per quel servizio 31 . In un mercato perfettamente concorrenziale, in cui sussiste parità contrattuale tra imprese e lavoratori, flessibilità salariale e assenza di interventi esterni (ad esempio azione sindacale o fissazione di salari minimi da parte dello Stato) avviene un processo di aggiustamento automatico della domanda e dell’offerta di lavoro fino ad un punto in cui le scelte delle imprese, riguardanti il numero di lavoratori da impiegare, sono compatibili con le decisioni dei lavoratori sulla quantità di lavoro da erogare. In altre parole, il meccanismo di mercato fa sì che il salario si stabilizzi ad un livello (il salario di equilibrio) per il quale la domanda di lavoro è uguale all’offerta di lavoro (market clearing). Si individua così un livello ottimo di salario a cui corrisponde una quantità ottima di lavoro 32 . 31 Davanzati G. F., appunti di Elementi di economia del lavoro, Lecce, 2016, p. 18. 32 Hicks J., La teoria dei salari, Utet, Torino, 1936. Di seguito, per completezza, verrà menzionata, la prima parte di una famosa citazione contenuta nel testo: "La teoria della determinazione dei salari in un libero