Attaccamento ai luoghi negli anziani

Questo scritto si colloca nell’alveo della Psicologia ambientale che indica nell’approccio interazionista il paradigma per una lettura ecologica, olistica della realtà.
Il senso di appartenere a un tempo e a uno spazio definiti trasforma il luogo in cui si vive in spazio soggettivo (Lewin). Si genera un attaccamento ai luoghi di natura poliedrica. Ma la terminologia adottata non deve creare confusione con la Teoria dell’Attaccamento di Bowlby dato che quest’ultima innesta le sue radici nelle Teorie biologico evoluzioniste, mentre l’attaccamento ai luoghi si basa su fattori socio culturali (Giuliani, 2004). Nel corso delle diverse fasi evolutive le basi cognitivo/affettive del pensare, del valutare, dell’attaccarsi affettivamente ai luoghi svolgono funzioni e scopi diversificati. Infatti le categorie dello spazio e del tempo risuonano in modo differente nell’arco della vita e creano prospettive peculiari in ogni persona. L’identità personale risente dell’identità di luogo (Place identity, Proshansky), cambia e matura nel corso dell’esistenza. L’intensa e prolungata esperienza emozionale, nata a contatto diretto dei luoghi in cui si è vissuti, configura e connota in modo originale la conoscenza della realtà che un anziano struttura.
In questa Tesi viene privilegiato l’approccio umanistico fenomenologico che concentra l’attenzione sulla qualità del vissuto individuale. Una persona che invecchia spesso indirizza i pensieri verso il luogo per eccellenza: la casa che simboleggia per lei l’oggetto libidico primario. Invecchiare, però, equivale spesso a dipendere dal luogo in cui si vive (vulnerabilità ambientale, Lawton). Infatti con gli anni si diventa via via meno competenti e più vulnerabili agli stress. Eppure la valorizzazione delle funzioni legate alla vita quotidiana (ADL, IADL) può continuare a esplicarsi in un ambiente protesico che consenta lettura e gestione migliori del mondo che circonda un vecchio (con tutte le ricadute pratiche e le esperienze metacognitive che ne derivano, ad esempio l’autostima, l’autoefficacia). Da questo discendono la valutazione qualitativa dell’ambiente, il benessere soggettivo, la soddisfazione residenziale. Quindi, per una persona che invecchia, è estremamente importante prestare attenzione al mantenimento, alla stimolazione, al supporto delle varie funzioni ancora possibili di attivazione.
Da sempre si è parlato dell’invecchiamento dal punto di vista degenerativo. Ma, accanto a questa visione pessimistica dell’ultima parte dell’esistenza umana, si affianca quella di chi vede crescere con gli anni la maturità e la saggezza (Erikson, Jung). L’essere umano è destinato dall’evoluzione a invecchiare e a morire, ma, accanto al patrimonio biologico possiede quello culturale che scavalca lo stesso programma genetico: l’homo sapiens tende infatti allo sviluppo psicologico della mente matura che mira alla saggezza e affronta la vecchiaia con armi migliori, più adattive (Birren, Schroots). E’ necessario educare al cambiamento, all’accettazione dell’inevitabile arrestarsi della vita, ad una sana geragogia (Aveni Casucci, Demetrio) che orienti a un interiore, positivo invecchiamento di successo. D’altra parte, se lo sviluppo (di sviluppo si deve sempre parlare, non di involuzione) è caratterizzato da cambiamento, da adattamento, da variabilità nell’autorealizzazione, è possibile migliorare a qualsiasi età (Demetrio). Accanto al Modello medico che vede nella categoria dei vecchi la malattia, l’involuzione, la morte e persevera nell’arrestare l’inarrestabile degenerazione, occorre avvicinarsi alla persona che invecchia con un approccio olistico che tenga conto di tutta la sua ricca storia, dei principi chiave che hanno guidato la sua vita e hanno costruito nel corso del tempo la sua individualità. L’ Approccio centrato sulla Persona, elaborato da Rogers, adottato recentemente da Tom Kitwood, è una delle possibili vie da percorrere perché caldeggia interventi individualizzati: è un modo di avvicinarsi anche agli anziani e ai vecchi che li fa sentire persone da conoscere, rispettare, amare.