Sikhismo

Conta circa 20 milioni di praticanti, concentrati per oltre il sessanta per cento nella regione del Punjab (alta valle del’Indo). Al di fuori dell’India esistono comunità sikh in Gran Bretagna (cinquecentomila) in Canada (centosettantamila) e negli Stati Uniti (centomila). Fondatore della religione è Nanak, che visse in India tra il quindicesimo ed il sedicesimo secolo, percorrendo il paese e recitando poesie religiose da lui stesso composte. Attorno a Nanak si raccolse una comunità di discepoli (sikh) tra i quali egli scelse il proprio successore. In tutto i successori furono dieci, dal momento che a partire dagli inizi del diciottesimo secolo l’autorità religiosa fu trasferita al testo sacro. Il sikhismo, pur essendo una religione del tutto particolare, si ispira ad alcuni principi dell’induismo e dell’islam. Dalla prima trae la credenza del samsara e del karma. L’obiettivo finale è interrompere il ciclo delle rinascite, ma non tramite un annullamento di se stessi bensì attraverso un ricongiungimento alla divinità che è una ed indivisibile. Come i musulmani i sikh credono che Dio abbia creato il mondo e che governi ogni cosa con il suo volere. Di fronte a lui tutti gli esseri umani sono uguali: ciò implica il rifiuto delle caste, la abolizione del clero e la parità tra uomini e donne, che possono anche guidare la congregazione in preghiera. Contrario ad ogni forma di ascetismo, al celibato, al culto delle immagini, il sikhismo spinge i suoi seguaci a perseguire un equilibrio tra obblighi temporali ed obblighi spirituali. Malgrado il sikhismo sia assai critico nei confronti delle altre religioni, i testi sacri proclamano la libertà religiosa, in quanto ciò che più conta sono la condotta morale che l’individuo mantiene nel corso della sua vita terrena e la sua fede in Dio. In altre parole è possibile raggiungere la salvezza dell’anima pur rimanendo all’interno della propria religione.