La guerra del Vietnam nel 1966: tra escalation e tentativi di pace

3 Introduzione La guerra del Vietnam ha rappresentato uno degli episodi più drammatici e controversi del secondo dopoguerra, un conflitto che ha profondamente scosso le coscienze degli americani e che tutt’oggi è oggetto di un ampio dibattito. Dal primo finanziamento ai francesi nella primavera del ’50 fino alla firma degli accordi di Parigi nel gennaio 1973, il Vietnam ha coinvolto, in misura minore o maggiore, ben cinque presidenti americani. Tra questi quello rimasto più profondamente invischiato nel pantano vietnamita, fino a provocare il proprio fallimento politico, è stato Lyndon B. Johnson; ancora oggi, per molti studiosi e per la gente comune, la guerra del Vietnam rimane “la guerra di Johnson”. Questo lavoro si pone l’obiettivo di esaminare la politica degli Stati Uniti in Vietnam nel 1966, nel pieno della presidenza Johnson. In particolare, ci si propone di determinare, attraverso l’analisi delle raccomandazioni degli esponenti più influenti dell’amministrazione, la formazione del processo decisionale finale. Si cercherà anche di valutare l’atteggiamento del governo di fronte a situazioni di crisi e di comprendere se e come le diverse politiche poste in essere nei vari campi della guerra militare, della pacificazione e dei tentativi negoziali rientrassero in una strategia globale. La ricerca si è fondata principalmente sulla documentazione ufficiale del dipartimento di Stato relativa all’anno 1966 1 ; questa documentazione fornisce una visione nuova e complementare rispetto alla raccolta documentaria della Difesa 2 , quei Pentagon Papers che costituiscono, ad ogni modo, un punto di partenza fondamentale per qualunque lavoro sulla guerra del Vietnam. Ai fini di questo studio si sono rivelate di estrema utilità anche diverse monografie tra cui quelle di Herring 3 , Gardner 4 e Vandiver 5 ; di notevole interesse, inoltre, le memorie di McNamara 6 e la biografia su Johnson scritta da Dallek 7 ; infine, sono stati utilizzati anche alcuni articoli e saggi disponibili su siti Internet, in particolare su quello del Woodrow Wilson International Center 8 . Il primo capitolo è incentrato sulla vasta e spettacolare offensiva di pace lanciata da Johnson in concomitanza con la sospensione dei bombardamenti sul Vietnam del Nord. Dopo aver individuato le motivazioni che giustificarono l’iniziativa e le posizioni negoziali di USA e DRV, verrà illustrato l’importante dibattito interno sull’opportunità di riprendere gli attacchi aerei. Verranno inoltre ricostruiti i contemporanei contatti diplomatici tra rappresentanti diplomatici statunitensi e nordvietnamiti. 1 U.S. Department of State, Foreign Relations of the United States(d’ora in poi FRUS), 1964-1968, vol. IV: Vietnam 1966, Washington, D.C., United States Government Printing Office, 1998. 2 Mike Gravel, editor, The Pentagon Papers: the Defense Department history of United States decisionmaking on Vietnam, voll. II e IV, Boston, Beacon Press, 1971. 3 George C. Herring, LBJ and Vietnam: a different kind of war, Austin, University of Texas Press, 1994. 4 Lloyd C. Gardner, Pay any price: Lyndon Johnson and the Wars for Vietnam, Chicago, Ivan R.Dee, 1995. 5 Frank E.Vandiver, Shadows of Vietnam: Lyndon Johnson’s wars, College Station, Texas A&M University Press, 1997. 6 Robert S. McNamara, with Brian VanDeMark, In Retrospect: the Tragedy and Lessons of Vietnam, New York, Times Books, 1995. 7 Robert Dallek, Flawed Giant: Lyndon Johnson and His Times, 1961-1973, New York, Oxford University Press, 1998. 8 http://wwics.si.edu; di particolare interesse: James G. Hershberg, Cold War International History Project, Working Paper No. 27, “Who Murdered "Marigold"?-New evidence on The Mysterous Failure of Poland’s Secret Initiative To Start U.S.-North Vietnamese Peace Talks,1966”, che fornisce una versione di Marigold ricostruita attraverso fonti polacche.