Il patrimonio figurativo delle valli di Lanzo. Primi studi

1. Introduzione Volendo trattare del territorio lanzese, si riscontra la scarsità degli studi dedicati a questo territorio, tale mancanza, che riguarda anche ricerche specifiche sull'arte delle valli, spinge quindi a cercare altre fonti che possano servire ad orientarsi nella quantità di testimonianze artistiche che caratterizza il nostro paese. A svolgere questo ruolo guida sono state le visite pastorali particolarmente utili soprattutto grazie alla loro estensione territoriale e cronologica: tra il XVI e il XVIII secolo per ben otto volte infatti le valli di Lanzo furono oggetto delle visite pastorali che registrarono in maniera più o meno dettagliata lo stato delle chiese del territorio. Tra queste la visita del 1769 dell'arcivescovo Rorengo di Rorà presenta un'inusuale abbondanza di giudizi sulle pale d'altare da lui viste, soprattutto in confronto alla quasi totale assenza di queste osservazioni nelle altre visite. Nella mancanza di ulteriori punti di riferimento e notata la peculiarità della visita Rorengo, essa è emersa come traccia principale per la conoscenza della storia delle chiese locali. Dato l'alto numero delle chiese viste e descritte in questi documenti (che furono quattordici nel Cinquecento, nel Seicento venti e nel Settecento furono viste ben ventitré), sono stati selezionati quattro casi di studio tra quelli emersi come i più significativi dalla lettura della visita dell'arcivescovo Rorengo. Le chiese scelte sono quelle di San Nicolao a Coassolo, dei Santi Nicolao e Grato ad Ala di Stura, dei Santi Filippo e Giacomo a Chialamberto e San Martino a Viù. Queste chiese sono casi interessanti in tal senso, in quanto la visita segnala una serie di pale d’altare considerate di particolare qualità. Su ventisette altari presenti all'epoca della visita in queste chiese ne vengono commentati positivamente ben undici, di questi otto erano conservati nelle chiese di Coassolo e Viù. La maggior parte delle pale di questi altari è descritta come “elegante”, termine che si incontra tutte le volte che viene espresso un commento positivo sulle pale, oltre ai giudizi di qualità in tre casi Rorengo esprime una valutazione cronologica. Per quanto riguarda la documentazione, quello di Coassolo risulta essere, data la generale scarsità di documenti, il caso forse più fortunato; oltre ad avere 3