Le transazioni telematiche

4 INTRODUZIONE È da oltre due decenni che si parla sempre più diffusamente di società dell’informazione, intendendo con questo termine una realtà caratterizzata dalla progressiva applicazione ai vari campi della vita economica e sociale delle tecnologie dell’elaborazione e della trasmissione a distanza della “risorsa” informazione. Negli anni recenti le applicazioni in questione hanno assunto i caratteri di una vera e propria rivoluzione tecnologica, la quale sta determinando effetti analoghi, per la loro importanza storica, a quelli originati dall’invenzione della stampa nel XV° secolo e dei mezzi di comunicazione di massa fra il XIX° e il XX° secolo. Con due fondamentali differenze: mentre queste invenzioni hanno richiesto cinquecento anni per essere realizzate e per manifestare appieno i propri effetti, la rivoluzione della comunicazione elettronica o digitale si è manifestata in uno spazio di tempo assai più ridotto, basti pensare che la realizzazione dei primi calcolatori elettronici risale a poco dopo la fine della II° guerra mondiale; inoltre, e questa è la differenza più rilevante, lo sviluppo della cosiddetta Information Technology è stato uno sviluppo anomalo, non lineare, come invece è accaduto in molti altri settori (ad esempio il settore dell’industria automobilistica, fatto di miglioramenti continui, operati senza snaturare l’innovazione di Benz). Non è difficile accorgersi che il primo calcolatore elettronico della storia, l’ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), realizzato dall’università della Pennsylvania per conto dell’esercito degli Stati Uniti nel 1946 e impiegato per svolgere calcoli balistici e una serie di lavori scientifici,