Storia del fascismo a Padova 1919-1924

La “Provincia di Padova” nel maggio del 1919 riferì di una 
“numerosa assemblea”, che avrebbe segnato la definitiva 
costituzione della sezione padovana dei fasci. Guidati dal 
De Marchi i fascisti individuarono subito nel “bolscevismo” 
il nemico da combattere mentre, nel campo della politica 
estera, criticarono i rappresentanti italiani alla conferenza 
della pace di Parigi, Orlando e Sonnino, rei di non aver 
difeso adeguatamente il ruolo avuto dall’Italia durante la 
guerra (5). 
Fin da questi primi orientamenti emergono i principi che 
caratterizzarono la vita del primo fascismo: la matrice 
antisocialista è cosa ovvia per un movimento che raccolse a 
sé quanti fecero dell’interventismo il proprio credo, 
contrapposto al neutralismo dei socialisti (6). L’altro 
obiettivo a cui mirò il neonato movimento mussoliniano, in 
relazione alla politica estera italiana, può essere sintetizzato  
nell’idea di una nazione forte, nella quale l’interesse 
generale, l’ordine e il bene comune dovevano prevalere 
sugli interessi individuali e particolaristici. 
 
2-L’estate del 1919 e la crisi economica 
La situazione economica già pesante a causa degli squilibri 
innescati dall’evento bellico, si aggravò ulteriormente nel 
corso dell’estate e, con essa, l’incapacità da parte delle 
istituzioni politiche liberali di trovare una soluzione alla 
crisi. Le cause del difficile momento furono individuate nel 
rincaro di generi di prima necessità e nel problema della 
disoccupazione, collegato alla massa di soldati che 
ritornavano dal fronte . 
Alla fine di giugno il fascio cittadino era impegnato contro 
“produttori, incettatori e venditori di generi di prima 
necessità”, accusati di profittare del difficile momento (7). 
Tale agitazione era in sintonia con quanto Mussolini e De 
Ambris scrivevano dalle pagine del quotidiano fascista “Il 
Popolo d’Italia” di questo periodo e che sfociò nell’articolo 
pubblicato il 5 luglio, dove si suggeriva di far “penzolare 
dal lampione” i colpevoli dell’aumento del costo della vita. 
Da parte sua il movimento fascista locale criticò il governo 
per non aver opposto una seria politica economica 
all’eccessivo aumento dei prezzi ; mentre, in riferimento 
all’espropriazione dei profitti di guerra, i fascisti 
dichiararono che si sarebbero interessati del problema “in 
misura ben più larga di quella prospettata dal governo”. Al 
di là di questi impegni verbali, difficilmente realizzabili da 
un movimento che di “politico” non aveva ancora nulla (8), 
è importante rilevare quali fossero gli argomenti che il 
fascio diciannovista si proponeva di sollevare e, soprattutto, 
quali i ceti sociali presi di mira da esso. Ad un’assemblea 
indetta per il 29 maggio l’invito fu rivolto, tra gli altri, alle 
“madri e vedove di tutti i caduti e i mutilati e gli invalidi di 
guerra e tutti gli smobilitati e smobilitandi, i reduci dalle 
prigioni e i disoccupati” (9): queste categorie sociali erano 
le più colpite dagli eventi bellici e postbellici e per alcune 
di esse il problema era rappresentato dal loro reinserimento 
nella vita civile, dopo quattro lunghi anni trascorsi in 
trincea, dove la lotta e lo scontro fisico erano all’ordine del 
giorno. Il fascismo di combattimento adottò il mondo del 
“combattentismo” e si fece difensore della sua dignità. 
Dal secondo semestre del 1919 e per buona parte dell’anno 
seguente, il movimento scomparve gradualmente dalle 
cronache cittadine. Tale sorte accomunò la maggior parte 
dei fasci italiani di combattimento, caratterizzati nella fase 
iniziale della loro vita, dalla “debolezza” e “ambiguità” sia 
dei programmi che dei loro dirigenti (10). Fu così che, nel 
periodo in esame, il fascio padovano “rimase un gruppo 
ristretto di studenti e ufficiali, isolato a destra come a 
sinistra” (11). Tale condizione fu ribadita all’assemblea del 
25 ottobre 1919, dove la sezione cittadina dei fasci deliberò 
il “disinteressamento dalla lotta elettorale” imminente, non 
certo per libera scelta, quanto per la sua “inconsistenza 
politica” (12). 
3-L’estate del 1920: nascita del fascismo agrario 
La situazione nelle campagne  della provincia rispecchiava 
la situazione generale del paese: l’aumento della disoc-
cupazione e il malessere per il senso di sfruttamento che 
accomunava i lavoratori della terra, rendevano il clima 
pesante.  
Tra il maggio e l’agosto del 1920 si rilevarono in tutta la 
provincia sollevazioni e scioperi bracciantili che 
culminarono nel settembre con l’occupazione di alcune 
fabbriche cittadine e della bassa provincia. Già nella 
primavera-estate del 1919 braccianti e salariati 
ingaggiarono con proprietari e conduttori di fondi della 
provincia, una lotta sanguinosa caratterizzata da sequestri e 
isolate reazioni da parte dei possidenti terrieri. Comune 
denominatore del malcontento erano le violazioni dei patti 
agricoli di lavoro, che le organizzazioni in difesa dei 
lavoratori stringevano con i medi e grandi fittavoli del 
padovano (13). 
I lavoratori della terra che nel corso del 1919 avevano dato 
vita a sollevazioni spontanee, vennero orientati 
politicamente dai sindacati cattolico e socialista. La novità 
che qui interessa rilevare, consiste nella reazione che i 
grossi proprietari e conduttori di fondi della bassa 
provincia, zona prevalentemente dominata dal “leghismo 
rosso”, riuscirono a organizzare per contrastare le agitazioni 
bracciantili pilotate dal movimento socialista (14). 
Un primo esempio della tendenza in atto fu dato in 
occasione dello sciopero indetto dalla Camera del Lavoro di 
Padova alla fine di aprile. Le squadre di lavoratori aderenti 
al movimento socialista, furono affrontate dagli agricoltori 
durante le giornate dello sciopero: cinque furono i socialisti 
uccisi negli scontri, mentre nessun agricoltore perse la 
vita(15). 
I grandi proprietari terrieri e conduttori di fondi della bassa 
provincia erano organizzati nell’Associazione Agraria, 
organismo nato nel 1917 ad opera di Augusto Calore, 
nipote di un grosso conduttore di Maserà, paese di cui era 
sindaco. Calore, primo esponente dell’associazione 
padronale, comunicò ai primi giorni di maggio al ministro 
degli interni, l’esistenza di “gruppi di centinaia di giovani” 
organizzati in alcune zone della provincia “decisi a tutto pur 
di non vedere distruggere, assieme al patrimonio e alla 
libertà della famiglia, gli stessi principi di libertà e 
umanità”: Calore taceva sul fatto che i “gruppi” erano 
mandati e armati dalla sua stessa associazione 
(16).Dall’aprile del 1920 i gruppi di cui parlava Calore, 
vennero organizzati dall’Agraria in una “struttura militare 
di squadre armate” (17), i “Fasci Agrari di tutela e di 
lavoro”, con il compito di difendere proprietari e conduttori 
appartenenti all’associazione padronale, dalle “violenze dei 
leghisti” (18). Subito dopo lo sciopero “rosso” di aprile, 
infatti, i fascisti agrari “scorrazza(va)no a scopo 
intimidatorio per tutta la bassa padovana”, scontrandosi con 
braccianti e contadini: in occasione dello sciopero della 
vendemmia di fine settembre a Monselice, il prefetto di 
Padova informava che diversi conduttori di fondi agricoli si 
erano accordati di loro iniziativa per “intimorire gli 
scioperanti” e, al fine di impedire violenze e danni, 
percorrevano “in gruppo e armati le campagne, dando luogo 
al risentimento degli avversari” (19). I braccianti esasperati 
dalle provocazioni, aggredirono un agricoltore. La reazione 
delle squadre fu immediata: i fratelli Fornasiero, agricoltori 
della zona, con il “gruppo di conduttori incaricati della 
comune difesa” irruppero nella piazza del municipio di 
Monselice. Lo scontro con i “rossi” fu violento e 
sanguinoso(20). 
Lo stesso giorno un altro agricoltore fu sorpreso e bastonato 
dai lavoratori aderenti al movimento socialista: giunsero in 
loro soccorso “fratelli e compagni” che respinsero i 
socialisti a colpi di fucile (21). Al termine della giornata di 
scontri, i lavoratori lasciarono sul campo un morto e 30 
feriti, mentre nessuno degli squadristi agrari fu arrestato 
(22). 
4-L’incontro tra il fascismo di combattimento e il 
fascismo agrario 
E’ necessario ora domandarsi se esistesse un qualche 
legame tra il fascismo cittadino e quello agrario. Per quanto 
riguarda il caso padovano, si è rilevata la sua “originalità”: 
a fronte di un movimento cittadino isolato, come abbiamo 
sottolineato, rispondeva dalla provincia uno squadrismo 
agrario ben organizzato e che riusciva ad imporre con la 
forza della violenza le sue ragioni (23). 
I primi contatti tra le due organizzazioni risalgono 
probabilmente al secondo semestre del 1920, quando ex 
combattenti e fascisti cittadini vengono arruolati da 
Augusto Calore, il fondatore dell’Agraria, tra gli squadristi 
della bassa (24). Tuttavia la presenza dei fascisti di 
combattimento a fianco delle squadre degli agricoltori, fu 
irrilevante almeno fino al gennaio del 1921, periodo in cui 
la repressione agraria contro il “bolscevismo” fu rinforzata 
in misura considerevole dai fasci mussoliniani (25). 
Fin da ora possiamo però rilevare alcuni fatti, anticipatori di 
quello che fu il parallelo c coincidente cammino dei due 
fascismi. Le squadre armate dagli agricoltori erano guidate 
da Mario Favaron, possidente terriero ed ex combattente 
che al tempo della marcia su Roma guidò le squadre fasciste 
di Padova (26). Lo stesso Augusto Calore giocò un ruolo 
determinante per i destini del fascio di combattimento 
padovano, fino alla sua candidatura nel “listone” del Partito 
Nazionale Fascista alle elezioni politiche del 1924 (27). 
Un’importante riunione dell’Agraria, avvenuta alla fine di 
marzo del 1921, ci informa sui rapporti esistenti fino a quel 
momento tra le due organizzazioni: l’avvocato Calore 
dichiarò esplicitamente che non vi era “incompatibilità” di 
appartenenza dei fascisti agrari ai fasci di combattimento, 
che in quel periodo stavano sorgendo in tutta la provincia 
(28). Nel suo intervento, il direttore dell’associazione 
padronale ripercorse le tappe principali del fascismo 
agrario: “l’Associazione Agraria fu la prima a creare...le 
squadre di agrari lavoratori, nuclei di audaci e forti che 
sempre risposero agli appelli dell’Agraria, la quale poté così 
difendersi dalle violenze dei leghisti”. Altrettanto 
importante è un articolo riportato dalla “Provincia di 
Padova” di fine marzo, dove si rilevano anche le differenze 
tra i due fascismi: i fasci agrari si distinguevano infatti per 
il loro carattere “nettamente di classe” (29). Erano cioè 
espressione di un ceto sociale ben determinato, la borghesia 
rurale, per molti aspetti lontana e distinta da quel gruppo 
eterogeneo di cui il fascismo di combattimento delle origini 
era espressione (30).