Evoluzione delle tecnologie a supporto del prodotto per l'innovazione aziendale

7   Introduzione      Le nuove tecnologie si stanno diffondendo sempre di più nella nostra società, mostrando allo stesso tempo  aspetti positivi e negativi. Infatti, da una parte il progresso tecnologico ha reso accessibile un’ampia gamma di prodotti  a consumatori sparsi in tutto il mondo, ha aumentato l’efficienza della produzione di generi alimentari e altri beni di  prima necessità, ha consentito lo sviluppo e la diffusione delle cure mediche, ha stravolto il modo di comunicare tra le  persone diminuendo allo stesso tempo le distanze tra i Paesi. D’altra parte, l’innovazione tecnologica è anche legata a  fenomeni quali l’inquinamento, la distruzione di habitat naturali e l’impoverimento della fauna di alcuni ecosistemi. In  medicina,  poi,  le  nuove  tecnologie  possono  portare  alla  comparsa  di  forme  batteriche  resistenti  agli  antibiotici  o  scatenare dilemmi etici.  Nell’attuale  contesto  produttivo  le  capacità  e  le  tendenze  innovative  delle  imprese  risultano  elementi  essenziali  per  la  crescita  economica  e  lo  sviluppo  sociale,  in  quanto  esse  condizionano  tutta  una  serie  di  fattori  connessi  all’occupazione,  al  tenore  di  vita,  all’ambiente  ed  al  progresso  in  generale.  L’innovazione  è  quindi  un  ingrediente  indispensabile  per  il  successo  strategico  in molti mercati.  Tale  importanza  è  dovuta  ad  un  insieme  di  fattori che spesso agiscono in modo congiunto:    ƒ fattori  strategici:  la  necessità  di  allargare  l’offerta  per  entrare  in  nuovi  business,  o  di  rispondere  a  nuovi  prodotti lanciati dai concorrenti;  ƒ fattori di mercato: l’importanza di soddisfare sempre meglio i bisogni del cliente;  ƒ fattori  tecnologici:  l’esigenza  di  tenere  i  prodotti  al  passo  con  le  tecnologie  in  continua  evoluzione,  introducendo nuove funzionalità e migliorandone le prestazioni;  ƒ fattori produttivi: il bisogno di ridurre il costo dei prodotti;  ƒ fattori normativi: la necessità di rendere i prodotti e i sistemi produttivi compatibili con la regolamentazione  ambientale e di sicurezza.    Lo sviluppo tecnologico e  l’innovazione aziendale, tuttavia, sono argomenti molto complessi e vasti. Perciò,  prima di addentrarsi maggiormente nella  loro  trattazione è necessario chiarire alcuni concetti  fondamentali. Questi  aiuteranno a capire meglio i meccanismi storici che hanno innescato e poi indirizzato le varie evoluzioni tecnologiche a  supporto del prodotto nell’ambito aziendale.