Ordine francescano in Europa

L’ordine si moltiplica in europa. Si arriva alla regola del 1221, approvata oralmente da papa Onorio III. La regola del 1223 composta con dei frati giuristi è approvata con una bolla da Onorio. A capo dell’ordine vi era un ministro generale, Francesco, che non vi restò fino alla fine. Afflusso di nuovi frati, spesso colti. Il movimento si va ordinando. I primi frati vivevano fuori delle mura della città dando l’esempio. L’ordine poi si sposta dentro le città e riceve offerte di terreni. Dal 1217 ha un cardinale protettore, il primo fu Ugolino dei conti di Segni, poi papa Gregorio 9°. l’ordine inizia la sua clericalizzazione: tutti i frati saranno anche preti e gli incolti non verranno ammessi. Frati entrano come studenti a Parigi e Oxford (frati deriva da fratres). Nel 1219 F va in Terrasanta con un compagno a predicare al sultano d’Egitto Malik Al-Kamil che lo ascolta concedendo loro la libera circolazione per Gerusalemme e i Luoghi Santi. In assenza di F l’ordine prende strane pieghe. F torna e dà le dimissioni da ministro generale, lasciando la carica a Pietro Cattani, poiché era malato agli occhi. Ma se il suo è un ordine, vi sono anche realtà esemplari: la sua figura che offre un esempio; il convento della porziuncola, esempio di vita povera e appartata dove Francesco fu portato a morire; il Testamento che indica lo spirito con cui intendere le regole.. I compagni d Francesco non ebbero vita facile. Gregorio IX canonizza Francesco nel 1228 e toglie valore al Testamento. Dopo la sua morte, nella sera del 3 ottobre 1226, i frati si accorsero che portava le stimmate, che aveva ricevuto alla Verna presso Arezzo nel 1224. Fu il primo.