Insufficienza cardiaca e trapianto di cuore

In Europa, l'insufficienza cardiaca congestizia ha un'incidenza annua di 5000 nuovi casi per milione di abitanti, corrispondente ad un costo sociale annuo stimabile in circa 10 milioni di lire per paziente. Tale sindrome è la principale causa di decesso in 350 casi/anno per milione di abitanti e costituisce un importante cofattore in circa 2000 casi per milione di abitanti. E' inoltre da rilevare che l'età media è superiore a 70 anni e che più del 50% dei pazienti colpiti necessita più ricoveri ospedalieri.
L'incidenza dell'insufficienza cardiaca è quadruplicata negli ultimi 10 anni. Ciò è legato ad una migliore conoscenza dell'eziologia e fisiopatologia dello scompenso e ai progressi della terapia farmacologica, in particolare per quanto riguarda una migliore caratterizzazione del ruolo terapeutico delle diverse classi di farmaci tra cui spiccano ACE-inibitori, alcuni beta-bloccanti e, più recentemente, gli inibitori dell'angiotensina.