Tesina sulle Assemblee di Diritto Romano:

Le Assemblee 
Popolari Romane
Tesina d'Esame di Michela Niro
Università degli Studi del Molise - UNIMOL
Facoltà: Giurisprudenza
Corso di Laurea: Giurisprudenza
Esame: Diritto Romano
Docente: Elvira Caiazzo
A.A. 2021/2022LE ASSEMBLEE POPOLARI ROMANE 3 
Prefazione  
Sin dalle sue origini il popolo romano si riunì in assemblee, istituzioni collegiali, diverse 
tra di loro per composizione e funzioni. Troviamo assemblee volte a riunire tutto il 
popolo, i comiti, ed assemblee volte a riunire una sola parte della popolazione, i concili.  
Parlando di comiti parliamo quindi della riunione di tutto il popolo, patrizi e plebei, 
suddiviso in curie in base alla stirpe, comitia curiata, in centurie in base al censo, comitia 
centuriatia, e infine in tribù sulla base di residenza e domicilio, comitia tributa. Comitia 
significa letteralmente "riunirsi" o "trovarsi in un luogo", da non confondere con 
“comitium” che indica invece il luogo di riunione dell’assemblea popolare.  
In questo sistema erano i magistrati che le presiedevano ad indire l’adunanza stabilendo 
l’ordine del giorno e sottoponendo al voto le proposte di legge che l’assemblea poteva 
decidere se accettare o respingere ma non modificare. Il popolo non poteva convocarsi 
da solo né assumere da sé alcuna iniziativa. I consoli avevano il potere di adunare il 
popolo così come quello di interrompere a propria discrezione tale adunanza per la 
comparsa di qualche presagio infausto su avviso degli àuguri, sacerdoti preposti 
all’interpretazione della volontà dei dèi osservando il volo degli uccelli, auspicia deriva 
infatti da aves specere ovvero “osservare gli uccelli”. Non mancarono situazioni in cui si 
fece uso spropositato di questo strumento al fine di bloccare decisioni indesiderate. Il 
magistrato poteva convocare e presiedere l’assemblea essendo egli titolare dello ius 
agendi cum populo. Poteva convocarlo solo nei giorni adatti, i comitialis, ovvero né i 
giorni giudiziari, diesi fasti in senso stretto, né i giorni festivi o nefasti, e in località situata 
nell’ager romanus ritualmente inaugurata, il templum, e in forma solenne dopo aver 
preso gli auspicia.  
Questi organi avevano funzione elettorale, legislativa e giuridica.  
Parlando di concili, invece, ci riferiamo all’assemblea di parte della sola plebe. 
Concilium letteralmente significa “consiglio”. Questa assemblea prende il nome di 
concilia plebis, che successivamente diventerà concilia plebis tributa. Da queste 
assemblee saranno esclusi i patrizi cosicché la plebe otterrà la possibilità di una propria 
iniziativa politica.  LE ASSEMBLEE POPOLARI ROMANE 4 
Vi era poi anche la conventio, un luogo non ufficiale per comunicare e scambiarsi 
pareri, come poteva capitare durante l’ascolto di un discorso politico. La conventio altro 
non era che un incontro formale, privo di ufficialità, dove i cittadini romani si trovavano 
per scambiare le proprie opinioni, preparandosi così ai lavori delle assemblee o dei 
consigli. 
Le funzioni di queste assemblee furono varie e, per uno stesso organismo assembleare 
variarono nel corso del tempo contemporaneamente all’evoluzione politica e sociale 
della città.   LE ASSEMBLEE POPOLARI ROMANE 5 
Comitia curiata 
È la forma di assemblea popolare più antica risalente all’epoca Regia in cui i cittadini 
romani partecipavano suddivisi per curie.  
Il primo re di Roma, Romolo, di origine latina, radunò tutto il popolo e lo distribuì in tre 
tribù, ovvero tre distretti territoriali:  
- i Ramnes, denominazione che deriva da Romulus e all’interno della quale vi 
furono inseriti coloro che erano di origine latina e i cosiddetti rapidi, i veloci, i 
battaglieri. 
- i Tities, che raggruppavano tutti coloro che erano di origine sabina come il re 
sabino Tito Tazio e i nobili. 
- i Luceres, che deriverebbero, secondo alcuni, da Lucero, re etrusco e vi furono 
collocati tutti coloro che erano di origine etrusca e gli illustri; secondo altri il 
nome di questa tribù deriverebbe da “luscus”, cioè bosco, racchiudendo tutti 
coloro che vivevano nei boschi intorno a Roma.  
Ogni tribù così delineata si componeva di dieci curie, a loro volte divise in altre dieci 
decurie. In totale ci troviamo dinanzi ad un sistema piramidale di distribuzione della 
popolazione costituito da trecento decurie, trenta curie e tre tribù. A capo di ogni tribù 
vi era un tribuno mentre a capo di ogni curia vi era un curione. Ciascuna decuria era 
invece posta ad un decurione.  
Da parte di diversi studiosi si è ritenuto possibile interpretare le tre tribù romulee come 
il risultato dell’aggregazione di ordinamenti originariamente autonomi e distinti anche 
dal punto di vista etnico. Lo stesso studioso tedesco Mommsen tende a interpretare le 
tribù come sopravvivenza di strutture più antiche.  
Secondo la leggenda poi, anche l’ordine sacerdotale degli àuguri fu creato dallo stesso 
Romolo che avrebbe scelto i primi tre sacerdoti nominandone uno per ogni tribù 
anzidetta. Nel periodo arcaico distinguiamo tra auguria privata, sulla cui base si 
prendevano decisioni all’interno della famiglia, e auguria publica per prendere decisioni 
riguardanti l’ambito pubblico. Gli àuguri pubblici erano in numero superiore e LE ASSEMBLEE POPOLARI ROMANE 6 
costituivano un collegium consultato sempre dal magistrato prima di ogni importante 
atto pubblico. A Roma nessuna decisione in guerra e in pace veniva presa senza aver 
prima consultati gli àuguri. La loro attività era vitalizia ed erano venerati a tal punto che 
chi li offendeva andava incontro alla pena capitale. Tratto distintivo dell’àugure era il 
bastone ricurvo a forma di punto interrogativo, il lituo.  
La divisione in curie si inquadra in un più complesso sistema di organizzazione della 
cittadinanza di cui è il pilastro centrale. Tali organismi si collegavano ad una specifica 
dimensione territoriale. Una volta fusa nell’ambito della comunità cittadina, la curia 
conservava una sua sede di riunioni, luogo dove tutti i membri della curia si riunivano 
per celebrare in comune i sacrifici. Ancora nella tarda età repubblicana sopravviveva tale 
uso. Ad esempio, le curiae veteres, site in località non distante dall’attuale Arco di 
Costantino, fra il Celio e il Palatino, erano ancora sede di alcune curie mentre tutte le 
altre si erano spostate in edifici più recenti originariamente destinati ad accogliere tutte 
e trenta le curie, le curiae novae. 
La distribuzione nelle varie curie avveniva per genera hominum ovvero in relazione ai 
legami familiari e in base alla stirpe, alla discendenza.  
Analizzando la funzione amministrativa delle curie, essa entra in gioco soprattutto 
per quanto concerne gli aspetti militari. I tremila fanti che costituiscono l’organico 
dell’esercito nella prima costituzione romulea sono la somma dei contingenti fissi di 
cento uomini forniti da ciascuna delle trenta curie. Inoltre, le curie fornivano ognuna 
dieci cavalieri per un totale complessivo di trecento.  
In occasioni di eventi importanti tutto il popolo si riuniva in una sola assemblea 
presieduta dal rex, il comitio curiato. Si riuniva nel Comizio, centro politico di Roma 
situato nel Foro Romano. Vi partecipavano tutti i maschi adulti delle famiglie patrizie. 
All’interno di questi comizi la partecipazione del popolo era passiva: poteva svolgere 
attività pubblicistica acclamando l’imperium del rex con la lex curiata de imperio ma non 
poteva prendere delle vere e proprie decisioni; il popolo, quindi, si limitava alla mera 
acclamazione. Il re poteva esercitare i propri poteri solo grazie a questa acclamazione 
del popolo. Si tratta di una lex data e non di una lex votata. In questo periodo non si può LE ASSEMBLEE POPOLARI ROMANE 
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parlare di una vera e propria votazione, basti pensare al fatto che il termine latino che 
indicherà il voto delle assemblee popolari è “suffragium” che letteralmente significa 
“rumore”, ad indicare un momento storico in cui l’assemblea si esprimeva attraverso 
rumori di approvazione o di dissenso.  
Uno dei più importanti atti che il rex effettuava dinanzi alle curie riunite era 
l’enunciazione, fatta ogni mese, del calendario. Con l’ausilio dei pontefici, sacerdoti la 
cui origine è fatta risalire al successore di Romolo, il re Numa Pompilio, egli indicava i 
giorni fasti e i nefasti, giorni in cui molte attività erano vietate, scandendo il tempo e la 
vita di tutta la comunità. In questo modo andava a delineare i giorni atti per la riunione 
dei comitia, quelli in cui si poteva chiedere giustizia, nonché andava ad incidere sugli 
aspetti religiosi e a segnalare le festività che segnavano e regolavano i vari lavori agricoli. 
Questa enunciazione era importante in quanto l’anno romano allora era diviso in dieci 
mesi mobili in cui la divisione del tempo non dava luogo a periodi regolari facilmente 
conoscibili da tutti.  
Vanno ricordate, tra le competenze di tali comiti, anche le scelte concernenti la 
guerra e la pace e la nomina dei magistrati ausiliari del rex. È chiaro che il rex si 
presentasse dinanzi al popolo con un’idea già ben delineata e con vere e proprie 
decisioni piuttosto che proposte, ma alla guerra si finiva poi solo se l’annuncio regio 
avesse suscitato fra gli astanti un minimo di consensi.  
Lo studioso tedesco Theodor Mommsen delimita la possibilità dei comitia curiata di 
decidere della guerra ai soli casi in cui era necessario rompere un trattato prima di 
scendere in guerra.  
Secondo un altro studioso, il De Francisci, questo tipo di comizio non deteneva di fatto 
alcun potere evidente. Non aveva un potere elettorale poiché il rex era designato da un 
pater nella qualità di interrex
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 e gli altri magistrati, come ad esempio il tribunus celerum 
(comandante della cavalleria), il magister populi (collaboratore militare del rex addetto 
 
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 In età monarchica era un patres, un senatore, salito al potere nel momento in cui fosse venuto a 
mancare il rex corrente nell’attesa che venisse scelto, e salisse quindi al potere un altro rex. I senatori 
sceglievano dieci di loro che a turno ogni cinque giorni prendevano il ruolo temporaneo di interre. 
Questa funzione prende il nome di interregnum ed è una delle funzioni principali attribuite ai patres. LE ASSEMBLEE POPOLARI ROMANE 8 
all’organizzazione bellica dei cives e dei militari in guerra), i duumviri perduellionis (con  
il compito di proclamare la responsabilità del reo e metterlo a morte immediatamente 
e senza giudizio durante il processo penale nel caso di perduellio, crimine di alto 
tradimento verso lo Stato) ed i quaestores parricidii (questori con poteri giudiziari), 
erano tutti nominati dal rex.  
Sempre per il De Francisci, non avevano funzione legislativa poiché la materia era 
riservata al solo rex e nemmeno giurisdizionale poiché il popolo poteva solo assistere ad 
una grave condanna contro chi fosse ritenuto colpevole di aver scatenato l’ira divina 
contro tutta la comunità.  
Egli limita quindi l’attività dei comitia curiata alle attività riferite alla vita di gruppi 
minori, ed anche in questi casi sostieni che tali comizi non avevano un vero e proprio 
potere deliberante.  
Ciò che è sicuro e di comune accordo è che i comitia non potevano intervenire 
efficacemente con un loro voto in riferimento alle leges. Queste erano sempre 
statuizioni unilaterali del rex fondate sulla sua autorità.  
Il popolo poteva svolgere anche attività privatistiche attinenti al diritto di famiglia. 
Sono quattro le attività svolte in particolare: il testamentum calatis comitis, la detestatio 
sacrorum, l’adrogatio e la translatio ad plebem.  
Nel primo caso parliamo dell’apertura di un testamento e seguente lettura dinanzi al 
popolo. La terminologia “calatis” prende la sua derivazione dal pontefice che presiedeva 
tale operazione oppure dal calar del sole. I comitia curiata venivano convocati per 
questa pratica due volte l’anno. Nasce dalla configurazione di una fittizia discendenza, 
infatti, uno dei motivi principali per cui si procedeva all’apertura e lettura del testamento 
del de cuius era il fatto che potevano verificarsi casi in cui egli avesse indicato degli eredi 
che non avrebbe dovuto indicare non essendo realmente titolari di tale diritto, di 
conseguenza sarebbero potute sorgere delle questioni familiari. Tale discendenza 
assume rilievo alla morte del testatore comportando quindi esclusivamente la 
successione nella posizione del defunto da parte del designato. Per molti studiosi tale 
testamento non assumeva ancora i connotati di un atto di volontà unilaterale con