Quantificazione dell’azotofissazione in leguminose foraggere e stima della quota di azoto trasferito al cereale in successione

1 1. IL CLIMA SICILIANO La Sicilia è la più grande isola del Mediterraneo, ha una superficie complessiva di circa 25.000 km2 e si estende in latitudine fra 36° e 38° nord e in longitudine fra 12° e 15° est. La Sicilia è interessata da un clima prettamente mediterraneo, con estati calde e asciutte ed inverni miti e piovosi; anche se differenze sensibili si riscontrano tra la costa settentrionale e orientale rispetto alle zone interne e al litorale meridionale, aperto alle influenze dei venti caldi africani (scirocco). Le piogge sono limitate al periodo invernale, con una lieve maggiore consistenza sulla fascia montuosa dei Peloritani, dei Nebrodi e delle Madonie, oltreché sull'Etna, la cui cima nevosa in inverno rende ancora più evidente il contrasto con il paesaggio circostante. Le medie delle precipitazioni annuali vanno da un massimo di 1200-1500 mm a minime di 400 mm, ma su 80% del territorio siciliano la media si mantiene assai bassa, cioè sui 600 mm annui. Infatti le precipitazioni annuali sono modeste come quantità (500-700 mm), e sempre molto inferiori al valore dell’ETP, che ammonta indicativamente a 1000-1200 mm l’anno, tuttavia la cosa importante è che le piogge sono concentrate nella stagione fredda, quando l’ETP è su livelli bassi. Ne risulta che nei mesi autunnali e invernali le piogge sono anche eccessive, mentre i mesi primaverili ed estivi segnano un deficit idrico, più o meno lungo e severo, ma sempre assai marcato (l’ETP nei mesi estivi è dell’ordine di 5-6 mm al giorno, e più). Oltre alla variabilità nel tempo, il regime pluviometrico mostra una disuniformità di distribuzione spaziale: le precipitazioni più abbondanti, sempre nel periodo freddo, interessano i rilievi più importanti del settore settentrionale ed orientale (massiccio dell'Etna), restando invece piuttosto contenute nella restante parte dell'isola, specialmente nell'estrema fascia meridionale (figura 1). Il regime termico invernale non è esente da gelate, ma le temperature medie sono relativamente miti tanto che, pur rallentando la crescita, non provocano