La mente narrativa risolve problemi?

5 Introduzione Negli anni ’90 del secolo scorso Scommettiamo che...? era un popolare programma trasmesso dalla televisione pubblica italiana il sabato sera. Un concorrente una sera scommise che avrebbe ricordato una serie di centoventi cifre dopo averla osservata per un minuto. Perse la scommessa. Ma nel risalire all’errore che aveva commesso disse pressappoco queste parole: «Non mi ricordo che cosa faceva quel tipo là a quel punto». Aveva trasformato dei numeri in personaggi, e assegnato a questi delle azioni. In altre parole, aveva creato una storia. Questo insignificante ricordo si è nascosto nelle pieghe della mia memoria per un paio di decenni. Il primo momento in cui pensai a scrivere questa tesi di laurea fu quando, durante il primo anno di Logopedia, mi imbattei nell’espressione di Bruner pensiero narrativo. Quando l’anno successivo proposi alle professoresse Pieretti e Mariani una tesi che confrontasse il pensiero narrativo dei bambini con le loro capacità aritmetiche di base, Enrica Mariani mi disse: «Perché non utilizzi i problemi, invece?». La mente umana può trasformare i numeri in personaggi e azioni per ricordarsi una lunga serie di cifre; ma come si comporta di fronte ai problemi aritmetici? Le professoresse mi diedero da leggere una tesi di alcuni anni prima: Risolvere un problema è questione di memoria? di Silvia Trepiccione [2010]. La tesi indagava le abilità di problem solving in bambini di IV elementare e parallelamente raccoglieva diverse misure della memoria di lavoro dei singoli soggetti. Tramite l’indagine statistica Trepiccione dimostrava che sì, la memoria di lavoro influisce nell’abilità di risoluzione problemi.