Montessori e Steiner: due approcci pedagogici a confronto

4 Introduzione L’idea centrale da cui nasce e si sviluppa la mia tesi è quella di analizzare due dei principali approcci pedagogici che si sono formati agli inizi del Novecento, in contrapposizione alle scuole tradizionali e che si sono diffusi a livello internazionale, costituendo ancora oggi l’offerta formativa più completa nell’ottica di un’educazione “nell’intero arco di vita”: il Metodo di Maria Montessori e la pedagogia applicata alle Scuole Waldorf di Rudolf Steiner. Gli approcci pedagogici che andrò ad analizzare si fondano su un’idea di bambino che non è più un soggetto passivo in balia delle aspettative dell’adulto ma un individuo con caratteristiche e bisogni propri che meritano di essere accolti, ascoltati e valorizzati. Si tratta di due modalità di concepire l’educazione che, seppur storicamente contemporanee, presentano elementi in comune ma anche molteplici differenze sul piano ideologico e didattico. Nel primo capitolo mi occuperò di ripercorrere brevemente il contesto socio-culturale e pedagogico che ha caratterizzato il periodo tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, soffermandomi su alcuni avvenimenti significativi e illustrando le principali teorie pedagogiche che hanno aperto la strada ad una nuova concezione del bambino. L’analisi del contesto si accompagnerà, con uno sguardo al passato, all’approfondimento su alcuni eventi della vita di Montessori e Steiner nel loro periodo di formazione e attività professionale, per rintracciare le origini dei loro metodi e gli autori di riferimento a cui si sono ispirati, delineando le caratteristiche principali delle loro proposte educative. Nel secondo capitolo, metterò a confronto alcuni elementi essenziali della pedagogia scientifica montessoriana con la concezione steineriana dell’educazione secondo i principi dell’Antroposofia. Partendo dallo studio delle loro opere principali e dalle pubblicazioni di alcuni ricercatori, mi soffermerò sul diverso significato attribuito alla creatività del bambino e alle modalità per svilupparla. Per quanto riguarda Montessori, approfondirò il tema della manualità illustrando alcuni materiali sensoriali pensati per promuovere le abilità senso-motorie del bambino ma ritenuti indispensabili anche nell’acquisizione di abilità complesse, quali la lettura e la scrittura.