Inseguendo il sogno: l'emigrazione trentina nella California del nord

Lo studio dell’emigrazione, considerata nella sua globalità, costituisce sicuramente un fatto storico, economico, politico e sociale che ha assunto nel corso del tempo una rilevanza sempre maggiore. Questo è tanto più vero se si considera che l’emigrazione trentina, considerata nella sua globalità, da anni è diventata ormai oggetto d’interesse e di studio da parte non solo della Provincia Autonoma di Trento, dell’Università degli Studi di Trento e di svariate associazioni ed enti locali, ma anche da parte di singoli individui che, spinti dal desiderio di conoscere un fenomeno complesso ed interessante qual è appunto il movimento migratorio dal Trentino, hanno cercato di studiarlo da diverse angolature al fine anche di trasmetterne la conoscenza e mantenere così viva la memoria storica attraverso il succedersi delle nuove generazioni.
Assunto che il movimento migratorio rappresenta un fenomeno complesso che può essere considerato da diverse angolature, ciò che emerge quando si cerca di indagare e studiare l’emigrazione è l’inevitabilità di porre una particolare attenzione all’interazione esistente tra i vari ambiti di studio al fine di una migliore conoscenza del fenomeno stesso.
L’ambito circoscritto cui si rivolge il mio interesse, ossia l’emigrazione trentina nella California del nord, vuole quindi costituire solamente un piccolo contributo alla comprensione del più vasto fenomeno migratorio trentino.
Premesso che l’intenzione del lavoro prepostomi è quella di analizzare tale movimento da un punto di vista prevalentemente sociologico-qualitativo, va in ogni modo sottolineato il necessario ricorso alle fonti storiche, legislative e statistiche al fine di poter disporre di un quadro del contesto in cui tale fenomeno si inserisce il più esauriente possibile.
Dal momento che il fenomeno migratorio considerato copre un arco di tempo piuttosto ampio che va dalla fine del secolo XIX fino agli anni più recenti, si è cercato, inoltre, di ottimizzare l’analisi strutturando il lavoro ricorrendo all’individuazione e alla “delimitazione” di tre periodi storici. Tale metodo ha permesso così di valutare l’evoluzione e la trasformazione dell’emigrazione trentina in California tenendo conto dei mutamenti avvenuti sia nel contesto economico, politico e sociale trentino che in quello californiano in un tempo relativamente più breve e, quindi, caratterizzato da una minore dinamicità del cambiamento stesso.
Il primo periodo individuato, definito asburgico in quanto caratterizzato dal dominio tedesco sulla provincia trentina, è quello in cui non è possibile prescindere dalla valutazione della situazione economica, sociale e politica che, a partire dal 1870, contribuisce a far maturare le condizioni strutturali dell’emigrazione trentina. Ciò nonostante che tale migrazione inizi a dirigersi verso la California solo a partire dagli anni ‘90 del secolo scorso e trovi il suo massimo nel periodo compreso tra l’inizio del XX secolo ed il 1913.
Il secondo periodo è stato compreso tra la prima e la seconda guerra mondiale ed è caratterizzato da alcuni eventi particolarmente significativi per la storia del Trentino ma anche dell’Italia in genere. Avviene infatti in questa fase il distacco del Trentino - Alto Adige dall’Austria, sancito dal trattato di S. Germano del 10 settembre 1919, seguito qualche anno dopo dalla presa di potere da parte di Mussolini e dei fascisti che segneranno l’intera storia migratoria italiana con l’irrigidimento della legislazione migratoria. Lo stesso tentativo di arrestare il flusso migratorio, anche se in entrata, viene comunque esercitato anche da parte del governo statunitense.