Le nuove potenzialità terapeutiche della Metformina

7 I n t ro d u z i o n e Storia della Metformina La Metformina è un farmaco appartenente alla classe degli antidiabetici biguanidinici, descritto per la prima volta nella letteratura scientifica nel 1922 da Emil Werner e James Bell, i quali la presentarono come un prodotto derivante dalla N-N’-Dimetilguanidina. Soltanto nel 1929, tuttavia, fu reso noto il suo effetto antiperglicemizzante, grazie agli studi di Slotta e Tschesche. I due ricercatori, infatti, somministrando il farmaco su conigli, evidenziarono una spiccata attività ipoglicemizzante, la quale era addirittura superiore rispetto ai derivati biguanidinici testati in precedenza. In quegli anni, tuttavia, la ricerca riguardante la cura del diabete e dei suoi sintomi si era focalizzata principalmente sulla diretta somministrazione di insulina, pertanto gli studi di ricerca riguardanti la Metformina furono accantonati per qualche anno. Nel 1950, un medico filippino, Eusebio Y. Garcia, utilizzò la Metformina, da egli chiamata “Fluamina”, come farmaco antinfluenzale, dal momento che egli pensava possedesse attività batteriostatiche, antivirali, antimalariche e analgesiche. Garcia evidenziò, invece, un’attività diversa da quella auspicata, ovvero rilevò, nei pazienti trattati, la riduzione della glicemia ematica a valori minimi fisiologici, senza causare, tuttavia, alcuna tossicità. Nel contempo, in Francia, nell’ospedale De La Pitié, il dietologo francese Jean Sterne studiava le proprietà antiperglicemiche della Galegina, un alcaloide isolato dalla pianta Galega Officinalis con struttura chimica simile a quella della Metformina. Solo qualche anno dopo, lavorando nel laboratorio Aron di Parigi, egli venne a conoscenza degli effetti ipoglicemizzanti riportati dagli studi di Garcia. Per questo motivo, il dietologo francese, si concentrò sull’attenta analisi di tutti i possibili effetti primari attuati dal farmaco Metformina. Sterne, pertanto, fu il primo a sperimentare l’attività ipoglicemizzante della Metformina sull’uomo, verificando la sua efficacia nel