Il reato di corruzione per l'esercizio della funzione ex art. 318 del codice penale

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INTRODUZIONE 
 
L’argomento concordato con il mio paziente relatore, avv. prof. Nicola Pisani, ha tratto 
necessariamente spunto dalla mia volontà di procedere a un lavoro di ricerca che potesse 
congedarmi orgogliosamente e dignitosamente dalla mia carriera universitaria, 
affrontando uno dei temi a me più cari sotto il profilo professionale oltre che accademico. 
Gli sforzi dedicati alla repressione del fenomeno corruttivo nelle sue molteplici 
sfaccettature, nonché la passione e l’entusiasmo che cerco di dedicare quotidianamente 
alla difesa dei valori e principi che sorreggono faticosamente il nostro Paese, sono risultati 
determinanti nella scelta di un argomento che potesse suscitare pari entusiasmo e una 
appassionata attività di ricerca. L’introduzione del reato della corruzione per l’esercizio 
della funzione, avvenuto con l’entrata in vigore della L. 190 del 2012, innestato sul tessuto 
della cd. corruzione impropria di cui al preesistente art. 318 del codice penale, oltre a 
rappresentare un autentico novum giuridico nel diritto penale sostanziale, ha costituito 
forse il primo vero passo verso un contrasto deciso e strutturato alla criminalità corruttiva 
da parte del legislatore italiano, frutto di un approccio razionale al problema della 
corruzione e scevro da tentazioni populistiche, che spesso culminano in meri incrementi 
delle cornici edittali. 
L’elaborato prenderà avvio dall’analisi della corruzione nella sua dimensione storica, 
nel tentativo di coglierne gli aspetti fondamentali nel mutamento degli assetti politico-
istituzionali, economici, culturali delle civiltà che ci hanno preceduto con un cenno sulle 
testimonianze preziose della letteratura coeva. Verrà subito dopo affrontato il tema della 
corruzione nei suoi profili empirico-criminologici, con la finalità di fornire un 
inquadramento più esaustivo possibile del fenomeno criminale, avuto riguardo 
all’eziologia, alle sue peculiarità e alle sue dinamiche, alla valutazione interpretativa degli 
aspetti quantitativo-statistici, concludendo con una valutazione più specificatamente 
qualitativa della fenomenologia corruttiva, ponendo l’accento sul percorso evolutivo che 
ha contraddistinto il fenomeno criminale, traendo necessariamente spunto alle vicende 
giudiziarie degli anni ’90, diffusamente conosciute come Tangentopoli, e come tale 
trasformazione abbia comportato il radicale stravolgimento degli elementi cardine della
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corruzione codicistica, dai contenuti dell’accordo corruttivo, fino ad arrivare agli stessi 
protagonisti e alle modalità realizzative dell’illecito. 
Successivamente, la visuale si sposterà sull’analisi più strettamente giuridica, in 
quanto la trattazione verterà sulle strategie di contrasto elaborate nel corso dei decenni 
dal legislatore italiano, dall’assetto normativo dei codici Zanardelli e Rocco, fino ad 
arrivare alle più recenti riforme dei delitti contro la pubblica amministrazione, ponendo 
in particolare risalto il livello di sensibilità delle scelte di politica criminale nei confronti 
degli orientamenti giurisprudenziali venutisi a delineare negli anni, quanto all’evoluzione 
empirico-criminologica della corruzione già preliminarmente illustrata nel capitolo 
introduttivo e l’adesione ai differenti paradigmi normativi di contrasto da parte del nostro 
legislatore. Nel terzo capitolo si scandaglierà a fondo la figura di reato della corruzione 
funzionale nei suoi elementi costitutivi, alla luce delle più importanti interpretazioni della 
Suprema Corte, nei soggetti attivi del reato, nel bene giuridico tutelato e soprattutto nei 
rapporti con le altre figure delittuose presenti nel codice penale vigente, in primis la 
corruzione propria ex art. 319 del codice penale e la precedente corruzione impropria ante 
riforma Severino. Verranno quindi ripercorse le pronunce di maggiore rilevanza, 
attraverso le quali la Corte di Cassazione ha inteso tracciare gli orientamenti ermeneutici 
fondamentali per stabilire con chiarezza l’alveo applicativo della corruzione funzionale e 
dirimere eventuali punti controversi del dato normativo. Il quarto e ultimo capitolo sarà 
dedicato ai risultati in termini di effettività penale ottenuti dall’entrata in vigore della 
figura incriminatrice della corruzione funzionale, alle ripercussioni e i profili 
criminologici attuali; si giungerà quindi alle conclusioni, nel tentativo di delineare 
l’impatto sociale e criminologico della nuova fattispecie, a dieci anni dalla sua 
introduzione nel codice penale italiano, distinguendone i punti di forza e i limiti 
dell’impianto, ponendo l’accento su come l’art. 318 c.p., rappresentando un novum nel 
nostro diritto penale sostanziale, abbia contribuito a rafforzare in maniera decisiva le 
strategie di contrasto dello Stato verso l’infedeltà dei propri pubblici agenti e la «turpe 
mercificazione» della pubblica funzione. 
Questo lavoro, dopo iniziali difficoltà e ritardi imputabili a vicissitudini personali dello 
scrivente, prende avvio il 19 luglio del 2022, a trent’anni dalla strage via D’Amelio. 
L’assassinio dei giudici Falcone e Borsellino, ha rappresentato, per me come per molti,
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un autentico spartiacque della mia esistenza, poiché fu probabilmente allora che presi 
tragicamente coscienza dell’ingiustizia, fu in quei giorni che compresi di come il 
malaffare potesse corrodere alle fondamenta anche un prospero Paese paradigma di genio, 
eccellenza, progresso e prosperità come l’Italia. Il tragico evento, collocandosi al culmine 
di una sanguinosa stagione che sconvolse l’intero Paese, rappresentò il mio primo vero 
confronto, da giovane adolescente, con ciò che non potrei definire diversamente se non 
con la locuzione «male assoluto». La frequentazione sia della scuola media che del liceo 
classico mi ha concesso l’immensa fortuna di incontrare docenti dotati di straordinaria 
integrità morale, che hanno profondamente influenzato la mia crescita umana e culturale, 
imprimendo alla mia personalità i tratti che oggi contraddistinguono la mia quotidiana 
visione del mondo, improntata ai valori della giustizia e della libertà. In quegli anni 
maturai la convinzione di dedicare la mia esistenza a combattere la criminalità e a 
salvaguardare quei valori eretti a difesa dello Stato da parte della nostra Costituzione. Il 
destino, spesso beffardo, ma che oggi voglio ringraziare, mi ha quindi concesso l’onore 
più grande, quello di servire la Patria indossando con profondo orgoglio l’uniforme della 
Guardia di Finanza, esaudendo così quel sogno consolidatosi nel corso dell’adolescenza 
a ridosso dei giorni più bui per la nostra Repubblica. 
Oggi, all’epilogo della mia carriera universitaria, vorrei che le pagine di questa mia 
umile fatica raggiungano idealmente quei luoghi e quei momenti, lontani solo 
geograficamente e cronologicamente, da qui e dal mio cuore. 
A quel sacrificio, alla memoria di quei magistrati, alle ragazze e ai ragazzi delle forze 
dell’ordine caduti nell’adempimento del loro dovere, ai figli più belli d’Italia e al loro 
imperituro esempio, dedico pertanto questo mio lavoro.
1 
 
CAPITOLO I 
IL FENOMENO CORRUTTIVO IN ITALIA: PROFILI SOCIO-
CULTURALI E CRIMINOLOGICI. 
 
1. LA DIMENSIONE STORICA E SOCIOLOGICA DELLA CORRUZIONE IN 
ITALIA E NEL MONDO. 
 
1.1. La corruzione nella storia: da Hammurabi a Mani pulite
1
.  
 
Prima ancora di approfondire gli aspetti empirico-criminologici e giuridici attuali, è 
parso doveroso ripercorrere lo sviluppo della corruzione nel corso dei secoli attingendo 
alla storiografia ufficiale e senza tralasciare le tracce della letteratura coeva al periodo 
interessato, preziosa testimonianza per comprendere l’approccio ad un fenomeno antico 
come la storia stessa dell’uomo. In altri termini, si è ritenuto necessario scrutare 
l’atteggiamento dell’uomo e della società verso la corruzione nel corso della storia, di 
come tale malcostume abbia attraversato indenne i mutamenti sociali, politico-
istituzionali economici, culturali e religiosi delle varie epoche storiche. 
Nella letteratura si sono incontrate innumerevoli definizioni di corruzione, tutte tese 
ad indicare quel novero di condotte poste in essere dal pubblico funzionario infedele, il 
quale accetta dal privato cittadino un’indebita remunerazione in cambio di trattamento di 
favore inconciliabile con il dovere di imparzialità e legalità cui è tenuto il pubblico agente. 
Calibrando la visuale sull’utilizzo distorto delle attribuzioni del pubblico ufficiale, 
possiamo condividere la definizione di «uso da parte dei pubblici amministratori della 
propria posizione e del proprio potere per ottenere benefici privati».
2
 (R. Ackermann, 
1978). Più recentemente, «il reato degli infedeli, cioè il tradimento da parte di coloro che 
                                                 
1
 C.A. BRIOSCHI, Breve storia della corruzione. Dall’età antica ai giorni nostri, Milano, 2005. 
2
 S. ROSE-ACKERMANN, Corruption: A Study in Political Economy, New York, 1978.
2 
 
dovrebbero curare il bene pubblico e che invece consentono un accesso a benefici pubblici 
non dovuti, in cambio di denaro e di altre personali utilità»
3
.   
Ciò che sorprende al culmine di questa prima analisi è senza dubbio un dato di fatto 
incontrovertibile e difficilmente confutabile: non esiste alcuna civiltà, in qualsiasi epoca 
storica e a qualsiasi latitudine si faccia riferimento, dalla nascita al suo tramonto che non 
abbia conosciuto, contemplato e, in definitiva, accettato - prima ancora di punirlo -  il 
perenne morbo dello scambio di favori tra pubblico e privato, delle indebite elargizioni, 
delle raccomandazioni e dei favoritismi, e, in definitiva, di quel novero dei comportamenti 
umani utili a definire, latu sensu, il fenomeno della corruzione. 
Tra le radiose civiltà del nostro passato spiccano certamente quelle mesopotamiche. 
Le civiltà sorte tra il Tigri e l’Eufrate hanno lasciato ai nostri giorni straordinarie tracce 
di progresso scientifico e culturale, tra i quali spicca una tra le più grandi raccolte 
legislative della storia, noto come il codice Hammurabi all’interno del quale, tra le 282 
sentenze contenute, figura la sanzione della corruzione giudiziaria, ovvero quel 
comportamento del giudice volto a mutare la sentenza dopo la sua pronuncia, violando la 
sacralità che all’epoca contraddistingueva ciascun provvedimento autoritativo
4
. 
Il costume dell’approvazione diffusa della pratica corruttiva emerge chiaramente 
anche dalla lettura delle Sacre Scritture, come si scorge dalla lettura dell’Antico 
Testamento, allorché Giacobbe tenta addirittura un compromesso con Dio, confermando 
che nel caso lo avesse aiutato, avrebbe restituito la decima dei doni ricevuti (Genesi, 
28,20-22)
5
. 
Agli albori dell’antica Grecia, si colloca uno dei primi casi di corruzione pubblica. Ci 
si riferisce alla vicenda dell’oro di Arpalo, risalente al 324 a.C. di cui fu accusato il celebre 
oratore delle invettive contro Filippo II di Macedonia, Demostene, che fu condannato e 
                                                 
3
 F. MANGANARO, Corruzione e criminalità organizzata, in Antigone. L’area grigia della 
‘ndrangheta, a cura di Claudio La Camera, Reggio Calabria, 2012, pp. 125-140. 
4
 Si trae spunto dalla ricostruzione di John T. NOONAN Jr., autore del fondamentale Bribes 
(Macmillan Publishing Company, New York City, New York, U.S.A 1984. Tradotto dall’inglese da 
S. FUSINA e A. CARRER. 
5
 C.A. BRIOSCHI, op.cit., p. 28.
3 
 
costretto all’esilio
6
. Al di là delle vicende di Arpalo, la Grecia delle poleìs soffre la 
corruzione in uno dei centri nevralgici della sua «democrazia», ovvero il Tribunale.  
Una Grecia virtuosa, patria di filosofia e cultura, ma infestata dall’epidemia corruttiva 
al pari di altre civiltà. Dove nelle agorà imperversano indisturbati i sicofanti, i quali più 
che di vere notitiae criminis, sono voraci di tangenti per offrire la possibilità di 
scongiurare eventuali processi e condanne in capo ai generosi offerenti. La democrazia 
delle poleis offre spunti di riflessione attuali anche guardando all’inevitabile malaffare 
che si annidava nei gangli dei propri meccanismi burocratici ed amministrativi. 
Riflessioni  di sorprendente attualità, se si guarda alla vicenda di Paflagone, il quale 
rispondendo alle accuse di corruzione mosse, esclamò “Rubavo per il bene dello Stato!”
7
. 
Sarebbe sin troppo facile attribuire, a distanza di oltre venticinque secoli, tale espressione 
ad uno qualsiasi degli esponenti della Prima Repubblica coinvolti nello scandalo per 
finanziamento illecito e corruzione emerso nell’inchiesta di Mani Pulite. 
Ostacolo e minaccia alle mire espansionistiche di Roma nel mar Mediterraneo, 
Cartagine fu la destinataria di uno degli strali rimasti impressi nella memoria di ciascuno 
studioso di Roma: con solennità patriottica, l’austero guardiano del pubblico erario 
Catone chiudeva ciascun discorso al Senato con la celeberrima “Delenda Carthago!”. 
L’episodio meriterebbe tuttavia una rilettura alla luce degli interessi imprenditoriali del 
censor, commerciante di olio, che vedeva i propri affari seriamente minacciati 
dall’intraprendenza della stessa città africana e quindi pienamente coinvolto in un vero e 
proprio conflitto d’interessi
8
. 
 «Corruptissima re publica plurimae leges»
9
. Già alla fine del I secolo d.C. il padre 
della storiografia moderna negli Annales individuava uno dei sintomi più evidenti della 
corruzione all’interno delle istituzioni statali. L’incremento smisurato di leggi, spesso 
incomprensibili se non addirittura di dubbia utilità sono segnale evidente di corruzione 
dei vertici politici o, da una diversa quanto condivisibile prospettiva, conseguenza 
                                                 
6
 Per un’ampia trattazione sull’argomento, J.T. NOONAN JR., Ungere le ruote. Storia della 
corruzione politica dal 3000 a.C. alla Rivoluzione francese, con prefazione di Giorgio Bocca, 
traduzione di S. FUSINA e A. CARRER, 1987, Milano. 
7
 Paflagone è protagonista della Commedia I cavalieri di Aristofane 
8
 C.A. BRIOSCHI, op.cit., p. 39. 
9
 P. Cornelii Taciti, Annales, III, 27, dall’edizione a cura di E. PICCOLO, 2009, Napoli, p. 75.