La società dell'informazione e la tutela della privacy nell'ordinamento internazionale e comunitario

II
ancor più, di tale e ampia portata da modificare radicalmente la vita 
e le abitudini di ciascuno di noi. 
Alla luce di tale processo il concetto di “informazione” comunemente 
inteso (dati e nozioni diffuse tramite i classici media) viene stravolto e 
sostituito da uno nuovo, nel quale l’informazione è un insieme 
eterogeneo di dati multimediali (suoni, immagini, testi) su supporti 
digitali, che, viaggiando lungo le autostrade informatiche, annulla gli 
spazi e le distanze ad una velocità fino a poco tempo fa 
inimmaginabile. 
Il processo, già in corso, non può più essere fermato: al suo 
completamento entreremo nella “società dell’informazione” 
caratterizzata da un economia fondata sulla conoscenza. 
Questa società, che per definizione è basata su un ampia e rapida 
diffusione e utilizzazione delle tecnologie dell’informazione e delle 
telecomunicazioni, è e sarà caratterizzata dalla presenza sempre più 
invadente e penetrante di un elemento costitutivo della vita sociale, 
che ha assunto ultimamente una nuova veste, un ruolo sempre più 
importante, il bene informazione appunto, cui le nuove tecnologie 
hanno consentito di acquisire un nuovo carattere e di divenire 
elettronica. 
III
I presupposti necessari per la sua compiuta realizzazione sono 
molteplici: innanzitutto ha senso parlare di siffatta società solo se 
globalmente intesa, ecco che quindi sarà fondamentale che di essa 
faccia parte il maggior numero possibile di Stati, i quali all’unisono, 
attraverso una paziente attività di concertazione, dovranno 
individuare i passi da compiere e le strade da intraprendere. E’ 
altrettanto vero però che essa potrà dirsi realmente compiuta solo se 
coloro che ne saranno i maggiori fruitori, ossia i cittadini, ne 
costituiranno parte integrante. Per far si che ciò accada, per indurre i 
cittadini ad accogliere la società dell’informazione e a farsene a loro 
volta portatori, sarà necessaria la formazione di una competenza 
individuale nell’“information technology” e la garanzia di un accesso 
democratico a tutta l’informazione che verrà offerta. 
In una siffatta società, nella quale ognuno di noi avrà la possibilità di 
accedere autonomamente e velocemente ad una quantità 
impressionante di dati in qualunque punto del globo si trovi, in una 
società, quindi, nella quale le informazioni sono un bene comune 
accessibile a tutti senza alcuna distinzione sociale o economica, 
molteplici saranno i vantaggi per tutti noi, ma altrettanto molteplici 
saranno i pericoli e le insidie a cui si dovrà far fronte. 
IV
Fra questi, assurge sicuramente al livello più elevato, quello 
rappresentato dal potere informatico (che caratterizza chi detiene il 
controllo dei molteplici archivi informatici oggi esistenti, banche dati 
“in primis”) nei confronti della nostra sfera più privata, passibile 
oggi, proprio grazie allo sviluppo delle nuove tecnologie, di facili 
violazioni a causa di un uso distorto o illegale dell’enorme mole 
d’informazioni circolanti, e nello specifico, dei nostri dati personali. 
Ed è proprio la tutela della “privacy” a costituire una priorità 
dell’attuale società dell’informazione, una tutela che deve realizzarsi 
mediante strumenti legislativi idonei, in grado di opporre, al potere 
informatico, la “libertà informatica” dell’individuo, o, per meglio 
dire, la “libertà di autodeterminazione informatica”, esercitabile 
attraverso una serie di diritti fondamentali e strumentale alla difesa 
dei diritti assoluti di libertà, riservatezza e non discriminazione. 
L’impianto di questa tesi è stato studiato appositamente per mettere in 
luce i differenti aspetti sinora menzionati. 
La prima parte è infatti dedicata ad approfondire gli aspetti 
caratterizzanti della società dell’informazione nel quadro europeo e a 
porre in risalto il fondamentale ruolo svolto dall’Unione europea sia 
nella fase d’ideazione sia in quella dedicata alla sua compiuta 
Vrealizzazione. Nella seconda parte, l’analisi viene estesa al quadro 
internazionale; qui viene posto l’accento sul positivo riscontro avuto 
dall’iniziativa comunitaria da parte della comunità internazionale e 
sugli sforzi compiuti dalla stessa, all’unisono con importanti 
Organizzazioni internazionali, per far si che acquisti un più ampio 
respiro si da divenire una strategia globale, anche alla luce delle 
potenzialità ad essa riconosciute, di strumento idoneo a garantire la 
crescita e l’integrazione dei Paesi in via di sviluppo. Infine, nella 
terza parte, viene affrontato il tema della tutela della privacy, 
incentrato sull’analisi del quadro legislativo di riferimento in ambito 
europeo, rappresentato dalla Convenzione 108 emanata nell’ambito 
del Consiglio d’Europa il 28 gennaio 1981 e da due direttive 
comunitarie: la direttiva 95/46/CE del 24 ottobre 1995 e la direttiva 
97/66/CE del 15 dicembre 1997. E la scelta di affrontare un 
argomento così attuale, quale la tutela dei diritti della personalità 
nella società dell’informazione, solo in relazione al quadro europeo e 
non anche nel quadro internazionale, è stata dettata dalla totale 
assenza di norme vigenti a livello mondiale. Ossia, su scala mondiale 
manca qualsiasi esplicito riconoscimento del diritto alla privacy e 
della necessità di una sua tutela, sia nei trattati che negli accordi o 
VI
convenzioni, unici atti, questi, aventi valore vincolante per gli Stati 
che li ratificano. 
Ed è questa, una situazione che sicuramente non depone a favore di 
uno sviluppo globale della società dell’informazione. Come infatti 
ampiamente posto in risalto nel corso dei vari vertici internazionali in 
tema di SI, essa potrà dirsi realmente compiuta solo se acquisirà la 
fiducia di coloro che sono e saranno i suoi maggiori fruitori, ossia i 
cittadini, e via obbligata affinchè ciò accada è la realizzazione di un 
quadro legislativo idoneo a garantire un’adeguata tutela a quel 
fondamentale diritto quale è quello alla riservatezza. 
1Capitolo primo 
La società dell’informazione nel quadro comunitario 
 
Premessa 
 
E’ ormai luogo comune affermare che siamo in una società differente 
dalla precedente società industriale, e innumerevoli sono le dizioni 
proposte per definire la nostra contemporaneità, che la si voglia 
intendere come un nuovo tipo di società già pienamente attuata o 
piuttosto come una società in cui cogliere i primi segni di ciò che sarà 
in avvenire. Oggi, tra le tante utilizzate, trova un uso maggiore una 
definizione apparsa in Italia all’inizio degli anni settanta, grazie ad 
una ricerca del Japan Computer Usage Development Institute del 
1972, che ha trovato pubblicazione qui in Italia due anni più tardi
1
: 
quella di società dell’informazione
2
. Tale società sarebbe 
caratterizzata dalla “merce” informazione
3
, da modi di produzione che 
                                          
1
 V. JAPAN COMPUTER USAGE DEVELOPMENT INSTITUTE, Verso una società dell’informazione. Il 
caso giapponese, Milano, 1974. 
2
 Sulla definizione di società dell’informazione e sulle sue implicazioni con i concetti di 
democrazia e di libertà personale v. oltre, nella premessa al Cap. 3, ARENA G., La tutela della 
riservatezza nella società dell’informazione, in Scritti in onore di Pietro Virga, 1994, I, p. 65 ss.  
3
 In relazione a tale definizione v. FROSINI V., la Convenzione europea sulla protezione dei dati, in 
Riv. di diritto europeo, 1984, p.3 ss. Sullo stesso argomento v. anche BELL D., The social 
framework of the information society, a cura di FORESTER T., The microeletronic revolution, 
2pongono al centro i processi informativi, da una distribuzione 
dell’occupazione che privilegia settori nuovi rispetto a quelli 
precedenti, ossia i settori del terziario avanzato, del quaternario o 
addirittura del quinario, come oggi vengono definiti quelli dove si 
concentra la forza lavoro più altamente specializzata ed intellettuale.
4
 
Prima di passare all’analisi degli aspetti della società  
dell’informazione che in questo capitolo intendo trattare vorrei 
soffermarmi ad illustrare la tesi, che ritengo meritevole di attenzione, 
sulle origini della società dell’informazione sostenuta da James R. 
Beniger, nella sua opera dedicata all’argomento.
5
 
“Uno degli aspetti tragici della condizione umana sta nel fatto che 
ciascuno di noi viva e muoia con ben poca cognizione delle più 
profonde trasformazioni della nostra società e della nostra stessa 
specie che, seppur per una minima parte, si svolgono durante la 
nostra esistenza. Quando il primo esemplare di Homo sapiens si trovò 
faccia a faccia con l’Homo erectus, o comunque si chiamasse il nostro 
diretto progenitore, è alquanto improbabile che i due abbiano 
intravisto nella propria diversità una svolta decisiva per lo sviluppo 
                                                                                                                   
Oxford, Basil Blackwell, 1980; ed anche in DERTOUZOS M.-MOSES J., The computer age: a twenty 
year view, Cambridge (MA), MIT Press, 1980. 
4
 In proposito, v. SCIENCE COUNCIL OF CANADA, Planning now for the information society, 
Ottawa, Science Council, 1982.  
3della razza umana. Oppure, se così è stato, quella consapevolezza non 
è sopravvissuta fino ai giorni nostri, o almeno non è stata registrata 
nei documenti in nostro possesso. Ci sarebbero voluti altri 
cinquantamila anni prima che Darwin e Wallace scoprissero quel 
segreto: ciò dimostra quanto sia difficile comprendere le dinamiche, 
anche le più essenziali, della nostra vita e della nostra società.” 
Con questa introduzione Beniger si appresta a delineare il suo 
pensiero sulle difficoltà sempre incontrate dall’uomo nella 
comprensione degli aspetti caratterizzanti il periodo storico nel quale 
egli viveva, e come, invece, spesso tali aspetti siano colti dopo molto 
tempo; addirittura dalle generazioni successive. Infatti, nota l’autore, 
normalmente si tende a collegare le principali trasformazioni sociali a 
date, luoghi o nomi ben precisi, e ciò vale anche nel caso della più 
significativa delle trasformazioni sociali dell’epoca moderna, la 
cosiddetta rivoluzione industriale.
6
 
“Sebbene gli studiosi siano generalmente concordi nel collocarne 
l’inizio verso la metà del sec. XVIII° (almeno per ciò che riguarda 
l’Inghilterra), la portata rivoluzionaria del fenomeno non fu intuita se 
                                                                                                                   
5
 V. BENIGER J. R., Le origini della società dell’informazione. La rivoluzione del controllo, 
Torino, 1995. 
6
 In relazione alla rivoluzione industriale e alle sue connessioni con la società dell’informazione v. 
MASUDA Y., The information society as postindustrial society, Bethseda (MD), World Futures 
Society, 1981. 
4non dopo il 1830, da due pionieri della storiografia quali erano Wade 
(1833) e Blanqui (1837). E fu soltanto nel 1881, quando le conferenze 
di Arnold Toynbee senior diedero notorietà al termine rivoluzione 
industriale, che gli storici capirono quanto quel fenomeno avesse 
trasformato la società. Eppure era già trascorso oltre un secolo dal 
momento in cui gli eventi descritti da Toynbee avevano iniziato a 
modificare il paesaggio della sua Inghilterra…”. 
Per Beniger, questa cronica incapacità di afferrare le dinamiche 
essenziali di un epoca può essere ricondotta a due differenti 
motivazioni. In primo luogo, dice “…è raro che le trasformazioni che 
investono la società siano frutto di eventi unici e distinti, benché gli 
storici si sforzino in tutti i modi di associarle a simili accadimenti. La 
società umana sembra piuttosto evolversi attraverso cambiamenti 
tanto graduali da essere quasi impercettibili, almeno se paragonata ai 
cicli generazionali degli individui che vi assistono…”. In secondo 
luogo “…chi vive in un epoca di grandi trasformazioni sociali è 
spesso distratto da eventi e tendenze di impatto immediato assai più 
sensazionale, ma di portata minore in una prospettiva temporale più 
ampia…”. 
Per l’autore, qualunque sia la ragione che spieghi la cecità delle 
5generazioni passate alle principali trasformazioni della loro stessa 
epoca, “…sarebbe lecito aspettarsi che l’esempio dei nostri antenati 
servisse da monito a chi studia i mutamenti sociali contemporanei…”. 
In realtà, avverte Beniger, tale esempio non è stato preso nella dovuta 
considerazione, ed oggi ci si trova in una situazione diametralmente 
opposta. Dalla fine degli anni cinquanta fino ad oggi, storici, sociologi 
e critici, avrebbero fatto a gara nell’individuare una rivoluzione 
sociale dopo l’altra, e, “…tanto per indicarne qualcuna, avremmo 
assistito alla nascita della società postcapitalista (Dahrendorf, 1959), 
del villaggio globale (Mc Luhan, 1964), del nuovo stato industriale 
(Galbraith, 1967), di un era tecnotronica (Brzezinsky, 1970), di una 
società postindustriale (Touraine, 1969 – Bell, 1974), di un economia 
dell’informazione (Porat, 1977),…”
7
. 
“Tutti gli autori che per primi hanno identificato ciascuna delle varie 
trasformazioni sono stati generalmente unanimi nell’affermare che la 
fase culminante del cambiamento fosse in atto, o quanto meno 
imminente…”. E’ a questo punto che Beniger, nell’individuare le 
origini della società dell’informazione si distacca nettamente da tutti 
                                          
7
 Tra parentesi, a fianco al nome, è indicato l’anno di pubblicazione dell’opera principale 
sull’argomento. Ad es. TOURAINE A., La sociètè post-industrielle, Paris, Editions Denoel, 1969; 
PORAT M., The information economy: definition and measurement, Washington (DC), US 
Government Printing Office, 1977; BELL D., The coming of post industrial society: a venture in 
social forecasting, Harmondsworth, Penguin, 1974. 
6gli altri autori. Infatti, nell’affermare che l’intera società sta 
attraversando una fase di trasformazione di portata rivoluzionaria, non 
sostiene che il cambiamento è recente, attuale o imminente, ma che le 
origini di tale mutamento vanno rintracciate nella seconda metà del 
secolo XIX°, in una serie di problemi (o meglio, in una vera e propria 
crisi) causati dalla rivoluzione industriale e dai suoi effetti sul settore 
produttivo e sui trasporti. La reazione a quella crisi, sotto forma di 
rivoluzione del controllo, ha dato origine alla società 
dell’informazione. 
Secondo la ricostruzione di Beniger, tutto ebbe origine a causa 
dell’incalzante sviluppo industriale che riguardò gli Stati Uniti 
d’America (paese preso a modello perché è, per l’autore, quello in cui 
più pienamente si è attuata la società dell’informazione) intorno agli 
anni trenta e quaranta dell’Ottocento. La causa originaria fu 
l’applicazione della forza vapore al trasporto e alla produzione 
industriale. Fu proprio la nuova ed inedita velocità a creare seri 
problemi, per l’impossibilità di esercitare il controllo secondo le 
modalità sino ad allora in uso, fondate soprattutto su rapporti 
interpersonali e su una decentralizzazione del controllo stesso. Nel 
concreto, la crisi di controllo si materializzò innanzitutto nei trasporti 
7ferroviari, quelli più utilizzati nell’epoca, con dispersione di carichi e 
convogli, l’impossibilità di prevedere arrivi e partenze, incompatibilità 
tra linee ferroviarie che portò numerose sciagure; in poche parole, una 
totale disorganizzazione. 
 Da qui la necessità di inventare nuovi strumenti di comunicazione e 
nuove modalità di organizzazione che consentissero il ripristino di 
quella condizione essenziale per l’esistenza di ogni sistema: il 
controllo. 
Per l’autore, fu proprio la risorsa informazione che consentì la 
rivoluzione del controllo. Infatti, attraverso un suo più efficace 
utilizzo, realizzato grazie al rapido mutamento delle circostanze 
tecnologiche ed economiche che permisero nuove modalità di 
raccolta, conservazione, elaborazione e comunicazione delle 
informazioni stesse, fu possibile per l’uomo rientrare in possesso del 
pieno controllo sociale. 
“Poiché l’elaborazione delle informazioni e la comunicazione sono 
ingredienti inseparabili della funzione di controllo, una società sarà 
tanto più in grado di esercitare il controllo (su tutti i piani, da quello 
interpersonale a quello delle relazioni internazionali) quanto 
maggiore sarà lo sviluppo delle sue tecnologie d’informazione…”. 
8Strumenti fondamentali della rivoluzione del controllo furono la 
burocrazia, l’assetto manageriale delle varie attività commerciali o 
d’impresa, le innovazioni nei settori della produzione e della 
distribuzione, le relazioni industriali, le tecniche pubblicitarie, le 
invenzioni nel settore delle comunicazioni, come il telegrafo, il 
telefono, il servizio postale e così via. La crisi di controllo che 
originariamente aveva colpito il settore dei trasporti ferroviari si 
propagò nei decenni successivi ad altri settori, quali quello della 
distribuzione, della produzione, del marketing e del controllo dei 
consumi. Man mano che dilagava in ognuno di tali settori 
dell’economia, tale crisi innescava meccanismi diretti alla sua 
soluzione sotto forma di innovazioni delle tecnologie d’informazione. 
“ Nei primi anni del Novecento, grazie al rafforzamento del controllo 
burocratico e ad una nutrita serie di innovazioni nel campo 
dell’organizzazione industriale, delle telecomunicazioni e dei mass-
media, la società dell’informazione e la rivoluzione del controllo in 
essa insita iniziò a diffondersi nel mondo intero…”. 
La società dell’informazione, dunque, secondo Beniger, non nasce da 
una recente trasformazione sociale e non è legata ad una particolare 
scoperta scientifica o tecnologica. E invenzioni come il 
9microprocessore, il personal computer o le più recenti tecniche di 
elaborazione e trasmissione dei dati non sono eventi a se stanti 
catapultati in una società impreparata al loro avvento, bensì i più 
recenti sviluppi di un’inarrestabile rivoluzione del controllo.