Categorie e nomenclature degli accordi tonali

Gli accordi più comuni nella musica tonale sono le triadi e gli accordi di settima. Una triade, come già detto, può essere maggiore, minore, diminuita o eccedente. Gli accordi di settima hanno cinque varietà principali:

- I nomi degli accordi funzionali
I nomi funzionali mostrano la posizione di un dato accordo in una scala maggiore o minore. Il nome comprende un numero romano in aggiunta ai seguenti termini:
Il fatto che ciascuno di questi accordi sia maggiore o minore dipende dalla sua posizione nella scala. Per una scala maggiore i tipi di accordo sono:
Per una tonalità minore (costruita su una scala armonica minore, come la-si-do-re-mi- fa-sol#-la) i tipi di accordo sono:
- I rivolti
I rivolti degli accordi sono indicati da piccoli numeri arabi (sviluppati per le parti del basso continuo nella musica del barocco) che seguono il numero romano. Questi numeri indicano gli intervalli rispetto alla nota più bassa; di norma, trattandosi di una triade, il “3” è sottinteso.