Qualità del legno di castagno: studio di regole per la selezione del tondame e prove di applicazione su soprassuoli liguri

4 Introduzione Il crescente interesse dell opinione pubblica sulle problematiche ambientali, la ricerca di nuove risorse produttive in grado di dare vitalit al sistema economico e, non meno importante, l attuale orientamento che porta a puntare fortemente sui prodotti tipici e di qualit , ha indotto l Italia a rivalutare e sfruttare meglio le risorse interne disponibili. Questo nuovo percorso ha permesso il recupero delle antiche tradizioni che in passato hanno caratterizzato luoghi, storia e cultura del nostro paese. Cos Ł stata riscoperta la Cultura del Castagno c he per secoli ha caratterizzato usi e costumi delle popolazioni montane. Nelle zone di vocazione, infatti, il castagno era considerato l albero del pane perchØ vitale al so stentamento di uomini e animali. Non c era parte della pianta che non venisse usata: i frutti per l alimentazione e il legname per svariati usi domestici, agricoli e artigianali. Questo spiega perchØ il castagno in Italia Ł la specie forestale piø diffusa. Secondo i dati ISTAT, con il 10% della superficie forestale totale, la nostra nazione risulta dopo la Francia il secondo stato europeo per diffusione. Il castagno occupa, dai dati dell Inventario Forestale Nazionale ( INFC, 2007), 788.408 ha ( 631.000 ha a ceduo, circa 158.000 ha di castagneti da frutto) senza considerare le fustaie da legno (indicate nella categoria inventariale fustaie di latifoglie). Sebbene l interesse verso di esso abbia attraversato fasi alterne, rimane una grande risorsa ambientale ed economica a disposizione. I boschi di castagno possono essere considerati i soprassuoli forestali che forniscono la piø ampia tipologia di benefici che vanno dalle produzioni legnose a quelle dei frutti, funghi e altri prodotti del sottobosco, alle opportunit di pascolo, per arrivare infine ai servizi paesaggistico-ricreativi ed ambientali. Attualmente Ł nella commercializzazione del frutto e del legno che si ottengono i maggiori introiti visto che, il primo sta riacquistando importanza nel settore dolciario e il legno ha qualit tecnologiche di indiscusso va lore. Quest ultimo, poi, trova innumerevoli impieghi. In vivaistica i virgulti servono come sostegni per le piantine,