E-learning, teorie e metodi

Segni del cambiamento futuro sono già presenti, in forma massiva, nella società odierna. In ambito culturale, i tempi di obsolescenza delle conoscenze stanno diventando sempre più brevi: si stima che l’intera conoscenza dell’umanità si raddoppi ogni 7-8 anni e che il 7% delle conoscenze diventino obsolete nel giro di un anno. Nel mondo lavorativo, si sta passando “dalla fase in cui l’occupazione continua, stabile (lo stesso posto di lavoro per tutta la vita...) richiedeva una formazione discontinua (concentrata in un periodo preciso della vita di ognuno), ad una fase in cui il lavoro discontinuo, flessibile, richiede una formazione continua, prolungata lungo tutto l’arco della vita” (Biolghini e Cengarle, 2000, p.XV).
Di fronte a tale scenario, risalta, a toni accesi, la necessità di percorsi formativi che non siano più gestiti con strumenti tradizionali, ma con mezzi e strategie che permettano di accompagnare e favorire il processo di cambiamento. L’educazione, centrata in un unico, breve e isolato momento della vita di ognuno, appare inadeguata alle nuove istanze sociali; si sta facendo sempre più forte la richiesta di metodologie di formazione che permettano una dislocazione del processo in tutto l’arco dell’esistenza.
L’avvento delle nuove tecnologie, in primo luogo di Internet, ha portato con sé il tentativo di dare una risposta alle nuove esigenze; “la nostra epoca ha segnato la nascita di una nuova opportunità nel campo della formazione, la cui caratteristica è quella di essere una formazione distribuita, cioè fondamentalmente non dipendente dal tempo e dallo spazio di un sistema di formazione, bensì rapportata alle necessità e possibilità dell’utente. [...] I termini sono rovesciati: non si tratta di un apprendimento per la vita, è una vita per apprendere” (Pellerey, 1992, p.23-24).