Compagnia Teatro Umoristico "I De Filippo"

5 Eduardo Scarpetta, attore e commediografo, nasce a Napoli, il 13 marzo 1853. Suo padre, Domenico Scarpetta, funzionario statale, tentò più volte di avviarlo agli studi. Fu all'età di 9 anni che Eduardo Scarpetta assiste alla prima vera rappresentazione teatrale; il padre, infatti, lo portò al teatro San Carlino dove si stava rappresentando la recita pomeridiana della compagnia di Antonio Petito. Il contatto con Pulcinella (maschera della quale Antonio Petito fu il più grande interprete) non fu dei più felici; infatti quel naso ricurvo, quelle rughe della fronte e quell'espressione un po‟ inquietante della maschera, turbarono non poco il piccolo Eduardo Scarpetta. Assistere a quella rappresentazione costituì comunque per lui la scoperta di un mondo nuovo e cominciò ad avvertire l'esigenza di rendere più concreta questa sua passione. Cominciava così a nascere in Eduardo Scarpetta «il fuoco sacro» del teatro. Già all'età di 14 anni fu scritturato dall'impresario Salvatore Mormone e, dopo qualche giorno, debuttò al teatro San Carlino nella commedia «Cuntiente e guaje» dove interpretava il ruolo di un fattorino che aveva due o tre battute. Da quel momento si aprì per lui una strada ricca di soddisfazioni; infatti cominciò a riscuotere le simpatie del pubblico e a farsi notare per il suo giovane talento. Dopo qualche tempo, lo stesso Antonio Petito, che inizialmente si era rifiutato di indirizzarlo al mestiere di attore, lo scritturò adattando su di lui il personaggio di Felice Sciosciammocca, personaggio che si collocò nella sua produzione teatrale dialettale affiancando Pulcinella nelle sue divertenti avventure. Fu lo stesso Petito che pochi anni dopo, nel 1879, lo nominò capocomico della compagnia.