Geochimica delle acque in uscita dalla Miniera di Campiano (GR): ripercussioni dello sversamento nel fiume Merse

1. INTRODUZIONE Nella seconda metà del XX° secolo gli effetti della massiccia dispersione nell’ambiente di superficie di elementi pesanti tossici, conseguente allo sviluppo delle attività umane, si sono mostrati con risvolti talora drammatici (p.e. caso dell’arsenico in Bangladesh, di Hg e Cd in Giappone, etc.) promuovendo un crescente ed importante campo di studi. Una attenzione particolare verso la crescente presenza di elementi pesanti nell’ambiente è, d’altra parte, ampiamente giustificata. Le emissioni derivanti dalle molteplici attività umane fanno sì che per alcuni elementi, come As, Sb, Cd, Cu, Hg, Pb e Zn, le immissioni antropogeniche hanno oramai di gran lunga superato quelle naturali. Suoli, corsi d'acqua superficiali, falde idriche, etc.., sono severamente minacciati dalla dispersione incontrollata di elementi pesanti tossici negli ambienti di superficie. La legislazione vigente, nonostante gli indubbi sforzi compiuti negli ultimi anni, non appare adeguata per contrastare efficacemente la minaccia sopra ricordata. E’ un fatto facilmente riscontrabile, che molte normative e protocolli attuativi di controllo della pericolosità ambientale di rifiuti industriali o altri derivati, sono largamente carenti. Il presente lavoro di tesi si innesta su di un problema ambientale, venutosi a creare in Toscana meridionale nell'aprile 2001, che potremmo definire emblematico ai fini del ragionamento ora sviluppato. Con la crisi del settore minerario e la chiusura delle grandi strutture minerarie delle Colline Metallifere si affacciò, nei primi anni ’90, l’ipotesi di un utilizzo dei vuoti di coltivazione per lo stoccaggio di rifiuti industriali. Dopo alcuni sommari test di cessione di elementi potenzialmente tossici, fu deciso di stivare nei livelli profondi della miniera di Campiano ingenti quantità delle ceneri di pirite, giacenti presso lo stabilimento per la produzione di acido solforico di Scarlino, derivanti dal trattamento pirometallurgico della pirite. La risalita della falda idrica ha prodotto alcuni anni dopo (Aprile 2001) la fuoriuscita dalla miniera di acque vistosamente arrossate. Tali acque, che si immettevano direttamente nel fiume Merse, sono in seguito risultate portatrici di notevoli concentrazioni di elementi pesanti tossici quali As, Cd, etc.. Per tamponare la possibile contaminazione del sistema fluviale a valle delle miniera di Campiano, le autorità competenti fecero installare, nel piazzale adiacente all'uscita della miniera, un impianto di depurazione provvisorio in cui far confluire le acque di trabocco della miniera, la cui utilizzazione è iniziata nel settembre 2001. La finalità di questo impianto sta nell’abbattimento delle concentrazioni anomale di alcuni elementi pesanti tossici (i.e., As, Cd, 4