Le transazioni telematiche

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poco o nulla ha in comune con i moderni personal computer, non 
fosse altro per il grande cambiamento avutosi con il passaggio, negli 
anni sessanta, dalle valvole elettroniche ai transistor e poi ai circuiti 
integrati, innovazione che ha consentito di rendere i computer sempre 
più piccoli, meno costosi e più potenti.
1
 
Le conseguenze di tale sviluppo “anomalo” sono davanti ai nostri 
occhi: il significato che assume l’informatica nella società attuale è 
cambiato radicalmente. Da strumento idoneo ad agevolare lo 
svolgimento di compiti ripetitivi aventi carattere essenzialmente 
operativo e burocratico, a insostituibile componente basilare della 
nostra società, presente nei prodotti e nei servizi e in grado di influire 
sul cambiamento della società stessa, ciò anche grazie all’avvenuta 
confluenza tecnologica con il contiguo settore della comunicazione.
2
  
                                          
1
 Nei primi anni sessanta Gordon Moore (cofondatore e presidente INTEL) individuò una 
stretta relazione tra la potenza e la capacità dei circuiti integrati. Infatti, secondo quella 
che poi venne definita come Legge di Moore, il rapporto tra le performance di un 
computer ed il suo costo raddoppiano ogni 18 mesi. La diretta conseguenza è che il 
prezzo virtualmente si sta azzerando (Paolo Soru, La sicurezza come presupposto dei 
servizi telematici, ne Il commercio elettronico a cura di Scott Murtula Stecco, Torino 
ISEDI 1999, pag. 205). 
2
 Oggi l’idea di Personal computer non sembra così strana, ma negli anni sessanta e 
settanta i PC non si svilupparono naturalmente dalle tendenze principali dell’informatica 
o dell’industria informatica; piuttosto essi furono deliberatamente creati da una comunità 
di indipendenti che combatterono la tendenza dell’opinione ortodossa per creare il tipo di 
tecnologia che avevano in mente. Il loro scopo era poter utilizzare amplificatori 
intellettuali: nel 1950 Douglas C.Engelbart, un ingegnere della NASA, fu il primo a 
credere che un giorno sarebbe stato possibile usare i computer per qualcosa di più utile 
del macinare calcoli scientifici, eppure per dieci anni non riuscì a trovare qualcuno che lo 
ascoltasse. L’idea dominante era che, col passare degli anni, ci sarebbero stati computer 
sempre più potenti e complicati, e che le loro principali applicazioni sarebbero rimaste in 
campo scientifico e militare. Engelbart, viceversa, riteneva che se fosse stato possibile 
utilizzare la potenza dei computer per eseguire la parte ripetitiva dell’attività intellettuale 
e per comunicare le idee, la gente avrebbe potuto potenziare la propria capacità di 
eseguire la parte più difficile del lavoro intellettuale e di risolvere i problemi in maniera 
collaborativa. Creare un’interfaccia uomo-macchina, adattare tale interfaccia ai bisogni 
dell’uomo e non alle esigenze della tecnologia, pensare ad un singolo computer per una 
singola persona, erano le intuizioni rivoluzionarie che guidarono Engelbart e i suoi 
collaboratori e li spinsero, ad esempio, ad adattare la neonata tecnologia dei televisori 
 6
Elaborazione e comunicazione col tempo sono andate unificandosi, le 
informazioni possono essere trasmesse per via elettronica e al tempo 
stesso manipolate da dispositivi logici e trasformate; di conseguenza 
le barriere poste dalla distanza cadono e l’organizzazione spaziale 
dell’attività umana subisce cambiamenti sempre più profondi. 
Ci troviamo dunque di fronte a uno scenario dove il progresso 
scientifico e tecnologico, oltre ad aver reso possibile la costituzione di 
settori industriali totalmente nuovi – si pensi appunto ai settori 
dell’informatica e dell’elettronica – sta modificando radicalmente 
struttura e attività dei settori esistenti, consentendo di elaborare, 
conservare e distribuire le informazioni in modo sempre più rapido e 
nel contempo sempre meno costoso, e ponendo pertanto le basi per 
un’autentica rivoluzione dell’informazione. 
È in questo contesto che si delinea l’affermazione e la diffusione della 
rete Internet.
3
 Con tale termine viene denominata una rete mondiale 
che collega reti di computer mediante un linguaggio comune costituito 
dal protocollo di trasmissione TCP/IP.
4
 
Le sue origini risalgono alla fine degli anni sessanta, grazie agli studi 
dell’ARPA (Advanced Research Project Agency) finanziati dal 
Ministero della difesa degli Stati Uniti, interessato a realizzare un 
                                                                                                                   
all’informatica: oggi appare normale ma nel 1950 nessuno pensava che i computer 
avrebbero dovuto o potuto mostrare le informazioni su uno schermo anziché emetterle su 
tabulati, oppure che l’utilizzo di un elaboratore sarebbe stato possibile anche per qualcuno 
che non fosse un programmatore o un ingegnere elettronico. Grazie ai progressi della 
miniaturizzazione elettronica, negli anni settanta sarebbe diventato economico dedicare 
un intero computer ad un solo individuo. (Howard Rheingold, La realtà virtuale, Bologna 
Baskerville 1993, pag. 93). 
3
 Con il termine di rete si indica un’infrastruttura di telecomunicazione che collega fra 
loro computer ed elaboratori. 
4
 Trasmission control protocol/Internet protocol. Sigla con cui viene indicato l’insieme 
dei protocolli applicativi e di trasporto che lavorano sul protocollo Internet. 
 7
flessibile strumento di comunicazione adatto a garantire il 
collegamento tra strutture militari anche nel caso in cui uno o più dei 
computer collegati venisse danneggiato o distrutto. Nell’arco di un 
ventennio il sistema, chiamato ARPAnet, si sviluppò a livello 
internazionale, restando tuttavia accessibile solo a operatori in grado 
di usare i linguaggi necessari per realizzare i collegamenti ai computer 
collegati. Fu solo al termine degli anni ottanta che con l’invenzione 
del World Wide Web
5
, ossia un nuovo sistema uniforme di accesso alle 
informazioni e di condivisione delle risorse, la rete di reti perse la 
originale connotazione di strumento elitario di comunicazione 
utilizzato dalle autorità militari e dalle più avanzate comunità 
scientifiche del mondo per divenire strumento a disposizione dei 
consumatori. L’aggregazione spontanea, nel corso degli anni, di 
banche dati in tutto il mondo, collegate tra loro attraverso reti di reti 
utilizzanti un protocollo di comunicazione uniforme (Internet 
Protocol),
6
 ha dato luogo al ben noto fenomeno denominato Internet. 
A partire dai primi anni novanta lo sviluppo della popolarità e della 
diffusione della rete è stato semplicemente impressionante.  
Grazie al Web, un sistema che per il reperimento e la diffusione delle 
informazioni utilizza la sistemazione ipertestuale dei dati – 
permettendo così il raggiungimento dell’informazione desiderata 
                                          
5
 L’invenzione del World Wide Web, letteralmente “Ragnatela grande come il mondo”, si 
deve ad uno scienziato del CERN (Centre Europèen pour la Recherche Nuclèaire) di 
Ginevra, l’inglese Tim Berners-Lee, che la realizzò nel 1989 (Walter Giorgio Scott, Il 
commercio elettronico: un nuovo scenario competitivo, ne Il commercio elettronico a 
cura di Scott Murtula Stecco, Torino ISEDI 1999, pag 8). 
6
 Come si è visto l’Internet protocol viene spesso abbreviato in IP; in base ad esso i dati 
vengono prima frammentati in “pacchetti” che vengono ricomposti una volta giunti a 
destinazione. Il pacchetto è un’unità di dati, formata da bit, che vengono inviati attraverso 
una rete senza rispettare un particolare ordine (Tutto internet no problem, a cura di 
Giorgio Sitta e Maria Lobello, Milano McGraw Hill 1999, pag. 18). 
 8
procedendo attraverso una serie di collegamenti (link)
7
 – la rete ha 
conosciuto una rapida espansione, diventando familiare a milioni di 
utenti. La connessione “domestica” attraverso apparecchi denominati 
Modem
8
 e la “navigazione” tramite appositi programmi chiamati 
Browser
9
 ne hanno segnato la definitiva consacrazione. Utilizzata non 
più solo da una cerchia ristretta di ricercatori e accademici, nel 1998 
Internet contava più di settanta milioni di utenti, anche grazie alla 
progressiva semplificazione operata sui software di Rete.
10
 
La fortuna della rete, ma più in generale dei nuovi Network 
multimediali, è dovuta alla diffusione e decentralizzazione degli 
accessi, sia per pubblicare sia per trovare informazioni, e alla facilità 
di comunicazione interpersonale a distanza. 
Tali fattori rendono la rete un sistema di comunicazione globale di 
massa di enorme potenza, che permette non solo l’acquisizione di dati, 
testi, immagini e suoni con lo stesso apparecchio di accesso alla 
comunicazione, ma anche la combinazione di molteplici forme di 
comunicazione digitale ad alta velocità, dalle linee telefoniche 
                                          
7
 In inglese, letteralmente “anello, legame”: un link solitamente presenta un aspetto o una 
veste grafica diversa dal normale testo, in quanto è sottolineato. 
8
 Modulatore/DEModulatore, dispositivo elettronico che converte i segnali binari 
(digitali) del computer in segnali audio (analogici) in modo che possano essere inviati su 
normali linee telefoniche e ricevuti da un altro modem che convertirà il suono in segnale 
binario. 
9
 Dall’inglese To Browse: “Sfogliare”. Si tratta di un programma di interfaccia grafica per 
la navigazione in rete che permette di scorrere le pagine Web. I Browser più diffusi sono 
Internet Explorer della Microsoft e Netscape Navigator di America onLine. 
10
 Software è un termine inglese con cui si identificano quei prodotti realizzati per 
funzionare su un personal computer. Possono essere di vario tipo: di rete, sistemi 
operativi (che gestiscono la macchina, consentendo il funzionamento dei programmi 
applicativi), applicativi, videogiochi etc. Un software di rete è un programma che 
implementa le funzioni di rete di alto livello che gli utenti finali utilizzano per il loro 
lavoro. Sovente nei personal computer moderni il software di rete è fuso con il sistema 
operativo (ad esempio Windows’98). 
 9
tradizionali e GSM
11
, alle reti radiotelevisive e satellitari, alle reti di 
computer. È in questa prospettiva che la Rete è stata efficacemente 
definita come l’autostrada dell’informazione, capace di evolversi 
quotidianamente grazie alla sua architettura flessibile e aperta al 
collegamento di nuovi nodi e sottoreti, e come tale in grado di attirare 
l’interesse di un numero crescente di fruitori.
12
 
Tra essi si collocano gli operatori di business. Occorre infatti 
evidenziare il progressivo utilizzo delle reti telematiche per finalità 
non più di mero scambio, senza finalità di lucro e a titolo di cortesia, 
di informazioni e conoscenze tra istituzioni, centri di cultura e ricerca 
e semplici appassionati, bensì come nuovo strumento di esercizio di 
attività commerciali consistenti nello scambio di beni materiali o 
immateriali e servizi a titolo oneroso. 
L’impiego delle tecnologie dell’informazione nei processi di scambio 
in realtà è noto fin dai primi anni settanta quando furono sviluppate le 
prime applicazioni dell’EDI (Electronic Data interchange), un sistema 
per il trattamento degli ordini d’acquisto e della fatturazione nei 
rapporti tra imprese
13
, seguite poi dalla diffusione dei sistemi di EFT 
(Electronic Funds Transfer), di banca telefonica e così via. 
                                          
11
 Global System for Mobile Communications: È un insieme di standard utilizzati 
principalmente in Europa per le comunicazioni cellulari. 
12
 Emilio Tosi, La conclusione di contratti on line, ne I problemi giuridici di internet a 
cura di Emilio Tosi, Milano Giuffrè 1999, pag 9. 
13
 Più precisamente la sigla EDI non vuole ricomprendere tutte le numerose forme di 
comunicazione tra elaboratori in rete, ma ne identifica soltanto una parte: cioè lo scambio 
di messaggi elettronici strutturati in una forma standard da computer a computer, 
effettuata attraverso il collegamento tra le banche dati degli elaboratori in una rete di 
telecomunicazione privata o pubblica, senza la necessità dell’intervento umano per 
l’esecuzione delle singole operazioni di trasmissione se non in forma meramente 
integrativa. Generalmente si tratta di documenti elettronici a scopo commerciale, ordini, 
fatture, bolle di accompagnamento delle merci, avvisi di spedizione, ecc., la cui 
standardizzazione rende minime le problematiche della sicurezza in merito al contenuto 
del documento elettronico: se il messaggio relativo alla voce “fattura” è predeterminato, 
 10
La differenza tra questi sistemi e la rete Internet è fondamentalmente 
una: i primi riguardano reti “chiuse”, il cui accesso è ristretto ai 
soggetti accreditati (imprenditori e società commerciali), la seconda 
riguarda reti “aperte”, accessibili perciò anche da semplici 
consumatori. Le conseguenze di ciò sono facilmente immaginabili: la 
diffusione, il tasso di sviluppo e la facilità di accesso a Internet hanno 
aperto immense prospettive di mercato per le imprese grandi e 
piccole. L’impiego della rete per applicazioni commerciali ha 
conosciuto uno sviluppo senza precedenti, rendendo così il Web un 
fattore fondamentale di trasformazione della società contemporanea e 
un nuovo canale commerciale fra imprese e mercati. 
Il cosiddetto Commercio Elettronico ne è l’applicazione più 
emblematica. 
La possibilità non solo di diffondere informazioni su imprese e 
organizzazioni, sulle loro attività e sui loro prodotti e servizi mediante 
le reti, di scambiare messaggi di posta elettronica (E-mail)
14
 o dati 
                                                                                                                   
infatti, per convenzione delle parti, in tutti gli elementi che lo compongono, resta ben 
poco da definire in relazione al particolare cliente cui essa viene spedita e all’ammontare 
della fattura stessa. Prima di raggiungere una forma standard comunemente accettata per 
lo scambio di messaggi strutturati via rete si è assistito ad un progressivo ampliamento 
della comunicazione in forma prestrutturata tra settori aziendali: inizialmente la 
comunicazione standard a fini commerciali fu ristretta a particolari ambiti, come 
particolari settori di aziende (si ricordi il progetto ODETTE, Organization for Data 
Exchange Teletransmission, nato nel 1984 per l’industria autoveicolistica, EDIFICE nel 
campo dell’elettronica e CEFIC nel campo della chimica, nati entrambi nel 1986), per poi 
essere adottato in particolari aree geografiche, ed essere infine standardizzato a livello 
internazionale, nella forma che oggi conosciamo come EDI, la quale nasce nel 1987 con 
il nome di EDIFACT, e di cui ben presto la UN/ECE (United Nations Economic 
Commission for Europe), la commissione regionale europea dell’ONU, raccomandò l’uso 
come sintassi universale alle altre commissioni regionali ONU (Appunti di diritto 
commerciale, Università di Verona, in http://univelex.unive.it/diritto-commerciale). 
14
 L’E-mail è un messaggio trasmesso da un utente di computer ad un altro attraverso una 
rete di computer connessi direttamente o tramite modem su linea telefonica. Per inviare e 
ricevere E-mail è necessario disporre di un indirizzo di posta elettronica, ad esempio 
[email protected]. Attraverso la posta elettronica è possibile inviare messaggi di testo e anche, 
 11
elettronici (EDI), ma anche e soprattutto di effettuare autentiche 
transazioni commerciali, caratterizza dunque la rete come un elemento 
capace di apportare sensibili cambiamenti in termini di efficienza 
economica (costi più bassi), e celerità del processo di scambio 
(relazioni più rapide).  
Ma accanto ai miglioramenti e alle innovazioni, l’affermazione delle 
reti di trasmissione nei processi di scambio o più in generale nel 
campo delle transazioni commerciali pone alcune questioni non 
eludibili, quali sono ad esempio quelle sull’identificazione dei 
contraenti, sul diritto applicabile, sulla tutela dei consumatori, sulla 
sicurezza dei sistemi di pagamento, sulla cosiddetta firma digitale e 
sul documento elettronico. Questioni che il giurista si trova ora ad 
affrontare, conscio che l’innovazione epocale di cui Internet è 
attualmente protagonista non costituisce solo un interessante oggetto 
di cronaca e di studio del fenomeno dal punto di vista 
socioeconomico. 
                                                                                                                   
utilizzando le opportune applicazioni, ogni altro tipo di file. Il simbolo @ ,detto anche 
“chiocciolina” in ragione della sua forma, si chiama in realtà “at”, che significa “presso”. 
 12
1 – LE OPPORTUNITÀ DI CARATTERE TECNICO 
1.1 Una panoramica sui cambiamenti 
Abbiamo visto che la diffusione della comunicazione elettronica o 
digitale, ha generato una serie d’effetti tali da poterci indurre a parlare 
di un’autentica “rivoluzione dell’informazione”. Nella realtà che si è 
andata così creando, si sono delineati alcuni importanti cambiamenti il 
cui impatto si è esteso a tutti i campi dell’attività umana. 
In questa sede considereremo il campo delle attività economiche e di 
mercato anche e soprattutto perché il campo in questione sta 
assumendo il ruolo e le caratteristiche di “laboratorio” in cui vengono 
sperimentate le nuove tecnologie dell’informazione e della 
comunicazione.  Queste stanno infatti influenzando profondamente 
ogni aspetto dell’attività di business a livello mondiale. Ma qual è il 
significato essenziale di tale cambiamento? La rivoluzione 
dell’informazione avviata dalle nuove tecnologie può essere oggi 
considerata come un ulteriore capitolo di quel processo evolutivo che, 
iniziato con la rivoluzione industriale, mira alla mobilitazione delle 
risorse necessarie per il soddisfacimento dei bisogni umani in perenne 
trasformazione. Tale mobilitazione può essere tanto più efficace 
quanto maggiore è il numero di coloro che possono scambiare 
comunicazioni ed effettuare transazioni in una sorta di “grande 
mercato globale”. Di qui l’importanza che sta assumendo la rete come 
nuovo supporto per le imprese e i mercati.  
Mentre dunque l’impresa espressa dalla rivoluzione industriale era 
fondata sulla produzione di massa e sullo sviluppo delle strutture di 
trasporto e logistiche, quella che sta emergendo dalla rivoluzione in 
 13
atto fonda la propria ragion d’essere sulla capacità di coordinare fra di 
loro, attraverso le tecnologie dell’informazione, i vari fattori produttivi 
interni ed esterni in funzione del mercato. È infatti il mercato, inteso 
come manifestazione della domanda dell’universo dei consumatori, il 
grande protagonista degli scenari che si stanno configurando.
15
 
L’impiego dell’Information Technology nei processi di scambio, come 
abbiamo avuto modo di vedere, non costituisce certo una novità. 
Le tecnologie dell’informazione hanno infatti iniziato a trasformare le 
relazioni imprese-mercati sin dagli ultimi anni sessanta quando, già 
anteriormente alla diffusione di massa della rete Internet, era 
sviluppato un sistema di scambio elettronico di dichiarazioni negoziali 
e non, in settori economici specifici; si pensi ad esempio alle reti 
interbancarie cui erano collegate selezionate aziende di rilievo 
economico nazionale ed internazionale, oppure si rammenti il già 
citato sistema EDI, l’ormai consolidata tecnologia mediante la quale 
nei rapporti tra imprese venivano trattati gli ordini d’acquisto, la 
fatturazione, i bollettini di consegna e altri documenti di routine. 
I vantaggi determinati dall’applicazione delle innovazioni scaturite 
dalla “rivoluzione dell’informazione” sono assai rilevanti. Ma quali 
sono oggi il significato e la portata di quello che potremmo definire il 
“commercio nell’età dell’elettronica”? Lo sviluppo di una rete 
telematica “aperta” come Internet rappresenta davvero quel salto di 
qualità epocale di cui tanto si discute? E soprattutto quali sono le 
prospettive e le opportunità di carattere tecnico che hanno spinto gli 
operatori di mercato ad avvalersi della tecnologia informatica per 
l’automazione delle transazioni e dei cicli operativi? Secondo una 
                                          
15
 Walter Giorgio Scott, op. cit., pag. 7.  
 14
semplice prospettiva di processo aziendale il cambiamento in atto 
potrebbe essere dunque considerato come la naturale continuazione ed 
estensione dei processi di automazione della produzione 
manifatturiera (e dei relativi processi burocratici più ripetitivi) che si 
sono andati sviluppando a partire dagli anni cinquanta. Ma non basta. 
Con l’introduzione di reti elettroniche di grande capacità non si 
realizza solamente un miglioramento in termini di rapidità e 
semplificazione dei processi di scambio, ma “l’equazione economica 
cambia. E ciò perché l’informazione può essere diffusa fra più 
persone residenti in località diverse in modo istantaneo e poco 
costoso. Il risultato è che il valore dei sistemi decisionali centralizzati 
e delle onerose burocrazie si riduce.”
16
 
Ecco dunque colto il senso preciso del cambiamento in atto: Internet, 
o più in generale le nuove tecnologie relative alle cosiddette “reti 
aperte”, hanno accresciuto in modo esponenziale la capacità di 
trasferire a distanza le informazioni, con la conseguente riduzione dei 
relativi costi. Non solo. 
Ciò permette una coordinazione e combinazione dei vari fattori 
produttivi che non conoscono precedenti e che stanno modificando 
dalle fondamenta l’organizzazione e il funzionamento dei mercati, 
accelerando la trasformazione già in atto nel processo generale di 
raccordo produzione-distribuzione-consumo. 
Non a caso si parla dell’avvento di una New economy. 
Possiamo ora tentare di tratteggiare le principali opportunità che la 
rivoluzione telematica dischiude al sistema delle imprese o più in 
                                          
16
 Thomas W. Malone e R.J. Laubacher, 1998. 
 15
generale agli operatori di business. Siamo in grado di delineare alcune 
aree: 
1. Riduzione delle barriere di accesso ai mercati.  Lo sviluppo 
delle reti di comunicazione globali consente anche alle imprese di 
limitate dimensioni di accedere a mercati sempre più ampi. In 
particolare, le imprese (magari medio-piccole) che hanno 
sviluppato le proprie competenze con riferimento a determinate 
nicchie di mercato, sono in grado di stabilire un “adattamento” 
ottimale con tali nicchie, a prescindere dalla loro localizzazione 
geografica.
17
 
2. Aumento del grado di competitività dei mercati.  Una 
conseguenza della riduzione delle barriere di cui al punto 
precedente sarà l’aumento del numero di imprese in competizione 
tra loro nel mercato globale. 
3. Produzione ed elaborazione su misura.  Lo sviluppo 
dell’economia dell’informazione rende possibile l’acquisizione da 
parte delle imprese di informazioni dettagliate sulle caratteristiche 
e le preferenze dei singoli clienti, siano essi altre aziende o 
semplici consumatori, e, di conseguenza, la realizzazione di 
prodotti e servizi “personalizzati”.
18
 
                                          
17
 Maria Rita Fiasco, Commercio e comunicazione in rete: un’opportunità per le PMI nel 
mercato globale, ne Il commercio elettronico a cura di Scott Murtula Stecco, Torino 
ISEDI 1999, pag. 435.  
18
 Questo tipo di produzione non è di per sé un fatto nuovo. Anzi, prima dell’avvento 
della produzione industriale di massa, questa era l’unica modalità disponibile. Il senso 
della produzione dell’era post industriale sta nel fatto di poter realizzare prodotti adattati 
alle esigenze dei singoli acquirenti agli stessi costi e prezzi della produzione 
standardizzata di massa. La differenza tra le due culture, quella della società industriale e 
quella post industriale è dunque abissale: nella prima si persegue la standardizzazione del 
prodotto per ottenere l’ottimizzazione dei relativi processi produttivi, nella seconda la 
priorità viene attribuita al mercato e in particolare ad una sua visione articolata e 
complessa, capace di evidenziare le diverse componenti del mercato quali segmenti, 
 16
4. Riconfigurazione della catena del valore.
19
  Lo sviluppo 
dell’Information Technology determina una radicale modifica degli 
attuali processi di trasferimento del valore attraverso i vari stadi 
della catena che lega il produttore all’utilizzatore. I produttori 
possono raggiungere più rapidamente e a minori costi i propri 
acquirenti finali, e i distributori possono svolgere le proprie 
funzioni tradizionali di interfaccia diretta della domanda in modo 
più efficace e nel contempo più efficiente. Nel complesso, la 
funzione dell’intermediazione commerciale viene ad essere 
profondamente modificata, con l’avvio di estesi processi di 
ristrutturazione delle attuali catene del valore. 
5. Riduzione dei costi. Il senso generale dello sviluppo della 
tecnologia informatica consiste nell’estendere al processo di 
distribuzione dei beni e dei servizi i benefici dell’automazione del 
processo produttivo. In questa prospettiva, il livello generale dei 
costi, sia di produzione sia di transazione, subirà una progressiva 
riduzione, con gli immaginabili positivi riflessi sui prezzi pagati 
dall’acquirente finale. 
                                                                                                                   
settori, nicchie e famiglie di consumatori. In altre parole si passa dal cercare di vendere al 
mercato ciò che abbiamo, quando possiamo, al sollecitare il cliente ad acquistare da noi 
ciò che vuole, dove e quando lo vuole. E ciò viene reso possibile, oltre che dagli enormi 
progressi realizzati nell’ambito dei processi produttivi, dalla avvenuta realizzazione 
dell’interconnessione digitale. (Mauro Murtula, L’alba della società della conoscenza, ne 
Il commercio elettronico a cura di Scott Murtula Stecco, Torino ISEDI 1999, pag. 39). 
19
 La catena del valore è un metodo, ideato da Michael Porter, utilizzato per valutare la 
capacità competitiva di un’azienda. In base ad esso, le funzioni aziendali sono suddivise 
in nove categorie generali, cinque delle quali sono denominate Attività primarie 
(circolazione fisica di materie prime e prodotti finiti, produzione di beni e servizi, il 
marketing, la vendita e la relativa assistenza) e le altre quattro Attività di supporto (sono 
molto più diffuse e hanno lo scopo di supportare le attività primarie e di supportarsi a 
vicenda. Esse comprendono il coordinamento e le attribuzioni di responsabilità, la 
gestione delle risorse umane, lo sviluppo tecnologico e gli approvvigionamenti) (Rosario 
Liguoro e Antonio Verrilli, Dizionario di economia aziendale, Milano Burgo 
distribuzione 1997, pag. 166). 
 17
1.2 Prospettive e problematiche per gli operatori 
Si può così vedere che l’affermazione della rete contribuisce a 
modificare in modo sostanziale le strutture e le relazioni di mercato, 
con l’aprirsi di aree di opportunità per le imprese più dinamiche, con il 
conseguente aumento del grado di competitività, e con il decisivo 
sviluppo del “benessere del cliente”. 
Tuttavia, come sempre avviene allorquando si avviano o si 
intensificano processi di trasformazione così ampi e complessi quali 
quelli in esame, non ne deriveranno solo benefici e opportunità. Senza 
voler entrare ora nel merito degli aspetti macroeconomici, sociali, 
istituzionali connessi all’affermarsi dell’economia digitale, occorre 
considerare come i cambiamenti indotti dall’affermarsi della 
rivoluzione telematica non beneficeranno nella stessa misura tutte le 
parti coinvolte. Da più parti si è anche affermato che talune imprese e 
settori subiranno conseguenze negative.
20
 
È possibile tratteggiare le categorie di operatori o di imprese che 
hanno maggiore o minore probabilità di ritrarre dei vantaggi dalle 
nuove realtà competitive determinate dell’economia digitale? 
Certamente è già possibile operare alcune considerazioni utili per 
renderci conto in che modo e soprattutto a favore di quale “direzione” 
si stiano dirigendo i cambiamenti in atto. 
                                          
20
 In realtà l’estrema pervasività delle nuove tecnologie dell’informazione pone anzitutto 
una sfida ineludibile a tutte le imprese, nessuna esclusa, a prescindere dai settori di 
appartenenza, dalla dimensione, dalla localizzazione, dal tipo di gestione. Il problema 
consiste nel determinare il quando e il come affrontare la “sfida” e con quali probabilità 
di successo (Commercio elettronico - l’Impresa Italiana di fronte ai nuovi mercati 
digitali, a cura di Stefano Minio e Ugo Girardi, INDIS Istituto Nazionale Distribuzione e 
Servizi 1999, in http://www.itsyn.it/e-commerce.html, pag. 58).