Le due alternative alla crisi religiosa del '500: Erasmo e Lutero

1524: Erasmo da Rotterdam pubblica l’opera “de libero arbitrio”
1525: Lutero replica con lo scritto “De Servo arbitrio”
È il segno di una radicale diversità tra ragione e fede. Il pensiero di Erasmo è un originale fusione tra umanesimo e Cristianesimo. Erasmo difende il libero arbitrio e il primato della volontà dell’uomo nella sua capacità di fare il bene e di evitare il male. È l’esaltazione della religione naturale e i suoi fondamenti sono: l’unità e la pacificazione cristiana attraverso la tolleranza, il dubbio sistematico come metodo intellettuale, il primato della volontà dell’uomo nella sua capacità di fare il bene ed evitare il male.
Il Servo arbitrio di Lutero è all’opposto l’esaltazione della religione soprannaturale e l’assoluta impotenza della volontà umana. I suoi fondamenti sono: l’assoluta certezza delle sacre scritture; la certezza della salvezza attraverso la fede; l’impotenza della volontà umana; la totale divergenza tra fede e ragione.
Si configurano quindi due vie alternative alla crisi religiosa del 500: la prima, quella di Erasmo, fondata su una religione ragionevole, su un equilibrio fra la grazia e la volontà umana, a cui è concessa la libertà di scegliere il bene e rifiutare il male; la seconda, quella di Lutero, fondata tra la distanza tra Dio e l’uomo, il primo assoluto e incondizionato, il secondo condizionato e  dipendente da Dio. Inoltre per Erasmo le critiche agli abusi ecclesiastici non possono porre il cristiano fuori della chiesa, che resta l’unica depositaria della parola divina: la riforma deve essere interna alle istituzioni ecclesiastiche. Il movimento erasmiano rappresentò un originale modo di vivere e superare la crisi religiosa del 500 e contribuì alla genesi e allo sviluppo di una riforma cattolica.