Sicurezza e comunità: il vigile di quartiere

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In un binario che scorre parallelo alla storia della città, seguiremo 
l’evolversi di un corpo di vigilanza che, fondato nel periodo dell’impero 
romanico, percorre tutti i momenti che hanno caratterizzato 20 secoli di 
vita del Comune. 
Scopriremo nelle pagine seguenti che il termine “Comune” è più 
appropriato per Milano piuttosto che la parola “Città”, in quanto 
Milano era già Comune ben 15 secoli fa quando, alla caduta dell’impero 
romano, sotto la protezione del vescovo Ambrogio la città era 
amministrata da un governo composto da rappresentanti cittadini 
disgiunti da un’autorità centrale ( quale Stato o Regno ). 
 
La ricerca sulle origini del Corpo di Polizia Urbana di Milano è fattibile solo 
ripercorrendo la storia della città che, qui brevemente citiamo nei capitoli 
più significativi, sottolineando i riferimenti e le connessioni utili 
all’argomento in trattazione. 
 
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MEDIOLANUM E I MILES STATIONARI 
 
 
Nel 500 A.C.  Milano, in origine Mediolanum
1
, fu fondata dai Galli Insubri 
cinque secoli prima dell’anno zero del calendario cristiano. 
Sviluppatasi come comunità ad etnia gallo-etrusca, Milano nel 222 a.c.      
fu assoggettata dai Romani.  Il periodo di dominazione romana, grazie 
anche alla favorevole posizione geografica, rappresentò per la città un 
periodo di prosperità e sviluppo. 
Nel 27 A.C. Ottaviano Caio imperatore di Roma, denominato dai coevi 
l’”Augustus delle riforme”, istituì nelle provincie dell’Impero e in Milano, 
un corpo di “Miles Stationari”, che riteniamo essere, per caratteristiche e 
funzioni, i veri  antenati dell’attuale Corpo di Polizia Urbana.  
La traduzione dal latino ne indica la funzione:  
miles = soldati, sorveglianti, agenti 
stationari = posti in luogo, del luogo 
Erano, pertanto, corpi armati non a scopo bellico, ma a difesa del luogo a 
loro assegnato con funzioni di tutela dell’Ordine costituitosi nella città e 
disgiunti dalla gerarchia dell’esercito. 
La connessione tra i Miles e gli attuali Agenti di Polizia Urbana, oltre al 
fatto di essere legati al luogo a loro assegnato, è nella funzione di tutela 
dell’Ordine Pubblico, con svincolo da un potere centrale e dipendenza da 
potere locale. 
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Con i “Miles” si assiste alla prima suddivisione storica delle competenze tra 
un organo militare ed uno civile. Agli antenati dell’attuale Corpo erano 
devoluti, oltre all’onere di garantire l’Ordine Pubblico anche il compito di 
spegnere incendi, vigilare il perimetro delle mura cittadine e arrestare i 
colpevoli di reato. 
Nel 226 D.C .Milano diveniva la seconda capitale dell’Impero. 
Nel 305 D.C. all’abdicazione di Diocleziano, Milano appariva come una 
città cinta da imponenti mura romane con porte e pusterle
2
. Alcune di esse, 
anche se mutate come nome, permangono ad oggi nella dislocazione, 
ritroviamo: la Porta Romana (dedicata a Marte), la Porta Vercellina 
(dedicata a Venere), la Comasina (dedicata alla Luna), la Porta Nuova 
(dedicata a Saturno). 
 
 
                                                                                                                                                    
1
 Il suo nome deriva dal celtico “medio” e “lan” che significa “in mezzo” alla “pianura” 
2
 porte minori 
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L’ERA CRISTIANA 
 
 
Nel 313 D.C. con l’editto di Costantino si cristianizzò l’Impero romano; 
nella città sorsero chiese, ospizi e, all’esterno delle mura, i  primi cimiteri. 
Nel 374 D.C. la città iniziò la propria crescita politica sotto la guida del 
vescovo Ambrogio. 
Nel 390 D.C. Milano raggiungeva l’apice della sua importanza nel periodo 
romanico, quando il Vescovo riuscì a sottomettere l’autorità imperiale a 
quella spirituale.  
Nei quattro secoli dalla loro fondazione ritroviamo i “Miles” sempre attivi 
nella loro opera di tutela dell’Ordine Pubblico della città. 
Dal  IV° secolo Milano vive la sua vita sociale e politica come Comune. 
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DAL PERIODO BARBARICO ALLA CITTA’ AMBROSIANA 
 
Nell’anno 397 D.C. muore Ambrogio
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 ed inizia per la città “ambrosiana” un 
periodo di decadenza. 
 Nel 451 D.C.Attila invade la pianura padana. 
 Nel 535 D.C. la città subisce, ad opera dei Goti, il più grande saccheggio 
della sua storia, con deportazioni di massa e uccisioni di inaudita ferocia. 
 Successivamente la pianura lombarda cade sotto il dominio dei Longobardi. 
Solo con la vittoria del re Carlo Magno sui Longobardi, Milano risorge dalle 
barbarie e sotto la guida dei suoi arcivescovi (d’ispirazione ambrosiana), la 
città vede rinascere la propria potenza economica. 
Nell’800 D.C. si ricostruiscono nuove mura, la città si arricchisce di chiese, 
le attività si moltiplicano, crescono case e botteghe. Mercanti ed artigiani si 
raggruppano per attività in diverse zone della città. Ancora oggi 
permangono le denominazioni stradali delle zone di allora: OREFICI, 
MERCANTI, ARMORARI , etc.. 
                                                           
3
 successivamente nominato santo e patrono 
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DA “CASTRUM” A COMUNE 
 
 
Traccia di questa trasformazione storica è ancora oggi leggibile nelle 
denominazioni e attività riportate nella lapide dell’anno 1098 posta nella 
basilica di S. Ambrogio e nella lapide dell’anno 1045 in via S.Vittore, luogo 
di raduno, di allora ,del Consiglio Generale della città. 
Il Comune di Milano, una delle più antiche forme di democrazia europea
4
,  
era gestito dalla volontà popolare, divisa per varie classi sociali, organizzate 
in Associazioni e Corporazioni, che si riunivano nel “Broletto”. 
Anche l’incendio dell’XI sec., pur se devastante, fu stimolo al rinnovamento 
edilizio della città, guidata dai  “consoli cittadini”. 
 Le guerre con le città d’attorno e la necessità di difendere i borghi nati 
all’esterno delle antiche mura, portano Milano a dotarsi di una nuova 
cerchia fortificata. A distanza dalle vecchie mura romane si scavò un canale 
rafforzato da terrapieni formanti muraglie naturali. 
                                                           
4
 preceduto storicamente solo dalle democrazie dell’antica Grecia 
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L’EPOCA IMPERIALE E LA LEGA LOMBARDA 
 
 
Il riformarsi in Europa dell’autorità imperiale vede la ribelle Milano cadere, 
dopo una strenua difesa, sotto il predominio del “Barbarossa”. 
Nell’anno 1165 la ribellione milanese all’Imperatore porta alla distruzione 
del cuore della città, cinto da mura  e cinque anni di vita milanese confinata 
nei borghi esterni alla vecchia cerchia cittadina. 
Le guerre dei Comuni della pianura, riuniti nella Lega Lombarda all’ombra 
del Carroccio
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, combattute dall’anno 1167  all’anno 1183, si concludono 
con la sconfitta dell’Imperatore ed il ritorno di Milano a Comune con 
propria autonomia economica e militare. 
I Milanesi, ricostruendo la città, ripristinarono i bastioni, il grande fossato e 
fortificarono le loro porte. Delle vecchie mura romane era rimasto ben poco: 
i portici di Porta Nuova, l’arco di Porta Ticinese e la pusterla
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 di  S.  
 Ambrogio. Le mura, ricostruite e fortificate dopo la vittoria sul Barbarossa, 
saranno a protezione della città nei successivi quattro secoli. 
                                                           
5
 carro trainato da buoi con soprastante altare, simbolo di unità sotto l’egida religiosa 
6
 piccola porta 
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L’ORDINE PUBBLICO 
 
 
Ripercorrendo 12 secoli con alterne vicende di sviluppo e barbarie, 
ritroviamo i “Miles Stationari”, (soffocati nei periodi di ferocia barbarica), 
attivi nella tutela dell’ordine pubblico nei periodi di pace e sviluppo e 
guidati dai Consoli cittadini sotto l’ala protettrice degli arcivescovi. 
Come solo un governo stabile può garantire la pace e il benessere, (se detto 
governo è riconosciuto come legittimo dalla popolazione), parimenti, la 
Vigilanza, (se espressione locale non imposta da poteri centrali), può 
garantire la sicurezza cittadina, le attività, i commerci e lo sviluppo naturale, 
impedendo le prevaricazioni e i disordini  fornendo ai cittadini protezione 
dalla malvivenza. 
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IL PERIODO VISCONTEO 
 
 
Ma il clima di pace e sviluppo vedeva altre nuvole addensarsi sul cielo della 
città: l’assetto politico di Milano, governata dai suoi cittadini 
democraticamente, si trasformò, nell’anno 1186, in dispotismo, avendo 
assunto Uberto Visconti il titolo di podestà, titolo che assommava in sé ogni 
carica ed autorità cittadina. 
Il dispotismo dei Visconti fu però l’epilogo di una serie di tensioni cittadine 
tra popolo e aristocrazia, inaspritesi negli anni al punto di avere nella città  
contemporaneamente due capi: i Della Torre per il popolo e Ottone Visconti 
per i nobili.  
 Il Visconti, pur nel suo dispotismo, promosse comunque lo sviluppo della 
città.  
 Nel 1233 sorgeva il Nuovo Broletto per le riunioni del Consiglio dei 
Cinquecento, nasceva la piazza dei Mercanti con l’edificio del Podestà le 
sedi dei giureconsulti, dei notai e dei banchieri. La nuova grande piazza era 
divenuta il cuore delle attività cittadine, dalle adunate alle fiere, dalle 
cerimonie religiose alle giostre. 
Sotto il podestà vennero intraprese opere pubbliche di grande scala: bonifica 
delle terre circostanti e imponenti canali derivati dall’Adda e dal Ticino
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. 
                                                           
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 quest’ultimo fu il primo esempio nella storia di canale navigabile costruito dall’uomo 
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L’ORDINE PUBBLICO NEL PERIODO VISCONTEO 
 
Con i Visconti a capo della città per due secoli, mentre si assiste da un lato 
alla crescita di Milano come centro commerciale e produttivo, si ha però 
dall’altro l’involuzione delle funzioni di Ordine Pubblico, avendo assorbito 
la polizia “politica” (viscontea) anche quel ruolo di polizia urbana nata, 
quindici secoli prima, con i “Miles stationari”, (disgiunti dal potere centrale 
e dalla prepotenza oligarchica) . 
 
 
 
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IL PERIODO SFORZESCO 
 
 
Nell’anno 1447 alla morte di Filippo Maria Visconti,  i cittadini milanesi 
proclamarono la Repubblica Ambrosiana, il cui condottiero fu Francesco 
Sforza, nominato in seguito duca della città di Milano nell’anno 1454. 
Il ducato degli Sforza diede ulteriore splendore alla città, divenendo Milano 
uno dei massimi centri dell’Umanesimo Italiano. Sotto la protezione degli 
Sforza, scultori, pittori ed architetti, arricchirono Milano di opere insigni, 
quali il Castello, l’Ospedale Maggiore, il Lazzaretto e il Naviglio della 
Martesana per la navigazione tra Como e Milano; l’aumento del numero 
degli abitanti, le epidemie e gli ingenti problemi sanitari, portarono Milano a 
dotarsi delle prime fognature. 
 
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LA MILIZIA MILANESE 
 
 
Rinasce in questo periodo, di pace e governo stabile, la Milizia milanese, 
(discendenti dei “Miles stationari”  della Milano romanica e ambrosiana). 
Alla Milizia è affidata la difesa ed il controllo delle porte, la tutela 
dell’Ordine cittadino, disgiunta come all’epoca romana, dall’esercito.  
Si deve a questa milizia l’istituzione nel 1499 del Senato cittadino. 
Commento: 
La data ufficiale di fondazione del Corpo di Vigilanza Urbana sarà fissata   
parecchi secoli dopo  nel periodo dell’Unità d’Italia ( 1860 ). Mentre da un 
lato è encomiabile fissare questa data perché coincidente con la fondazione 
del Corpo in tutti i Comuni italiani, è storicamente errato trattare Milano al 
pari di altre città italiane nate da vicende locali  diverse. Fissare in un’unica 
data nazionale la nascita di un’Istituzione, significa, da un lato dimenticare 
le evoluzioni sociali e politiche di due millenni di storia milanese e 
dall’altro “tarpare” ogni merito di ascendenza storica alla vigilanza urbana 
della città, misconoscendo le origini di un’Organizzazione che nel periodo 
romanico, ambrosiano, di democrazia comunale e sforzesco, ha 
rappresentato l’unico baluardo a difesa della sicurezza dei cittadini milanesi 
Vero che i vigili furono istituiti in tutta Italia con l’unificazione dei Savoia, 
ma vero anche che quelli di Milano non dovevano essere rifondati perché 
Istituzione presente ed attiva quasi ininterrottamente, da circa 20 secoli. 
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Parimenti il Comune milanese esisteva come Istituzione quando altre città o 
non erano ancora nate o erano brandelli di regni molto spesso di stampo 
straniero 
 
LA DOMINAZIONE SPAGNOLA 
 
 
Le vicende milanesi dovevano essere però influenzate dall’instabilità 
politica europea dell’epoca. 
 Nel 1500 Carlo VIII di Francia sconfiggeva Ludovico il Moro, reggente 
degli Sforza. 
Altre guerre sconvolgono la città fino a divenire Milano, nel 1535,  un feudo 
imperiale di Carlo V d’Asburgo, re di Spagna, il quale pose a capo della 
città un governatore assistito da un Consiglio di stranieri. 
La cattiva amministrazione spagnola determinerà la decadenza della città 
anche se, della struttura Sforzesca, sopravviverà il Senato con funzioni di 
parlamento. Di questo Senato, istituito dalla Milizia milanese il Verga dice: 
“Si adoperò a frenare la baldanza delle soldatesche e a ristabilire la 
pubblica sicurezza”. 
Sotto la dominazione straniera, Milano subì episodi di violenza e vessazioni 
perpetrati dall’esercito spagnolo;  il clima di allora è ben dipinto “ dall’autor 
di quel romanzetto ove si parla di promessi sposi.” 
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Accanto all’esercito spagnolo, stazionante a Milano e composto da spagnoli 
e mercenari, permanevano però la milizia urbana ed una forense
8
, 
dipendente dal Senato
9
. 
In relazione alla milizia cittadina citiamo: 
nel 1631 il Consiglio dei Decurioni decretava che: “Per difesa della patria 
si debba istituire una milizia della città che debba servire esclusivamente 
alla difesa della medesima e per quel tempo che alla città parerà bisogno”. 
La milizia era un contingente ragguardevole: 6 reggimenti di 1000 uomini 
cadauno. A capo di ogni reggimento vi era un Maestro di campo con 
ufficiali scelti tra la nobiltà milanese. Primo capo della Milizia fu il Conte 
d’Adda (milanese). Questa milizia cittadina, pur in una Milano oppressa 
dalle angherie dei dominatori, sarà l’unico baluardo della città ai soprusi e 
alle violenze degli spagnoli. 
COMMENTO:  
anche se storicamente lontani, questi militi dell’era spagnola sono vicini e 
similari agli attuali Vigili
10
, ancor più del Corpo di Vigilanza fondato nel 
1860. Il Corpo di Vigilanza, alla sua fondazione, dipendeva infatti da un 
ministro con sede nella capitale e  da un governo monarchico, ( lontano 
dalla volontà popolare e cittadina ). Agli albori dell’Unità d’Italia la 
tradizione sabauda/piemontese,  poco legava con  la tradizione lombarda. 
                                                           
8
 composta da volontari 
9
 formato solo da nobili spagnoli e milanesi 
10
 come espressione della volontà comunale