L'Unesco e la protezione dell'ambiente e del patrimonio culturale

 2
L’Organizzazione incoraggia la cooperazione intellettuale e scientifica tra 
i popoli anche attraverso la promozione di accordi internazionali finalizzati alla 
libera circolazione delle idee e della cultura onde consentire un sostanziale 
miglioramento della qualità della vita e, come si legge nel Preambolo dello 
Statuto, “del comune benessere dell’umanità”.  
La comunità internazionale, del resto, ha in più occasioni sottolineato la 
particolare importanza che assume la salvaguardia delle risorse ambientali e 
culturali per il raggiungimento di condizioni di vita più soddisfacenti per una 
fascia di popolazione sempre maggiore. 
In quest’ottica l’UNESCO assume un ruolo di rilievo nel contesto 
internazionale per l’attenzione che da sempre dedica, nel quadro dell'attività 
scientifica, ai problemi dell’inquinamento, e, nel settore della cultura, alla 
protezione delle risorse storico artistiche di ciascun popolo. Su questi due 
aspetti specifici dell’attività dell’UNESCO si concentra il presente lavoro.  
Dopo una prima parte dedicata all’esame della struttura e del 
funzionamento dell’Organizzazione, la seconda parte della tesi esamina i 
progetti scientifici promossi dall’Organizzazione, finalizzati alla protezione 
dell'ambiente naturale. La caratteristica comune di questi progetti è 
l’accoglimento del principio che vede l’ambiente naturale come una realtà 
sistemica che presenta una struttura, un funzionamento ed una storia proprie 
e la sua stabilità dipende dal grado di integrazione di questi tre elementi. 
In quest’ottica in particolare il Programma internazionale sull’uomo e 
la biosfera (MAB), adottato dall’UNESCO intende promuovere lo sviluppo 
delle scienze sociali e naturali finalizzato ad un uso razionale delle risorse 
della biosfera considerando l’uomo come parte dell’ecosistema naturale, non 
fuori o al di sopra di esso.  
 3
Il Programma affronta una diversità tale di temi connessi alla 
salvaguardia delle risorse naturali da ritenere che non esista attualmente 
nessun progetto scientifico che possa sostituirsi ad esso o presentarne le 
stesse caratteristiche. 
La terza parte della tesi si concentra sull’attività dell’UNESCO a difesa 
del patrimonio culturale mondiale. Questo obiettivo viene perseguito 
dall’Organizzazione principalmente attraverso la promozione di accordi 
internazionali da sottoporre agli Stati membri e non membri. 
I principali accordi promossi dall’UNESCO sono : la Convenzione del 
1954 che si occupa della protezione dei beni culturali in caso di conflitto 
armato, la Convenzione del 1970 che è tuttora l’atto internazionale 
fondamentale in materia di tutela del patrimonio culturale nazionale contro il 
traffico illecito di oggetti d’arte e, infine, la Convenzione del 1972 sul 
patrimonio mondiale naturale e culturale. 
La Convenzione del 1972, cui è stata dedicata particolare attenzione, è 
profondamente innovativa in quanto riunisce le nozioni di natura e cultura 
basandosi sul principio che l’identità culturale dei popoli si è forgiata 
nell’ambiente naturale in cui essi vivono  
 
le risorse culturali sono considerate dall’Organizzazione in stretta 
correlazione tra loro in quanto insieme costituiscono ciò che essa definisce 
patrimonio mondiale.  
 4
La cultura, considerata come l’insieme dei mezzi e degli strumenti 
attraverso i quali una comunità elabora un proprio rapporto con l’ambiente 
circostante, è il nuovo fattore ecologico dal quale deriva la responsabilità di 
tutti per una corretta gestione delle risorse naturali e culturali.  
Seguendo una sequenza evolutiva e storica, i motivi culturali ai quali la 
concezione dell’ambiente dovrebbe ispirarsi sono, secondo l’UNESCO, da 
ricercare nel principio secondo il quale l’ambiente è una realtà sistemica. 
Esso presenta una struttura, un funzionamento ed una storia proprie e la sua 
stabilità dipende dal grado di integrazione di questi tre elementi.  
 
 
Un approccio corretto alle problematiche ambientali vede l’uomo come 
parte di questo sistema, non fuori o al di sopra di esso. L’acquisizione di tale 
concetto è considerata dall’UNESCO fondamentale per lo sviluppo di una 
nuova etica dell’ambiente.  
Il nuovo modello di sviluppo sostenibile di cui l’UNESCO si fa promotore 
trova, dunque, uno dei propri fondamenti nel rapporto inscindibile tra 
ecosistemi naturali e ambiente culturale.  
Secondo l’UNESCO il patrimonio mondiale naturale e culturale è di 
proprietà sostanziale dell’intera comunità internazionale alla quale compete la 
promozione di una urgente ed efficace attività di tutela in considerazione del 
particolare significato che il patrimonio mondiale riveste per le generazioni 
presenti e per quelle future. 
 5
CAPITOLO  I 
 
 
I.1.  La Convenzione istitutiva dell’UNESCO ed i suoi precedenti 
storici 
 
L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la 
cultura (UNESCO)
1
 è l’Istituto specializzato delle Nazioni Unite che ha il 
compito di promuovere la cooperazione tra gli Stati nei campi scientifico, 
culturale ed educazionale.  
 Le sue origini risalgono al periodo compreso tra le due guerre mondiali, 
precisamente nel 1921, anno in cui la II Assemblea della Società delle 
Nazioni decise di approvare una proposta riguardante la creazione di un 
Comitato di cooperazione intellettuale 
2
.  
 
 
Al fine di ampliarne le funzioni e di fornirlo di un apparato organizzativo 
più adeguato, il Governo francese decise di istituire a Parigi l’Istituto 
internazionale della cooperazione intellettuale. Sia al Comitato che all’Istituto 
vennero assegnati compiti sempre più vasti per la cui realizzazione fu 
necessario ben presto l’ausilio di comitati consultivi, appositamente creati, e di 
altri enti subordinati.  
                                                          
1
 Il suo acronimo deriva dal nome inglese United Nations Educational, Scientific and Cultural 
Organization. 
2
 Tale Comitato era un organo consultivo della Società delle Nazioni che si riuniva una volta l’anno a 
Ginevra per redigere rapporti da sottoporre all’esame, a seconda dei casi, del Consiglio o 
dell’Assemblea della Società delle Nazioni. 
 6
Soltanto nel 1926, tuttavia, la Società delle Nazioni riconobbe, come suo 
organo tecnico, la struttura che si era formata attribuendole il nome di 
Organizzazione internazionale per la cooperazione intellettuale.  
L’ampiezza e l’importanza assunte da tale nuova Organizzazione 
spinsero numerosi Stati a concludere un Atto internazionale concernente la 
cooperazione intellettuale nell’intento di attribuirle una maggiore autonomia 
3
.  
Nel 1942, ancora nel pieno svolgimento della guerra, si riunì a Londra 
una Conferenza dei Ministri dell’istruzione degli Stati alleati (CAME) per 
aiutare gli Stati sottoposti al regime di occupazione del territorio a ricostruire i 
loro sistemi educativi
4
.  
L’obiettivo iniziale era, quindi, di carattere essenzialmente pratico ; gli 
Stati, per lo più europei, iniziavano a rendersi conto dell’esigenza di dovere 
intensificare la cooperazione internazionale in campo culturale ed educativo 
per combattere l’analfabetismo e diffondere la cultura e la ricerca scientifica, 
soprattutto al fine di promuovere la reciproca conoscenza delle culture delle 
diverse nazioni ed avvicinarle tra loro 5.  
                                                          
3
.  Tale Accordo entrò in vigore nel 1940 con il deposito dell’ottavo strumento di ratifica, cui seguì il 
deposito delle ratifiche da parte di altri quattro Stati, ma lo scoppio della seconda guerra mondiale 
determinò la quasi totale sospensione dell’attività dell’Organizzazione. Recueil des Traités (Societé 
des Nations), 1940, n.4694, p.521 
4
 Tale Conferenza fu presieduta dal Ministro inglese dell’Educazione e vi presero parte i Ministri dei 
governi in esilio di Belgio, Cecoslovacchia, Grecia, Olanda, Lussemburgo, Norvegia, Polonia e 
Iugoslavia oltre al rappresentante del Comitato francese di liberazione nazionale. A questa prima 
Conferenza ne fecero seguito, successivamente, altre cui parteciparono come osservatori anche gli 
Stati Uniti e l’Unione Sovietica. 
5
 Leone, (introd.), in Quaderni di Cooperazione, Quaderno n.3, 1984, p.5 ss. 
 
 7
Nacque, dunque, l’idea di costituire un’Agenzia permanente per la 
cooperazione culturale ed educativa che contribuisse a mantenere la pace tra 
le nazioni mediante programmi educativi armonizzati che mirassero a 
diffondere la conoscenza ed il rispetto delle culture di tutti i Paesi al fine di 
eliminare progressivamente i sentimenti di ostilità tra i popoli.  
Terminato il secondo conflitto mondiale, iniziarono, nel 1945, i lavori della 
Conferenza di San Francisco che, diversamente da quanto accadde in 
occasione del Patto della Società delle Nazioni, stabilirono espressamente 
che la cooperazione internazionale in campo culturale dovesse divenire uno 
dei fini primari delle Nazioni Unite.  
Ciò trova conferma nell’art.1 par.3 della Carta, nell’art.13 par.1, lett.b, 
ma, soprattutto, nell’art.55, lett.b. Quest’ultimo articolo contempla 
specificamente la collaborazione culturale ed educativa come uno dei fini 
dell’Organizzazione necessari al perseguimento del suo scopo principale che 
è quello dell’instaurazione e del mantenimento di relazioni pacifiche tra le 
nazioni. Analogamente l’art.56 sancisce che gli Stati membri si impegnino, 
collettivamente o singolarmente, ed in collaborazione con le Nazioni Unite, a 
realizzare ciascuno dei fini menzionati nel precedente art.55 della Carta. 
L’art.57, inoltre, prevede espressamente la partecipazione degli Stati membri 
ad Istituti specializzati con compiti internazionali in materia culturale ed 
educativa 
6
. 
Sulla base di dette norme venne dato mandato ai Governi inglese e 
francese di istituire una Conferenza internazionale allo scopo di creare 
un’organizzazione intergovernativa permanente per l’educazione, la scienza e 
la cultura.   
                                                          
6
 Saulle, Istituti specializzati delle Nazioni Unite, in Enc.Giur.Treccani, XVII, 1989, p. 159 ss. 
 8
Tale Conferenza, tenutasi dal 1° al 16 novembre 1945, riunì nella 
capitale inglese 44 Stati i quali elaborarono la Convenzione di Londra 
costitutiva dell’UNESCO.  
 
Il 4 novembre 1946, dopo il deposito dello strumento di ratifica da parte 
del ventesimo Stato firmatario, l’Atto costitutivo entrò in vigore ed il 20 
novembre dello stesso anno si riunì, a Parigi, la prima sessione della 
Conferenza generale dell’UNESCO che, tra le altre cose, designò la capitale 
francese quale sede dell’Organizzazione.  
Una collaborazione multilaterale nel campo dell’educazione e della 
cultura rappresentò un progresso considerevole per la cooperazione 
internazionale, fino ad allora condotta esclusivamente attraverso accordi di 
tipo bilaterale.  
I progetti della Conferenza preparatoria non menzionavano la scienza tra 
i campi di azione dell’UNESCO che, infatti, fu inizialmente chiamato UNECO. 
Fu il Ministro dell’educazione britannico a proporre che il nome 
dell’Organizzazione facesse posto alla scienza, insistendo particolarmente 
sull’importanza da attribuire alle scoperte scientifiche e sulla necessità di 
avvicinare gli scienziati al “pubblico” in modo da renderli pienamente coscienti 
delle proprie responsabilità 
7
. Non a caso il ruolo di primo direttore generale fu 
affidato proprio ad un autorevole scienziato inglese, Julian Huxley
8
. La sigla, 
così completata, indicò già una particolare sfera dell’attività dell’UNESCO : 
l’opera educativa di base doveva distinguersi da quella finalizzata alla 
promozione del progresso scientifico e della cultura in genere.  
                                                          
7
 Mahtar M’Bow, L’UNESCO à la veille de son 40° anniversaire, Parigi, !985, p.14 ss. 
8
 Julian Huxley ricoprì la carica di Direttore generale dell’UNESCO dal 1946 al 1948. UNESCO 1945-
1995 : faits et chiffres, Parigi, 1995, p.5 
 9
I fini dell’UNESCO furono indicati, quindi, nella promozione, attraverso la 
diffusione dell’educazione popolare e della cultura, della pace, del benessere 
generale dell’umanità, della comprensione internazionale e del rispetto dei 
diritti dell’uomo incentivando ogni forma di conoscenza tra i popoli e l’attività 
dell’Organizzazione fu così definita : sviluppo dell’azione educativa e della 
diffusione della cultura all’interno degli Stati membri al fine di realizzare 
progressivamente uguali opportunità educative per tutti; promozione della 
conoscenza e della comprensione reciproca tra le nazioni anche attraverso i 
mezzi di comunicazione di massa; ricerca e applicazione dei metodi adeguati 
per preparare i giovani di tutto il mondo ad assumersi la responsabilità di 
uomini liberi; sviluppo e diffusione del sapere attraverso la protezione del 
patrimonio culturale dell’umanità, gli scambi di materiale e documenti, 
l’accesso di tutti i popoli a ciò che ognuno di essi pubblica ; progetti scientifici 
e convenzioni internazionali volte a salvaguardare l’ambiente
9
.  
Le prime divergenze emersero quando si trattò di decidere se 
bisognasse optare per un’Organizzazione tecnica o, al contrario, per 
un’Organizzazione con un più marcato orientamento ideologico ed etico 
10
.  
                                                          
9
 Valderrama, Histoire de l’Unesco, Parigi, 1995, p.35 
1010
 Queste divergenze sia sugli scopi che sulle funzioni, tuttavia, rischiarono di bloccare sul nascere 
l’attività dell’UNESCO. Come scrive Biasin (Etica dell’UNESCO, in La comunità internazionale, 1960, 
p.319 ss). la contrapposizione tra problemi prettamente tecnici e problemi, invece, di carattere 
ideologico si ripropose con l’ingresso nell’UNESCO dei nuovi Stati del Medio Oriente, dell’Asia 
meridionale e orientale. Tali Stati richiesero, infatti, un aiuto concreto per risolvere i loro problemi 
dell’analfabetismo, dell’educazione elementare e dell’istruzione tecnica contrapposti all’orientamento 
prevalentemente politico-intellettuale (problemi della pace, della comprensione internazionale e della 
cooperazione intellettuale) tenuto all’inizio dai paesi dell’occidente sostenitori delle dottrine 
democratiche e liberali caratterizzate dalla fiducia illuministica nei valori della razionalità dell’uomo e, 
quindi, nella potenza del sapere e dell’educazione.  
 10
Prevalse la seconda linea d’azione come si può evincere dal Preambolo 
dello Statuto istitutivo dell’UNESCO in cui viene enunciata la famosa frase, 
formulata dal Primo ministro britannico Clemente Attlee : “...since wars begin 
in the minds of men, it is in the minds of men that the defences of peace must 
be constructed ”
 11
. 
Non esiste, in realtà, una netta contrapposizione tra la vocazione etica 
dell’UNESCO e l’apporto pratico e concreto dato agli Stati membri. Nei 
progetti realizzati per contribuire a creare, sviluppare o restaurare i sistemi 
educativi e la nascita di istituzioni scientifiche, musei, biblioteche e servizi 
d’informazione, appare sempre una duplice preoccupazione : sostenere la 
ricostruzione nei Paesi devastati dalla guerra e ricercare delle soluzioni nuove 
per promuovere lo scambio di idee e di informazioni.  
                                                          
11
 Huxley ha affermato (UNESCO, its purpose and its philosophy, 1947, p.44) che l’UNESCO “ha 
bisogno di fondare la sua azione su di una filosofia (...) che possa suggerire una presa di posizione 
unitaria davanti ai differenti problemi. Se essa non possiede una concezione di questo genere, che le 
permetta di inquadrare le cose su di un unico profilo, rischierà di prendere misure frammentarie o 
addirittura contraddittorie”. Egli propose, dunque, una filosofia globale ed universale fondata su di un 
umanesimo mondiale, scientifico ed in evoluzione che unificasse le tradizioni culturali dei singoli paesi 
superandole. Ciò gli sembrò necessario anche perché in quel momento storico si contrapponevano 
due filosofie di vita, quella occidentale e quella orientale, le quali minacciavano di diventare il centro di 
un nuovo disastroso conflitto. La diversità di vedute di tali differenti filosofie riguardava principalmente 
la relazione tra Stato e individuo per poi generare diversi sistemi educativi, diverse concezioni 
economiche e anche diversi modi di concepire proprio la cooperazione internazionale. Il problema 
consisteva proprio, secondo Huxley, nel conciliare le esigenza di due concrete realtà accantonando le 
dispute ideologiche e tenendo, invece, di mira il miglioramento delle condizioni di vita degli individui, 
fine ultimo di ogni cooperazione internazionale. Soprattutto gli Stati Uniti respinsero tale teoria 
considerandola contraria alla “democrazia culturale” dell’UNESCO in cui ogni cultura doveva essere 
libera di esistere e di manifestarsi. L’unica filosofia che l’UNESCO doveva possedere era, secondo gli 
Stati Uniti, proprio il rispetto per tale diversità e la cooperazione tra popoli tanto diversi era il contributo 
maggiore che questa Organizzazione potesse dare alla cultura dell’umanità.  
 
 11
L’attività dell’UNESCO consiste non soltanto in studi, inchieste e 
raccomandazioni, strumenti naturali di cooperazione internazionale, ma anche 
in attività svolte sul territorio, identificando aree geografiche cui dedicare una 
particolare e continua attenzione. 
Ulteriori problemi da risolvere in fase organizzativa riguardarono natura e 
funzioni degli organi direttivi dell’Organizzazione. Il sopra menzionato Istituto 
di Cooperazione Intellettuale era composto da autorevolissime personalità 
della cultura come Albert Einstein, Sigmund Freud e Paul Valéry i quali non 
rappresentavano i rispettivi Stati d’appartenenza. Tuttavia, nonostante alcune 
delegazioni governative avessero apertamente sostenuto durante i lavori 
preparatori che l’opera dell’UNESCO potesse essere ostacolata dalla 
presenza dei governi, molte altre ritennero indispensabile il contributo di 
questi ultimi in quanto unici titolari del potere politico e finanziario. A titolo di 
mera concessione venne, allora, deciso che i membri del Consiglio esecutivo, 
eletti dall’Assemblea generale tra i delegati dei governi, venissero scelti, per 
quanto possibile, tra le personalità competenti nei settori dell’arte, della 
scienza, dell’educazione e della diffusione del pensiero 
12
. 
L’UNESCO nacque, dunque, come un’Organizzazione di Stati composta 
da tre organi distinti la Conferenza generale, il Consiglio esecutivo ed il 
Segretariato al cui vertice fu collocato il Direttore generale, eletto 
dall’Assemblea per cinque anni.  
                                                          
12
 Questa soluzione di compromesso, tuttavia, non risolse definitivamente la questione. Durante la 
seconda sessione dell’Assemblea generale, tenutasi in Messico nel 1947, la delegazione americana 
chiese di sapere se i membri del Consiglio esecutivo dovessero essere eletti a titolo personale o come 
rappresentanti dei rispettivi governi. La risposta definitiva giunse soltanto durante l’ottava sessione 
dell’Assemblea generale del 1954 a Montevideo nel corso della quale si decise che ogni membro del 
Consiglio “rappresenta il governo dello Stato da cui egli proviene”. In proposito v. Mahtar M’Bow , op. 
cit., p.19 ss.  
 12
La Convenzione di Londra istitutiva dell’UNESCO si compone di quindici 
articoli redatti in inglese e francese, aventi entrambe le lingue valore ufficiale 
in base all’art.XII. Ai sensi dell’art. XV, n.2, la firma, precedente o successiva 
all’adesione di uno Stato, costituisce condizione di validità per l’adesione 
stessa. Ulteriori norme riguardano i fini e le funzioni dell’UNESCO (art.I), 
l’acquisto o la perdita della qualità di membro (art.II), gli organi principali 
dell’Organizzazione (artt.III, IV, V e VI), il bilancio (art.IX), i rapporti con le 
Nazioni Unite e le altre organizzazioni internazionali specializzate (artt.X e XI), 
lo “status” giuridico dell’ente (art.XII), la procedura da seguire per l’adozione 
di eventuali emendamenti (art.XIII) e, infine, la soluzione delle controversie 
riguardanti l’interpretazione dello Statuto (art.XIV).