Analisi critica delle conseguenze del nuoto sulla postura nelle diverse fasce di età

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Abstract 
Il nuoto è da sempre considerato lo sport completo per eccellenza. Nella concezione 
comune rappresenta una tappa imprescindibile nella vita di ogni bambino, che necessita 
di nuotare il più possibile per avere uno sviluppo ottimale della struttura ossea e 
muscolare. In età adulta il nuoto, ancora oggi, viene continuamente proposto come la 
soluzione a molte problematiche relative a postura e dolori cronici della schiena. Negli 
anziani le attività natatorie vengono consigliate nei casi di osteoporosi per evitare di 
sovraccaricare eccessivamente l’apparato scheletrico, cercando di proteggerlo il più 
possibile dalla forza di gravità. 
Per questi motivi il nuoto, inteso come attività sportiva praticata in autonomia e senza 
adeguata prescrizione medica o supervisione di un chinesiologo specializzato, viene 
utilizzato come panacea di tutti i mali, facendone ricorso anche quando le linee guida lo 
sconsiglierebbero. 
➢ Nei bambini il nuoto non rappresenta la miglior soluzione sia per quanto riguarda 
lo sviluppo dell’apparato muscolo-scheletrico sia per ciò che concerne le capacità 
coordinative. 
. Nel primo caso la stimolazione del tessuto osseo e dei muscoli tonici richiede la 
presenza di un eustress dato da sovraccarichi esterni di varia natura
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, cosa che 
nuotando non può essere proposta in maniera ottimale. Nel secondo caso le capacità 
coordinative del bambino, sulla terraferma, non beneficiano di alcun miglioramento 
poiché tutto ciò che viene svolto durante il galleggiamento non porta alcun transfert 
nelle attività svolte a secco. 
 
➢ Le problematiche relative a postura e dolori alla colonna vertebrale hanno bisogno 
di trattamenti specifici, gestiti o supervisionati da un medico specialista. Spesso 
nuotare, anche a dorso, porta a generare una serie di compensi in grado di 
peggiorare ulteriormente la situazione esistente. 
 
➢ Nella terza età, specialmente se si è soggetti ad osteoporosi, è necessario 
ricercare il rinforzo della muscolatura tonico-posturale e la stimolazione delle ossa, 
 
1
 Come la pressione, data dalla forza-peso, che subisce il sistema muscolo scheletrico quando si è in 
stazione eretta.
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imprimendo un eustress che in acqua non ha la possibilità di venire applicato in 
maniera ottimale. 
 
Premessa 
Il nuoto è sempre stato considerato dalla maggior parte delle persone come la soluzione 
a qualsiasi problema, o dolore, riguardante la colonna vertebrale o la schiena in generale. 
Nella popolazione sana le attività natatorie vengono considerate come la forma di 
prevenzione, o come miglior metodo,  per uno sviluppo armonico della struttura muscolo-
scheletrica. 
L’espressione “il nuoto è lo sport più completo” appartiene ormai alla nostra cultura a tale 
livello che, purtroppo, anche chi lavora nel campo della salute e della prevenzione 
difficilmente confuta tale affermazione. Il consiglio di nuotare, specialmente a dorso, 
viene dato il più delle volte senza nemmeno sincerarsi se esistono le condizioni fisiche e 
le abilità tecniche per poter eseguire i movimenti specifici dello stile indicato. Ecco perché, 
molto spesso, le piscine si riempiono di persone senza competenze tecniche che, sotto 
consiglio di personale non qualificato, fanno un’attività che il più delle volte risulta 
infruttuosa, o addirittura dannosa. 
Questo elaborato è diviso in tre capitoli ognuno dei quali dedicato ad un tema specifico. 
Il primo capitolo affronta il tema del rapporto fra bambini/ragazzi e nuoto, analizzandone 
le possibili criticità nello sviluppo, fisico e motorio. Seguiranno alcune indicazioni su quali 
siano le attività più indicate da seguire in base alle varie fasce d’età. 
Il secondo capitolo è dedicato ai problemi della postura e della colonna vertebrale. 
Verranno evidenziate le incongruenze della pratica del nuoto libero come trattamento nei 
casi di alcuni paramorfismi, dando indicazioni su alcuni protocolli di lavoro da seguire. 
Verrà inoltre fatto un rapido accenno sulla scoliosi e sui motivi per i quali nuotare non può 
essere considerata una terapia sufficiente e risolutiva per questa particolare 
deformazione del rachide. 
Il terzo capitolo riguarda gli anziani ed i motivi per i quali, spesso, si consiglia il nuoto alle 
persone in terza età. Seguiranno delle linee guida riguardanti le soluzioni dei problemi 
trattati.
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I dati presenti in questo elaborato sono stati ottenuti analizzando la letteratura scientifica 
di riferimento e consultando alcuni libri sul nuoto. Le conclusioni alle quali porta l’analisi 
dei vari studi è che il nuoto, inteso come attività eseguita in maniera libera e non 
supportata da professionisti di riferimento, non può in alcun modo essere presentato 
come uno sport in grado di curare, prevenire, o stabilizzare le problematiche qui di seguito 
presentate. È quindi necessario rimarcare in maniera netta la differenza fra lo sport nuoto 
e tutta quella che è la ginnastica rieducativa in acqua, specificando come il primo abbia 
il solo scopo di coprire una distanza il più velocemente possibile, impiegando la minor 
quantità di energie necessarie, mentre la seconda rappresenta la parte iniziale di una 
catena che serve a portare ad una rieducazione totale, che vede il lavoro in acqua 
personalizzato come primo di molti step da seguire. È opportuno specificare che quando 
si parla di patologie, in nessun caso, è possibile eseguire attività fisica di vario genere in 
totale autonomia senza aver prima consultato il proprio medico di riferimento. 
 
Introduzione 
Ad oggi i dati riguardanti l’importanza dell’attività motoria sono sempre maggiori, 
dimostrando quanto la costante pratica di un esercizio fisico strutturato sia in grado di 
aumentare l’aspettativa di vita anche di oltre 4 anni
1
. Nonostante ciò i motivi per i quali si 
sceglie di fare attività fisica difficilmente riguardano principalmente il solo aspetto relativo 
alla prevenzione o al wellness in generale.  
Attualmente, se si esclude il calcio, diffuso in larga misura fra le fasce più giovani della 
popolazione, il nuoto risulta la disciplina maggiormente praticata, con una percentuale di 
penetrazione trasversale a tutte le età
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, pur godendo di una minor visibilità rispetto ad 
altri sport. Il motivo di questo dato è spiegabile in un insieme di idee che ormai formano 
la base della cultura legata all’attività sportiva di molte persone: il nuoto è uno sport 
completo e la sua pratica aiuta a prevenire e curare problemi posturali o dolori alla 
schiena. Anche se in letteratura queste idee sono state ampiamente superate
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 è difficile 
scardinare un pensiero talmente tanto radicato e condiviso negli anni. 
 
1
 S.C.  Moore, et al. - Leisure time physical activity of moderate to vigorous intensity and mortality: a large 
pooled cohort analysis. PLoS Med; 9:e1001335 (2012) 
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 Osservatorio sullo Sport System Italiano – Banca Ifis, Edizione Marzo 2022 
3
 ISSLS – Annual congress of the International Society for the Study of the Lumbar Spine, 2009
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Alla base di questa tesi vi è l’analisi dei motivi che maggiormente portano le persone a 
scegliere il nuoto come disciplina da praticare. La motivazione principale che mi ha spinto 
ad approfondire queste tematiche riguarda l’insieme di falsi miti che girano attorno al 
nuoto, inteso come attività sportiva praticata in maniera autonoma, e la poca conoscenza 
delle linee guida, ampiamente pubblicate, riguardanti varie problematiche, da parte degli 
operatori del fitness e del wellness. Ad oggi il nuoto viene considerato come la “panacea 
di tutti i mali”, rendendo difficile divulgare le motivazioni per le quali è necessario fare 
attività totalmente diverse rispetto a quelle praticate in piscina in autonomia. Molte 
persone tendono ad essere diffidenti e spaventate nell’eseguire allenamenti a secco che 
prevedono l’utilizzo di sovraccarichi e progressioni ben strutturate, anche quando queste 
risultano essere le migliori indicazioni da seguire. 
L’obiettivo di questa tesi è quello di analizzare i motivi che portano a scegliere, o 
consigliare, il nuoto come unica disciplina per affrontare determinate problematiche 
all’interno di tre contesti di vita diversi. L’elaborato si struttura in capitoli che trattano 
ognuno una fase della vita differente: i bambini/gli adolescenti, gli adulti e gli anziani, in 
modo tale da coprire la maggior parte delle casistiche possibili. Le informazioni utilizzate 
per l’analisi delle varie problematiche provengono da pubblicazioni e studi specifici, 
nonché dall’esperienza personale maturata negli anni. 
Le conclusioni di questa tesi verranno trattate debitamente nella sezione finale 
dell’elaborato.
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Nuoto e bambini 
Quando si deve scegliere l’attività fisica per i propri figli uno dei primi pensieri va 
sicuramente verso il nuoto. Il problema non è assolutamente nella disciplina in sé ma nei 
motivi che guidano genitori, e specialisti del settore, verso questa scelta. Di seguito 
verranno analizzati i più comuni. 
Lo sport più completo 
Il rapporto esistente fra funzione e struttura è stato ampiamente discusso negli anni e 
vede ancora accesi dibattiti. Una sintesi su questa diatriba è stata fatta da Mézières che, 
semplificando al massimo il suo pensiero, parla di come la funzione governi la struttura 
quando si ha a che fare con un corpo sano, al contrario, la struttura governa la funzione 
quando si tratta di un corpo malato
1
. Prima di scegliere una disciplina da far praticare 
occorre quindi sapere se il bambino possiede una adeguata gestione del corpo, e 
controllo dei movimenti, per evitare che la sua struttura imponga dei compensi sui vari 
gesti tecnici. In alternativa sarebbe meglio optare per un’attività che preveda un livello di 
ingresso nel quale il primo step consiste nel lavorare in maniera specifica sulla correzione 
dei vizi posturali e funzionali. 
Quando si parla del nuoto come lo “sport più completo” si trasmette l’idea che questa 
disciplina sia in grado di allenare tutti i muscoli del corpo in maniera armonica e bilanciata 
fra di loro, favorendo il miglior sviluppo muscolo-scheletrico possibile, a prescindere dalla 
condizione di base del bambino. Vediamo perché questo non è sempre possibile e quali 
sono gli eventuali problemi a livello posturale che possono scaturire. 
I muscoli coinvolti 
L’idea comune è che il nuoto coinvolga tutti i muscoli del corpo (rimandando il pensiero, 
in maniera indiretta, al fatto che esistano attività sportive che ne attivino una sola parte). 
A questo punto è opportuno rivolgersi ad una delle classificazioni dei muscoli che li vede 
divisi in due gruppi: fasici e tonici. I primi hanno un metabolismo prettamente glicolitico e 
sono deputati principalmente al movimento, permettendo di compiere gesti rapidi con una 
potenza relativamente elevata, raggiungendo in tempi brevi la condizione di 
affaticamento. I secondi vengono anche detti muscoli tonico-posturali, sono caratterizzati 
 
1
 P. E. Souchard, F. Mézières, Françoise,Darmagnac, M.-C. - Méthode Mézières : Bases scientifiques, 
principes mécaniques, technique, Maloine, (1979)