Processo di formazione degli standard per la rete Internet

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CAPITOLO 1 
INTRODUZIONE 
 
Gli Standard per Internet sono descritti dai documenti Request for 
Comments, noti come RFCs, pubblicati in rete dall’RFC-Editor che 
si occupa della loro redazione sotto l’egida dell’Internet Society    
che raggruppa in se gli organismi che studiano, preparano e veri- 
ficano i protocolli per la rete, come il TCP/IP. 
Non tutti i documenti RFC sono degli standard per Internet, ma pos- 
sono essere anche a carattere informativo o riportare le procedure di 
applicazione di un protocollo. 
Come si vedrà in dettaglio nei capitoli successivi di questo lavoro,   
la comunità Internet si è ormai sviluppata e articolata in diversi    
organismi che si occupano dei vari aspetti della rete. 
Nel 1992 è stata fondata la Internet Society che è una organizzazione 
internazionale aperta a tutti senza fini di lucro e non governativa, 
sorta per dare cornice legale e finanziaria all’Internet Engeneering 
Task Force e agli altri enti che si occupano di sviluppare e pro- 
muovere Internet nel mondo. 
Oggi la Internet Society (ISOC) è estesa in più di 170 Paesi nel 
mondo e annovera migliaia di soci. Di essa fa parte, in particolare, 
l’Internet Architetture Board (IAB) che funge da consulente tecnico 
dell’ISOC e  raggruppa e coordina le attività di altri due enti come 
l’Internet Engeneering Task Force (IETF) e l’Internet Research Task 
Force (IRTF). 
Sicuramente è l’IETF che svolge il ruolo più importante all’interno 
dell’ISOC ed insieme alla figura dell’RFC-Editor ha il compito di 
preparare e seguire l’evolvere di un documento da semplice bozza 
fino allo stato finale e alla pubblicazione come RFC. 
Come si è già detto prima gli standard Internet sono pubblicati come 
RFC, ma non tutti gli RFC sono standard Internet. 
Un documento[1], prodotto ad esempio da un gruppo di lavoro dello  
IETF che intende farne uno standard, viene presentato come Bozza 
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Internet, Internet Draft, poi successivamente passa allo stato di Pro- 
posta di Standard e se implementato indipendentemente con almeno 
due codifiche diverse passa allo stato di Bozza di Standard. 
Infine, dopo revisioni e correzzioni che possono durare anni, viene 
approvato come Standard Internet. 
I documenti che non rappresentano standard  vengono denominati    
RFC Informativi, ovvero Informational, si tratta di documenti recanti 
informazioni su procedure da seguire nei lavori degli enti o dei 
gruppi di lavoro dell’IETF o dell’IRTF, inoltre vi sono RFC deno- 
minati Sperimentali, spesso prodotti dal lavoro dello IRTF, e si 
occupano di aggiornare la comunità sui lavori in corso a lungo ter- 
mine su argomenti di ricerca tecnologica di carattere sperimentale. 
Infine, quando un documento RFC viene reso obsoleto dalla pubblica 
zione di un nuovo RFC che aggiorna tale standard, esso viene di- 
chiarato Storico, Historical. 
Recentemente sono state create delle sottoserie di documenti RFC 
con l’intento di mettere ordine e classificare i tipi di documenti. 
Per gli standard c’è la serie Standard STD che raccoglie tutti gli RFC 
che descrivono uno Standard Internet in uso. 
Se più RFC caratterizzano uno standard vengono compresi in un uni- 
co STD il cui numero di serie non cambia mai nel tempo. 
Analogamente per gli RFC di informazione è stata creata la sotto- 
serie di documenti For Your Information FYI. 
E per quelli rigurdanti procedure e metodologie di lavoro è stata 
creata la sottoserie dei Best Current Practice, BCP. 
In particolare, grande importanza ha il documento STD 1, che aggior 
na periodicamente sullo stato di standardizzazione dei protocolli per 
la rete Internet e che maggiormente interessa questo lavoro. 
Questo documento, che attualmente riporta l’RFC3000, presenta in 
dettaglio non solo un catalogo degli RFC che sono standard per In- 
ternet, ma anche quelli che si trovano ai livelli di maturazione 
inferiori nel processo. 
Riporta inoltre la sottoserie dei Best Current Practice, BCP, ag- 
giornata, e gli RFC classificati come Sperimentali e Storici. 
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In questo lavoro ci si propone di analizzare il processo di formazio- 
ne di uno standard per Internet e di fare un resoconto aggiornato 
degli standard dei principali protocolli della rete e il loro relati-       
vo livello di maturazione nel processo.   
 
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CAPITOLO 2 
ORGANISMI DELLA COMUNITÀ INTERNET 
 
Nel 1968[2] un gruppo di neolaureati di quattro università degli Stati 
Uniti iniziò a lavorare nell’ambito del progetto ArpaNet per la crea- 
zione di una rete interconnessa di terminali situati nelle sedi degli 
atenei, lontani tra loro e funzionanti con sistemi operativi diversi. 
Era un lavoro del tutto sperimentale in un campo di applicazioni 
fondamentalmente inesplorato. Il lavoro di questo gruppo di persone 
si svolgeva prevalentemente attraverso incontri e discussioni, spesso 
interminabili, su come sarebbe dovuta essere strutturata la rete, sul   
le applicazioni da utilizzare, sulla politica di gestione della rete,      
sul  tipo di protocolli da adottare per fare comunicare tra loro le    
macchine. 
Steven Crocker era una di queste persone e ben presto si rese conto 
di come negli incontri non si raccoglievano i risultati ottenuti in un 
rapporto o in una serie di note riassuntive utili alle discussioni 
successive. 
Decise allora di occuparsene lui e il 7 aprile 1969 preparò una nota 
per l’incontro successivo dal titolo “Host Software”, e non volendo 
risultare superbo e con l’intento di stimolare il dibattito nel grup-    
po di lavoro chiamò questa nota Request for Comments, richiesta di 
commenti. 
Non poteva immaginare il successo che la sua idea avrebbe avuto im 
mediatamente. 
Già due giorni dopo, il 9 aprile, ebbe risposta attraverso una nota 
denominata RFC numero 2, pubblicata on-line sul SRI (Stanford Re- 
search Institute) Journal che era intitolata anch’essa  “Host Softwa-
re” ed era la replica al suo primo RFC. 
Esattamente quello che S.Crocker si augurava. 
Da allora ogni successivo RFC fu archiviato e reso disponibile al pub 
blico sull’SRI  Journal,  prima, e poi su appositi archivi accessibi-    
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li tramite una piccola stringa di testo, detta link, e che fornivano 
direttamente l’intero documento, naturalmente su computer. 
Dal 1972 Jon Postel si è occupato della pubblicazione e della ges- 
tione degli RFC e grazie alla sua abilità e al suo infaticabile lavo-    
ro gli RFC sono diventati i documenti di riferimento per tutti coloro 
che lavorano allo sviluppo e al miglioramento di Internet. 
Sicuramente oggi le caratteristiche degli RFC sono molto diverse da 
quelle dei documenti di 30 anni fa. Ora sono il passo finale di un 
lungo processo di valutazione e discussione di una proposta o una 
idea. 
 
2.1 Internet Society (ISOC) 
Internet Society[3] è una organizzazione non governativa internazio- 
nale senza fini di lucro, che ha come obiettivo lo sviluppo libero, 
equo,  universale e stabile di Internet e la promozione dei benefici  
usi della rete per l'umanità. 
E' stata fondata nel 1992 da J.Postel, V.Cerf e altri pionieri di 
Internet per dare una cornice legale e finanziaria alle attività 
dell'Internet Engeneering Task Force ma svolge oggi una più ampia 
attività in particolare riguardo i seguenti temi: standard, public 
policy, education and membership e training. 
Ovvero nel settore primario dello sviluppo degli standard e dei pro- 
to colli per le tecnologie Internet, nella discussione ed elaborazio-   
ne delle politiche pubbliche per la diffusione di Internet, nell'or- 
ganizzazione di eventi e attività per la diffusione delle conoscenze 
sull'uso di Internet e nel promuovere la propria presenza e le atti-  
vità nella comunità globale di Internet. 
La partecipazione alla Internet Society è aperta a tutti, sia aziende 
che privati cittadini, centri di ricerca e altri enti e oggi racco-         
glie decine di organizzazioni e migliaia di membri in oltre 170 Paesi 
nel mondo. 
Per sviluppare queste attività la Internet Society promuove la crea- 
zione di entità locali, dette chapter, perchè queste possano artico-     
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lare i principi e gli scopi di Internet Society. Oggi nel mondo esi- 
stono oltre 70 sezioni locali e anche in Italia è attiva dal 2000 una 
sezione. 
Lo strumento principale attraverso cui i membri di Internet Society 
comunicano e lavorano è la posta elettronica organizzata in news 
groups sui temi specifici di lavoro. Un news group è attivato su 
richiesta di almeno cinque membri della Internet Society che pro- 
pongono di discutere su uno degli argomenti gestiti dalla società.  
L'Internet Society gestisce un sito, in rete, molto ricco di in- 
formazioni e aggiornamenti e molte sezioni locali hanno propri siti 
con ampie informazioni riguardo le attività della sezione stessa. 
Principalmente la Internet Society si occupa di: 
-   pubblicare aggiornamenti sintetici sullo sviluppo degli standard 
Internet  
-   organizzare i meeting per INET e NSSD 
-   esprimere la propria posizione su iniziative, pubbliche o private, 
     controverse 
      -    curare il sostegno finanziario e l'organizzazione delle attività 
     dello  IETF 
-   curare la pubblicazione degli RFC ( Request for Comments ).  
In questi anni l'importanza della Internet Society a livello organiz- 
zativo è cresciuta fino ad assorbire e coordinare le attività delle 
maggiori organizzazioni[3] della rete come il già citato Internet En- 
geneering Task Force, l'Internet Architetture Board  e i loro gruppi  
di lavoro e l’RFC-Editor. 
E' importante sottolineare come la collaborazione e il lavoro dei 
membri dell'Internet Society sia completamente gratuito e volontario 
così come la collaborazione dei soci. 
Questo è garantito dallo statuto della società e fa parte dei cardini    
su cui si è sviluppata l'idea stessa di Internet. 
La figura 2.1 illustra l'organigramma generale dell'Internet Society.