OLD OLDER AMISH. Custodi di tradizione e conservatori dell'ambiente

INTRODUZIONE In questo momento storico caratterizzato da una forte competizione e da un consumismo esasperato, dalla perdita di valori e al tempo stesso dalla continua ricerca di modelli con cui confrontarsi, la comunità amish rappresenta una vera e propria controcultura all'attuale società contemporanea, caratterizzata quest'ultima da un marcato individualismo. Nel paese del consumismo, gli Stati Uniti, trova spazio un affascinante e complesso gruppo umano, la comunità degli Amish, i quali hanno rifiutato la modernità e hanno trovato un equilibrio che consente loro di vivere in stretta armonia con l'ambiente. Questo elaborato si propone di fornire da un lato una panoranuca storico-culturale della comunità del Vecchio Ordine Amish della contea di Lancaster, in Pennsylvania, la quale rappresenta la più antica comunità amish del mondo, e dall'altro di affrontare il tema dello sviluppo locale in un contesto tipicamente rurale, approfondendo gli aspetti socio-economici e demografici. Il lavoro può dunque essere suddiviso idealmente in due parti. La prima sezione, che comprende il primo e il secondo capitolo, fornisce una panoramica generale sull'evoluzione storica della comunità, sui valori, sulle credenze e sui principi religiosi. Questa prima parte rappresenta un'introduzione fondamentale e necessaria per poter comprendere l'essenza di questa civiltà. La società amish, sviluppatasi in seno e in contrapposizione alla Riforma Protestante del XVI secolo, ha infatti una chiara connotazione religiosa. La seconda parte è costituita dal terzo capitolo, nucleo centrale della tesi, il quale si propone di analizzare l'evoluzione demografica e migratoria degli Amish residenti negli Stati Uniti d'America nel periodo compreso tra prima metà del XIX secolo e il primo decennio del XXI secolo. Lo studio si è poi focalizzato sulla comunità Old Older Amish della Contea di Lancaster, in cui è stato esaminato il territorio ed evidenziato come il concetto di sviluppo sostenibile locale si intreccia con i temi della decrescita, 4