Il concetto sociologico di paura: un'analisi dei processi e dei fenomeni nella società contemporanea

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INTRODUZIONE 
 
 
 
 
 
1) Il sentimento della paura 
“La paura è uno stato emotivo consistente in un senso di insicurezza, di smarrimento e di 
ansia di fronte a un pericolo reale o immaginario o dinanzi a cosa o a fatto che sia o si 
creda dannoso”
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. 
Il sentimento della paura è un fenomeno biologico intrinseco e strettamente correlato alla 
storia dell’essere umano, ha un ruolo fondamentale nel garantirne la sopravvivenza e le 
relative azioni di risposta possono portare alla ricerca di progresso e controllo. La paura 
era ed è quel campanello d’allarme che ci mette in guardia da situazioni di potenziale 
rischio o pericolo, quel segnale che ci spinge a crescere e migliorarci per superarla, quel 
sentimento che ci induce meccanismi che producono effetto di controllo e protezione da 
essa.  
Il sentimento della paura è dominato dall’istinto nel caso si presenti un possibile rischio 
per la propria incolumità in un processo atto a garantire uno spirito di autoconservazione
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; 
questa “forza motrice” spinge gli individui a reagire agli stimoli, organizzando tramite 
reazioni immediate le emergenze della vita (Goleman, 1995 [2011]). 
Come le emozioni si possono gestire e controllare, anche il sentimento di paura, così come 
la sua risposta, può essere compreso, modificato, gestito ed eventualmente indirizzato in 
base a esigenze e necessità. Quando questo trascende il mero istinto di sopravvivenza 
focalizzato sulla necessità di rispondere ai bisogni primari, può produrre fenomeni e 
modifiche comportamentali permanenti identificate, nel caso clinico, in sindromi ansiose 
o fobie correlate ad un sentimento di timore che possano verificarsi nuove situazioni di 
potenziale rischio o ipotetico pericolo. 
 
1 https://www.treccani.it/vocabolario/paura/ (30 gennaio 2023).  
2 https://www.treccani.it/enciclopedia/autoconservazione (30 gennaio 2023).
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Quando trattiamo il sentimento della paura dobbiamo inizialmente dividerlo in due 
tipologie rispettivamente coesistenti e inscindibili: 
1 Paura della sfera individuale; correlata e alimentata da sentimenti di natura 
principalmente soggettiva come, ad esempio, fobie nate in relazione ad un trauma 
presunto o avvenuto e che abbiamo riguardato direttamente l’attore di 
riferimento. 
2 Paura della sfera collettiva; collegata e alimentata in modo più o meno 
indiretto da strutture, culture e istituzioni sociali. Sono un esempio l’insieme di 
percezioni e alterazioni dell’identificazione di rischi o pericoli sociali generate da 
una difficoltà nel rispondere a delle aspettative socioeconomiche. 
 
2) Obiettivo della ricerca 
L’intento di questo lavoro sarà quello di andare ad analizzare quell’individuo che lo 
psichiatra italiano Vittorino Andreoli identifica come Homo Incertus, ovvero l’essere 
umano nella nuova “società della paura” (Andreoli, 2020), e l’insieme di fenomeni e 
processi che hanno alterato la percezione del “sociale” che, con l’avvento di ideologie 
individualistiche e anti-collettivistiche, perde la sua funzionalità di supporto e viene 
rappresentato da media e politica come un luogo rischioso, pericoloso ed incerto. Un 
analisi di un’“Homo Timens” che, vittima e artefice del suo agire influenzato dal 
sentimento della paura, vive la sua esistenza in realtà ibride, nemici invisibili e perdita di 
secolari certezze.  
L’obiettivo dell’indagine sarà quello d’inquadrare il tema della paura non come uno stato 
emotivo e unicamente psicologico, ma piuttosto analizzato nell’insieme di un “tutto 
sociale” e in correlazione a processi e risposte rispetto al suo utilizzo come strumento e 
mezzo gestito dagli esseri umani nel-e-per le società umane. Essendo un tema 
estremamente ampio, l’intento sarà quello d’inquadrarlo al fine di evidenziare i principali 
protagonisti e la loro rilevanza, ricercarne gli approcci e le metodologie ponendo 
l’attenzione sia nei confronti dei grandi mutamenti storico-sociali, sia per quanto 
concerne casi specifici nella nostra società e contemporaneità. 
Verranno altresì individuate le tecniche di controllo sociale di riferimento e come queste 
siano mutate nel corso dell’evoluzione umana, un’evoluzione, non di tipo biologico ma
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inerente a cambiamenti storico-sociali con i quali l’individuo, nelle società, convive e si 
relaziona. Obiettivo sarà anche quello di ricercare ed evidenziare come sia cambiata la 
percezione del rischio delle società moderne, la rilevanza del progresso scientifico, e di 
come il sentimento di paura sia mutato da “dentro-fuori” a “dentro-dentro” (Bauman, 
2006). 
In relazione ai nuovi derivati tecnologici rivolgerò l’attenzione sul cambiamento delle 
interazioni interpersonali e dell’interazione ibrida mediata dai dispositivi in processi 
sempre più digitali e virtuali, ricercando la loro rilevanza nella teorizzazione di “proprie 
bolle di reale” che allontanino inconsciamente gli individui dal rapporto fisico e da una 
realtà sociale rappresentata e alterata, nella percezione, dai mass media. L’importanza nel 
riflettere quali e come si siano sviluppati mutamenti e fenomeni nelle nuove società e in 
che modo questi abbiano condotto ad un mutamento del rapporto di fiducia nelle 
interazioni umane materialmente concrete
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, provocando e rendendo queste sempre più 
rischiose, scarse e settorialmente limitate
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.  
Il fine della ricerca sarà quello di comporre un quadro, sul tema del sentimento della 
paura, analizzando come questo sia cambiato nel corso dei mutamenti storico-sociali. 
Verrà inoltre trattato come i processi di interazione fisica vengano spesso demonizzati e 
sostituiti con prodotti d’innovazione tecnologica e digitale (ad esempio la presenza di 
casse automatiche nei supermercati, la domotica, i “touch easy order” per ordinare nella 
ristorazione
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) gestiti da social network, robotica ed intelligenza artificiale. 
Inoltre, nel corso della ricerca, si è cercato d’individuare l’importanza e il ruolo della 
paura nella società attuale e del prossimo futuro; l’importanza dei processi della 
contemporaneità con lo scopo di controllare, gestire e influenzare gli “utenti”
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 in una 
società sempre meno collettiva ma tendente ad un’individualità delle singole realtà 
mediate e costruite con-e-nel digitale. Volontà ulteriore sarà quella di trattate le tematiche 
in relazione all’espressione “maggior libertà=maggior paura” e dei processi che si 
sviluppano nei confronti dei nuovi derivati tecnologici e dalla possibilità di una ricerca 
strettamente individuale dei propri bisogni e della propria sicurezza.  
 
3 Come “materialmente concrete” faccio riferimento alle interazioni “face-to-face”.  
4 Esistono professioni dove, al giorno d’oggi, non è possibile, se non in piccola parte, estraniare 
completamente l’interazione diretta tra esseri umani, un esempio ne è la professione medica. 
5 https://www.thismarketerslife.it/stories/mcdonalds-fast-food-digitale-touchscreen/ (30 gennaio 2023). 
6 “Chi fa uso di qualche cosa, e in particolare chi usufruisce di un bene o di un servizio offerto”: 
https://www.treccani.it/vocabolario/ricerca/utente/ (30 gennaio 2023).
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3) Struttura della ricerca 
Il lavoro verrà articolato in tre capitoli. Nel primo si espone un’introduzione generale del 
tema della paura in un’ottica storico-sociologica; il secondo analizza i processi della 
modernità e il concetto di rischio, evidenziando i fenomeni che agiscono e si riproducono 
nelle società liquide, globalizzate ed interconnesse sul tema del controllo e 
dell’informazione; il terzo e ultimo capitolo si focalizza sull’espressione paura/libertà, il 
fenomeno di mercificazione della sicurezza, il mutamento nei processi interrelazionali e 
la teorizzazione di una “propria bolla di reale” che filtra e personalizza le realtà ibride 
degli individui.  
Per costruire un quadro più completo possibile ma allo stesso tempo che non sia 
dispersivo rispetto al tema, verranno utilizzate fonti bibliografiche e sitografia di 
riferimento con un approccio interdisciplinare inerente ai campi di filosofia, sociologia, 
informatica, storia, economia e scienze politiche, ponendo una maggiore attenzione verso 
gli autori più rilevanti nello studio sul tema della paura e del controllo sociale e politico. 
Oltre ad utilizzare le fonti di autori vissuti precedentemente al XX secolo (Le Bon, 
Hobbes o Montaigne), mi avvallerò del contributo di autori e studiosi di matrice più 
recente e contemporanei, in modo tale da avere uno spettro di riflessione, in merito ai 
cambiamenti delle opinioni sul tema della paura nel corso dei mutamenti delle società 
umane, che sia il più completo possibile e che possa comporre un glossario di riferimento 
sul tema.  
 
Primo capitolo 
Nel primo capitolo del lavoro elaborerò un introduzione generale ed una prima 
definizione al concetto di paura fornendo un analisi che tenga in riferimento sia le 
necessità strettamente bio-naturali, che il mutamento di processi e costruzioni artificiali 
che differiscano dal mero istinto di sopravvivenza. Evidenzierò quali sono state le tappe 
e i principali cambiamenti avvenuti nella storia delle società umane e come questi abbiano 
mutato il ruolo e le tipologie di risposta al sentimento della paura. Descriverò i processi 
di paura, violenza e controllo, e di come questi si ritrovino nelle “illusioni umane” e nella 
costituzione di un “triplice schema” in cui si possano replicare reciprocamente e 
indissolubilmente.
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Secondo capitolo 
Il secondo capitolo verterà sull’analisi delle società umane nella contemporaneità, del 
loro mutamento e dei fenomeni e processi con cui gli individui convivono 
quotidianamente, evidenziando strumenti e teorie che permeano le società e l’annesso 
concetto di rischio. Nell’ultima parte del capitolo porrò una lente d’ingrandimento sui 
fenomeni di sorveglianza, propaganda e informazione prodotti e organizzati da mass 
media, Stato e attori economici.  
 
Terzo capitolo 
Nel terzo capitolo completerò la stesura di questo quadro analizzando l’equazione 
paura/libertà e ponendo una parentesi sui fenomeni che hanno definito una perdita 
dell’ordine costituito nella modernità. Evidenzierò un processo di autoconservazione 
sociale che vada a ricercare una maggior sicurezza a scapito delle proprie libertà 
personali. In quest’ottica effettuerò un approfondimento sul tema della privacy e di come 
sia mutato il rapporto con gli altri con l’avvento della mediazione digitale nei processi 
sociali e interrelazioni.  
A fine capitolo farò riferimento al termine “bolla di filtraggio” (Parisier, 2011) per la 
costruzione di uno schema che rappresenti la condizione dell’individuo contemporaneo, 
una “propria bolla di reale” che sia formata da tre elementi oramai indissolubili e 
fortemente intrinsechi alle società umane. Il primo sono i nuovi organizzatori 
dell’informazione individuale (algoritmi) e la loro responsabilità nella costruzione di 
sotto-realtà che come bolle di sapone circondando gli individui isolandoli e 
influenzandoli (idem.). Dopodiché, vi è il processo di personalizzazione di 
un’informazione che produce una percezione distorta e alterata della realtà che, insieme 
alla copresenza di mondo fisico e realtà virtuale compone universi personalizzabili 
avvertiti come potenzialmente infiniti e sicuri.
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CAPITOLO PRIMO 
Introduzione al tema della paura in un’ottica storico-sociologica 
 
 
 
I.I) Natura e Cultura 
Quando trattiamo il tema della paura, facciamo riferimento ad una delle emozioni più 
antiche e naturalmente intrinseche nell’animo dell’essere umano. Uno stato emotivo 
primario che nel corso dell’evoluzione di questa specie è mutato nella manifestazione 
conformandosi alle nuove esigenze delle realtà umane. 
 
1.1.1) Un sentimento primordiale 
Per conoscere e comprendere il funzionamento della paura e il suo rapporto con gli 
elementi di violenza e controllo è necessario porre il presupposto che tratteremo di un 
sentimento primordiale che è mutato nel corso del tempo mantenendo la sua funzione di 
pulsione inevitabile e inscindibile dalla natura umana. Per questo è necessario riconoscere 
e definire il contesto naturale in cui l’essere umano, di volta in volta, si è sviluppato, ha 
vissuto e ha costruito le proprie società.  
 
Il concetto di habitat 
In un’ottica prevalentemente bio-antropologica il genere Homo, nel quale ritroviamo la 
specie dell’Homo Sapiens, è costituito da un animale che, a differenza dei suoi coinquilini 
sul pianeta, non sarebbe stato biologicamente adatto alla sopravvivenza in nessun habitat 
terrestre (Harari, 2014 [2020]). Non potendo porsi biologicamente in nessun specifico 
habitat, ma potendo invece adattarsi ad ogni situazione ambientale, l’essere umano risulta 
essere una specie con la capacità di modellare, alterare e personalizzare, per esigenze e 
necessità, la natura e l’ambiente che lo circondano e di utilizzarne i prodotti per i propri 
fabbisogni. Un “accordo di convivenza” che vede il rapporto con la materia naturale come