Italian Versions of - The real thing - by Henry James

2 Introduzione Henry James fu uno dei più attivi scrittori che l’America abbia mai conosciuto: la messe quasi sterminata delle sue opere include 22 romanzi (di cui due incompiuti) e 112 racconti cui vanno aggiunti numerosi scritti critici ed autobiografici e alcune opere teatrali, composte nell’arco di tutta la sua vita. Egli fu, e volle essere, esclusivamente un artista – la sua biografia non offre infatti che pochi elementi significativi. L’opera di James è tanto ampia quanto complessa: è praticamente impossibile catalogare i suoi scritti entro etichette precostituite. Americano arricchito dalla cultura europea, James non è ascrivibile ad alcuna tradizione; la sua opera spazia da un genere all’altro: realistico e fantastico, commedia e tragedia, sociale e metafisico. Ma il suo è un ruolo peculiare all’interno della storia del romanzo. Fu infatti il primo teorico della forma romanzesca: analizzò e descrisse una forma destinata a profondi mutamenti. Siamo infatti poco prima del 1900, una frontiera che prepara l’avvento delle sperimentazioni che si adopereranno a distruggere la fisionomia