Il talento sportivo e i fattori che influiscono sul suo sviluppo

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INTRODUZIONE 
Il calcio è lo sport più popolare e praticato al mondo e sono moltissimi i giovani che 
ambiscono a far parte di squadre professionistiche. Tuttavia, in Italia solo un giocatore su 
circa 35.000 raggiunge questo obiettivo. Diventa, quindi, importante per le società 
sportive riuscire a individuare quel giocatore che, per attitudini e capacità, può dimostrare 
maggiore probabilità di accedere al professionismo. Questo aspetto del mondo 
calcistico si identifica con la problematica relativa all’identificazione ed alla 
promozione del talento giovanile (D’Ottavio, 
2005). 
Uno dei problemi più delicati, ma allo stesso tempo affascinanti nel calcio e in generale nello 
sport, è infatti quello della gestione dei giovani e della scoperta dei talenti, cioè dei possibili 
futuri campioni, che possono essere individuati in un ambito sportivo con un certo anticipo, al 
fine di poterne favorire lo sviluppo e di poterli sostenere per realizzare la definitiva 
manifestazione (Vanni, 2015). L’identificazione del talento è molto complessa, perché in essa 
vengono coinvolti moltissimi fattori tra i quali, come successivamente meglio dettagliato nel 
corso dell’elaborato, i predittori di performance, i predittori antropometrici, i predittori 
sociologici e i predittori psicologici. Questi ed altri fattori ancora devono essere analizzati e 
tenuti in considerazione dalle figure professionali che si occupano della selezione e 
crescita degli atleti. Oggi l’identificazione del talento (TI) è divenuto indubbiamente anche un 
grande business, nell’ambito del quale «i ricercatori, assieme ai coach ed agli agenti, cercano 
di trovare metodi efficienti per identificare i migliori performers del futuro. Il TI può essere 
definito come un processo utile a riconoscere gli atleti con un potenziale adeguato al fine di 
diventare sportivi d’élite. Lo sviluppo del talento (TD) invece, mira a creare un ambiente di 
apprendimento il più appropriato possibile per permettere, ai selezionati, di realizzare e 
consolidare il proprio potenziale. Quest’ultimo si riferisce quindi all’insieme di processi a 
lungo termine che mirano al miglioramento del livello prestativo (Perna, 2020). Le strategie e le 
metodiche di promozione del talento sportivo stanno prendendo sempre più piede in quanto, 
per rimanere competitivi, i club mirano ad investire quantità significative di denaro nel 
tentativo di scovare e coltivare giocatori potenzialmente d’élite. Identificare individui con 
alta probabilità di eccellere nello sport sin dalla giovane età, assicura che questi ricevano 
una formazione specializzata per accelerare il processo di sviluppo del talento » (Perna, 2020). 
Dopo un’analisi generale di tale vasta tematica, traendo spunto ed elementi informativi 
dall’ampia letteratura esistente in materia, l’elaborato si concentrerà sulla identificazione del 
talento nel calcio, trattandosi dello sport del 
* "Il talento sportivo" di Andrea Rachini, pubblicato in Scienza e Movimento - N.16 Ottobre-Dicembre 2018 - 
https://www.scienzaemovimento.it/wp-content/uploads/2020/11/23-talento-sportivo.pdf
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quale sono maggiormente appassionato e in cui ho maturato esperienze come giocatore e 
allenatore del settore giovanile. Questa tesi cercherà principalmente di rispondere alle seguenti 
domande: 
• Quali sono le caratteristiche fondamentali che permettono di riconoscere un talento 
sportivo? 
•  Come avviene lo sviluppo del talento una volta che viene individuato? 
• Chi sono le persone incaricate di ricercare il giovane campione? 
• Quali sono gli errori che vengono comunemente commessi nel mondo dello sport nel 
momento in cui avviene la selezione dei futuri atleti e quali invece sono le metodologie 
più efficienti e valide per ottimizzare il processo di selezione? 
Verrà dunque fatto il punto sulle più moderne analisi riguardanti il tortuoso processo che porta 
un promettente giovane calciatore a divenire un atleta professionista e si cercherà di definire 
quali sono gli elementi che a parità di “talento naturale” permettono ad un ragazzo di belle 
speranze di emergere e raggiungere effettivamente i livelli che da lui ci si aspettava, al contrario 
di molti altri che resteranno nell’anonimato non divenendo giocatori professionisti.
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CAPITOLO 1 
IDENTIFICAZIONE DEL TALENTO SPORTIVO 
1.1 CHE COS’È IL TALENTO? 
Qualsiasi appassionato di sport, guardando una manifestazione o semplicemente leggendo le 
notizie sportive nei giornali ha sicuramente incontrato la parola “talento”, utilizzata per 
descrivere un atleta, ma che cosa è un talento sportivo? Dare una vera e propria definizione non 
è semplice, poiché non esiste ancora una teoria (scientifica) adatta a definirlo. La definizione 
che viene maggiormente utilizzata è quella di Vaeyens (2008), per il quale “un individuo di 
talento è dotato di un maggiore potenziale per eccellere in un determinato sport ed è capace di 
utilizzare in modo sistematico le proprie abilità, posizionandosi a un livello superiore del 10% 
rispetto ai coetanei praticanti la stessa disciplina (Toselli & Campa, 2021). Questa definizione ci 
permette di evincere alcuni aspetti fondamentali. Il primo è il “potenziale”, che fa emergere le 
capacità globali dell’individuo, comprendenti caratteristiche fisiche, psicologiche, cognitive e 
socio-affettive tra loro connesse. Il secondo aspetto, che riguarda la capacità del soggetto di 
“utilizzare in modo sistematico le proprie abilità”, che risulta fondamentale, in quanto non basta 
avere una buona prestazione per essere definito un talento, ma è necessario sapersi ripetere e 
quindi utilizzare le proprie capacità in maniera non occasionale. Un altro aspetto sul quale è 
fondamentale concentrarsi è la collocazione dell’individuo dotato di talento rispetto ai soggetti 
di pari età o di pari categoria, ad un livello superiore del 10% rispetto a quest’ultimi, perché ci 
permette di comprendere la natura dinamica del talento e del suo sviluppo, in quanto un soggetto 
potrebbe risultare talentuoso in una particolare fase del suo sviluppo, ma non esserlo più 
successivamente (Toselli & Campa, 2021). Per questo motivo è importante avere una visione 
longitudinale del talento e non soffermarsi unicamente a ciò che si osserva nella singola 
prestazione. Un alto livello prestazionale dipende da una molteplicità di fattori e questi devono 
essere presenti congiuntamente per permettere all’atleta di raggiungere il suo completo 
potenziale.
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Tra questi troviamo: 
• fattori antropometrici;
• fattori fisici e fisiologici;
• fattori tecnici e cognitivo-motori;
• fattori socio-affettivi e psicologici;
• fattori sulla performance.
«I fattori antropometrici riguardano tutti quei dati sulla composizione e sulla 
costituzione corporea dell’atleta come: statura, peso, BMI, proporzioni dei segmenti ecc. 
Quelli fisiologici e fisici sono VO2 max, capacità anaerobiche ed aerobiche, mobilità 
articolare e gli elementi delle capacità motorie (forza, velocità e resistenza). I fattori 
tecnici e cognitivo-motori consistono in tutte le abilità motorie necessarie per adempiere ai 
presupposti della disciplina di riferimento come: equilibrio, differenziazione cinestesica, 
ritmizzazione ecc. Nel quarto punto rientrano molti elementi fondamentali come tutte quelle 
caratteristiche comportamentali, psicologiche e sociali quali l’impegno, la motivazione, la 
capacità di superare lo stress, lo stile di vita, il rapporto con l’allenatore, il background socio 
economico ecc. »* (Rachini, 2018). Il solo talento quindi, non accompagnato da un adeguato 
allenamento, e dunque da un adeguato sviluppo, non permetterà all’atleta di raggiungere 
i livelli d’élite e per questo motivo è fondamentale in ogni fase del percorso di crescita 
dell’atleta, la presenza di un allenatore preparato, il quale conoscendo il trend di uno 
specifico sport sia in grado di formulare un piano di sviluppo del soggetto ben strutturato e 
che permetta di massimizzare tutte le capacità elencate in precedenza (Toselli & Campa, 
2021). Per queste ragioni è facilmente intuibile che il talento è dato dall’interazione tra geni e 
stimoli ambientali, anche se con gli attuali studi non è ancora chiaro quanto un carattere sia 
espressione della componente genetica e quanto dato dai fattori ambientali. In ambito 
sportivo spesso individui di talento provengono da famiglie di talento, il che suggerisce 
che la genetica sia in buona parte responsabile delle caratteristiche fisiche, fisiologiche e 
antropometriche necessarie al raggiungimento del successo atletico. Perciò è difficile 
che un soggetto diventi un talento senza caratteristiche genotipiche appropriate ma è 
altrettanto vero che anche avendo a disposizione una base genetica che permetterebbe di 
ottenere ottimi livelli prestativi, essa da sola non sia sufficiente senza le sollecitazioni 
adeguate provenienti dal mondo in cui l’atleta cresce e vive (Toselli & Campa, 2021). 
* "Il talento sportivo" di Andrea Rachini, pubblicato in Scienza e Movimento - N.16 Ottobre-Dicembre 2018 - 
https://www.scienzaemovimento.it/wp-content/uploads/2020/11/23-talento-sportivo.pdf
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1.2 PUNTI CHIAVE NELL’IDENTIFICAZIONE DEL TALENTO 
 
Figura 1: Punti chiave nell’identificazione del talento (tratto da Vayens et al., 2008)  
Nella figura 1 viene mostrata, da una prospettiva scientifica, la conquista dell’eccellenza in 
ambito sportivo che viene analizzata a partire da quattro punti (Russell, 1989; Williams & Reilly, 
2000):  
1. Detection (Scoperta, Reclutamento)  
2. Identificazione del talento  
3. Sviluppo del talento 
4. Selezione del talento  
 
• La Scoperta (Detection) consiste nell’individuazione di soggetti potenzialmente validi 
non praticanti l’attività sportiva in questione o non praticanti attività sportive in assoluto. 
Questa variabile è fortemente influenzata dal numero della popolazione di riferimento e 
dalla percentuale di partecipanti ad attività motorie polivalenti.  
•  L’Identificazione del talento (TID) fa riferimento al processo di riconoscimento di 
soggetti potenzialmente validi tra coloro che svolgono l’attività sportiva di riferimento. 
Questa variabile è influenzata dal numero di tesserati delle società promuoventi l’attività 
di riferimento. Chiaramente vi è una netta differenza nei criteri di verifica della validità 
dei soggetti analizzati nella fase di scoperta rispetto alla fase di identificazione, in quanto 
durante quest’ultima il soggetto possiede una conoscenza del gioco, ed un adattamento 
motorio che vanno oltre le misure grezze come statura, peso, ecc; le quali sono facilmente 
rilevabili durante la scoperta.
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•  Lo sviluppo del talento (TDE) riguarda il processo di insegnamento-apprendimento nel 
quadro di un’organizzazione programmata atta a permettere e facilitare l’espressione delle 
caratteristiche peculiari del potenziale talento. In un’ottica moderna e complessa del 
processo di valorizzazione del talento, questa fase assume particolare rilevanza rispetto 
alla scoperta e l’identificazione.  
• La selezione del talento si riferisce alla scelta di soggetti o gruppi di soggetti adatti a far 
parte di una squadra o un progetto di sviluppo (Ungureanu, 2014). 
 
 
1.3 TEORIE SULL’IDENTIFICAZIONE DEL TALENTO 
Per quanto riguarda l’identificazione e la selezione dei talenti sono state proposte tre teorie:  
1. Pratica deliberata; 
2. Programmazione deliberata; 
3. Modello differenziato della dotazione del talento. 
 
 
1.3 TEORIA DELLA PRATICA DELIBERATA 
Il modello della pratica deliberata pone molta importanza sui fattori ambientali, infatti secondo 
questa teoria le prestazioni di alto livello si raggiungono attraverso l’esperienza. I fattori 
ambientali che vengono considerati sono rappresentati principalmente dalla durata e dalla 
struttura delle attività. Secondo questa teoria un atleta per raggiungere eccellenti abilità di 
performance deve svolgere 10 anni o 10000 ore di corretta esercitazione, per la quale si intende 
la programmazione adeguata in termine di volume, intensità e frequenza abbinate a delle 
corrette metodologie di insegnamento-apprendimento (Toselli & Campa, 2021). La 
programmazione passa attraverso tre fasi: la prima ha inizio con l’introduzione del soggetto alla 
pratica specifica delle attività e termina con l’inizio della pratica deliberata. La seconda consiste 
nella preparazione per un lungo periodo di tempo e termina con l’impegno a perseguire l’attività 
specifica a tempo pieno e la terza comporta l’impiego a tempo pieno finalizzato a migliorare la 
performance specifica e termina quando il soggetto avvia la carriera professionistica. Esiste 
inoltre in realtà anche una quarta fase in cui i soggetti vanno oltre la conoscenza degli 
insegnamenti per dare un contributo innovativo specifico al loro dominio (Ford et al., 2016).