La realtà virtuale e il giornalismo del futuro

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CAPITOLO 1 – Storia ed evoluzione del giornalismo 
 
1.1 Dal giornalismo cartaceo a quello digitale 
La storia dei giornali online prima dell'avvento del web 2.0 ha avuto una vita 
relativamente breve, dieci anni ricchi di capovolgimenti, rapide trasformazioni e poche 
certezze. Già dalla metà degli anni '90 la maggioranza delle redazioni mondiali ha 
cominciato a stanziare delle risorse per rendere i contenuti disponibili al proprio pubblico 
in formato digitale (Kawamoto, 2003). 
Queste trasformazioni hanno portato alla definizione del concetto di giornalismo digitale, 
un termine nuovo il cui significato è ancora in evoluzione e in merito al quale non esiste 
ancora nessun accordo che lo definisca in maniera assoluta. Alcuni esperti lo considerano 
come il semplice riutilizzo dei contenuti da un mezzo tradizionale a un mezzo digitale, 
altri invece definiscono il giornalismo digitale come la creazione di contenuti progettati 
specificamente per un mezzo digitale. 
In seguito, l'entrata nel nuovo millennio ha causato ulteriori mutamenti nel mondo 
dell'informazione, i lettori stessi sono diventati creatori delle notizie attraverso 
l'esponenziale diffusione di piattaforme per la creazione di contenuti come blog o social 
network e, parallelamente, vi è stata una rapida accelerazione nello sviluppo delle 
tecnologie esperienziali. Quest' ultime non solo hanno trasformato l'utilizzo 
dell'interfaccia da parte dell'utente, ma hanno anche gettato le basi per lo sviluppo dei 
supporti esperienziali su scala globale e a vantaggio del settore dell'informazione. L' 
espansione di questi mezzi la si deve principalmente a Google, che nel 2013 aveva già 
messo sul mercato dei dispositivi indossabili in grado di offrire una realtà aumentata 
(Pavlik, 2019). Nonostante il fallimento nel mercato a causa di reazioni sociali avverse e 
legate a potenziali invasioni della privacy, Google continuò lungo questa strada 
debuttando con Google Cardboard, un economico dispositivo per la realtà virtuale da 
indossare sulla testa e utilizzabile anche con lo smartphone. Fenomeni questi che verranno 
ampiamente analizzati nei capitoli seguenti. 
Le radici di queste innovazioni, che passo dopo passo hanno favorito il passaggio al 
giornalismo digitale, sono in un'epoca totalmente diversa da quella contemporanea.
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Correva l'anno 1952 quando il pioniere del settore giornalistico Fred Friendly, durante la 
notte delle elezioni americane introdusse il computer UNIVAC nella redazione CBS 
Television. Da quella notte le innovazioni apportate dai computer e le relative tecnologie 
hanno dato forma ad un nuovo tipo di giornalismo, segnando l'entrata in una nuova era 
(Pavlik, 2004). Tali modifiche hanno consentito al settore dell'informazione di ottenere 
nuovi strumenti per aumentare la qualità degli articoli e l'efficienza della produzione, 
grazie a nuove tecniche per la narrazione e per la cronaca. Questi cambiamenti hanno 
anche causato numerose critiche relative al trattamento della privacy, aprendo nuove e 
pericolose strade agli hackers dei computer (Pavlik, 2019). 
Con l'introduzione dei computer miliardi di informazioni potevano essere raccolte 
all'interno di banche dati elettroniche e i vecchi meccanismi di scrittura furono 
completamente stravolti, anche se con qualche eccezione di lusso come il grande Indro 
Montanelli, il quale rimase sempre fedele alla sua Olivetti lettera 22 (Forno, 2012).  
Sono passati ormai sessantotto anni da quella notte, anni caratterizzati da rivoluzioni 
tecnologiche e radicali mutamenti. Anni durante i quali il mondo del giornalismo ha 
dovuto adattarsi man mano alla convergenza multimediale e allo sviluppo sempre più 
esponenziale di Internet, il quale ha permesso la creazione di contenuti sempre più 
efficaci, chiari e in grado di catturare l'attenzione dei lettori; anche se la qualità degli 
articoli giornalistici continua ad essere dipendente dalla scrittura e dalla loro revisione 
(Pavlik, 2019). Specialmente in un ambiente altamente saturo come quello dei nuovi 
media i tempi di propagazione delle notizie sono aumentati vertiginosamente, così come 
la competizione nel settore dell'informazione che, grazie al valore universalistico 
dell'immagine, è ormai di tipo planetario (Sorrentino, 2003). 
Le lunghe telefonate, le spedizioni via fax e le fasi di battitura da parte dei tipografi 
furono delle lunghe operazioni di lavoro eliminate grazie all'invenzione delle e-mail nel 
1971 da Ray Tomlinson, un programmatore statunitense di origini olandesi impegnato 
anche nello sviluppo di ARPANET, quello che potremmo riconoscere come l'antenato di 
internet. L' invenzione delle e-mail consentì a chi riceveva un articolo di poterlo 
correggere, impaginarlo, tagliarlo e renderlo disponibile per la stampa, risparmiando 
tempo e diminuendo sensibilmente i costi di produzione (Forno, 2012).
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Il primo giornale al mondo che tentò l'avventura della rete senza l'appoggio di alcun 
provider fu il “News&Observer”, diretto da Frank Daniels III. Egli a sua volta fondò il 
primo quotidiano indipendente nato per il web, il “Nando Times”. Tale giornale acquisì 
una certa popolarità negli USA e gli stessi giornalisti venivano istruiti con corsi di 
navigazione e di informatica. (Bolzoni, 2015).  
Marco Pratellesi, condirettore di Agi Agenzia Giornalistica Italia - nonché vincitore 
durante la sua lunga carriera da capo redattore di numerosi riconoscimenti editoriali - 
ritiene che la storia dei giornali online sia tanto breve quanto intensa e ricca di 
capovolgimenti da poter essere suddivisa in quattro periodi (Sorrentino, 2003): 
• La prima fase di trasformazioni dei giornali verso il mondo digitale iniziò 
nei primi anni Novanta e si concluse con l'affermazione dei grandi network. 
I giornali cartacei risentivano di decenni di giornalismo caratterizzato dalla 
fretta e dalla necessità di ottenere risultati concreti (Forno, 2012). Il 
giornalismo cartaceo sembrava essere dotato di una corazza che lo rendeva 
impermeabile alle novità. In Italia è di fatto intervenuta a rompere tale 
corazza la coppia Paolo Mieli-Ezio Mauro, che ha caratterizzato i vertici 
della “Stampa” durante i primi anni Novanta, rimettendo in moto idee e 
cervelli e ricominciando allo stesso tempo a far nuovamente camminare i 
giornalisti. (Agostini, 2001). Questo modello giornalistico è stato alimentato 
in particolar modo da Eugenio Scalfari, direttore di “l'Espresso” e di “la 
Repubblica”. Proprio quest'ultimo quotidiano ha contribuito inizialmente a 
scardinare le regole della comunicazione editoriale; un giornale giovane, 
dinamico e “interventista”, caratterizzato dalla promozione di inchieste in 
vari campi e interviste volte a sollevare più di un caso o di una polemica. 
• La seconda fase del ciclo di cambiamenti verso l’online iniziò con i tentativi 
da parte degli editori di prendere dimestichezza con il nuovo mezzo e le sue 
innumerevoli proprietà. Questo periodo di transizione durerà sino al 1998, 
quando il sexgate segnò un punto di svolta nel giornalismo online, facendo 
emergere la necessità di stabilire nuove regole nel mondo dei nuovi media 
(Sorrentino, 2003). Si trattò di uno scandalo di proporzioni mondiali che fece 
rischiare l'impeachment al presidente americano Clinton, accusandolo di
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avere una relazione sessuale con una ex stagista della Casa Bianca. Sempre 
maggiore divenne anche la presenza sui siti web dei maggiori quotidiani, di 
immagini o video aventi per protagonisti donne nude o seminude, 
costantemente accostate a uomini celebri o a campioni dello sport. 
• Il terzo periodo di cambiamenti coincide con il boom della new economy e la 
fuga dei giornalisti verso i portali online, evento che creò i presupposti per la 
nascita di una concorrenza fra i siti delle principali testate online. In Italia 
l'euforia della new economy approdò poco tempo dopo che la Microsoft e la 
NBC Universal fecero un investimento milionario per creare un nuovo canale 
televisivo. Era la prima volta che un'azienda del “nuovo” business entrava 
così pesantemente e in condizioni paritarie in un mondo così fragile come 
quello dell'editoria (Bolzoni, 2015). Gli editori italiani risposero a tale 
“minaccia” tra il 1998 e il 1999 con la crescita esponenziale di siti che 
offrivano contenuti giornalistici e redazioni online, anche se fondamentale è 
stato l'incremento degli utenti connessi ad internet. Con l'inizio del nuovo 
millennio tutto l'ottimismo causato dalla new economy venne spazzato via e 
il boom economico fece spazio ad una profonda crisi. Le imprese editoriali 
italiane si trovarono di fronte ad un aumento dei costi di produzione e a 
ristrutturazioni aziendali molto dolorose. 
• Tali problematiche anticiparono l'entrata nella quarta fase delle 
trasformazioni verso l'online, segnata dalla catastrofe delle Twin Tower del 
2001 che eliminò anche l'ultimo residuo di ottimismo rimasto e le poche 
aspettative di ripresa (Sorrentino, 2003). Le redazioni tradizionali videro i 
propri profitti calare di anno in anno e la reazione arrivò con un nuovo 
modello di business che consisteva nella proposta di abbonamenti digitali o 
altri modelli pubblicitari basati sui dati. Nonostante i pochi ricavi in questi 
anni la parola d' ordine era riciclare piuttosto che risparmiare. I giganteschi 
portali creati dalle redazioni online avevano causato un grosso dispendio di 
uomini, tempo e denaro (Bolzoni, 2015). Dovevano essere riutilizzati in 
qualche modo oppure dovevano essere venduti, così si assistette ad un 
consolidarsi dei siti di news e ad un ampliamento dei servizi offerti come ad 
esempio le newsletter, le notizie ricevute via SMS, oppure la nascita dei
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cosiddetti servizi premium. Questi sono delle sezioni riservate ad abbonati 
che pagano una quota per ricevere dei contenuti esclusivi. 
I giornali online erano partiti con la riproposizione gratuita dei contenuti del giornale 
venduto in edicola, tuttavia col passare degli anni la versione online e quella cartacea si 
sono pian piano separate fino alla nascita di redazioni e quotidiani realizzati 
appositamente per il web e offrendo contenuti più ampi, evoluti e al passo coi tempi 
(Faustini, 1996).  
I mutamenti ai quali il settore dell'informazione è stato sottoposto sono così radicali 
che, come suggerito da Rosental Alves, sarebbe più opportuno parlare di una vera e 
propria rivoluzione piuttosto che di un'evoluzione (Miller, 2003). Egli, conosciuto come 
il pioniere del giornalismo online in Brasile e professore alla University of Texas, afferma 
che ciò che stiamo vivendo può essere definita come una rivoluzione che provocherà una 
metaforica estensione dei nostri muscoli e delle nostre menti e che di conseguenza sarà 
in grado di permettere una comunicazione e degli spostamenti sempre più rapidi. Sempre 
secondo Alves, riconosciuto anche come Knight Chair in giornalismo internazionale, le 
redazioni che non interpreteranno i cambiamenti di questa rivoluzione moriranno, ma ci 
saranno anche ampie probabilità di sviluppare un giornalismo professionale e forse ancora 
più forte di prima grazie alle caratteristiche di questo nuovo ambiente interattivo (Miller, 
2013). 
Un modello tradizionale di narrazione giornalistica tipica dei media analogici durante 
il ventesimo secolo può essere riassunto all'interno della tabella 1.1. Tale modello si 
basava su tre dimensioni principali: 
1. La prima comprende le fondamenta necessarie per il racconto di una storia 
ossia la ricerca, la scrittura e la revisione; processi necessari per garantire una 
forma narrativa accurata e autentica agli elementi strutturali del racconto. In 
questo approccio la struttura della narrazione è solitamente lineare e in terza 
persona (Pavlik, 2019). 
2. Nella seconda dimensione ci sono le caratteristiche e le capacità di 
comunicazione del medium. La forma del contenuto, la modalità di 
comunicazione testuale, audio o video, dipendono generalmente dai
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parametri del medium di riferimento, anche se i creatori di contenuti digitali 
mirano ad ottenere un livello di qualità sempre maggiore. 
3. Nel giornalismo però la qualità interessa anche altri aspetti del messaggio. La 
terza dimensione include le sostanziali caratteristiche della storia, il 
significato sociale e la risonanza del messaggio, la natura imprevedibile o 
sorprendente della narrazione e la brillantezza della presentazione attraverso 
testi, immagini e suoni (Pavlik, 2019). 
 
Tabella 1.1. Modello tradizionale di narrazione giornalistica tipica dei media analogici (adattata da Pavlik, 
2019). 
 
 
Tradizionalmente l'approccio alla narrazione era quasi sempre non partecipativo, il 
giornalista riportava solo i fatti e non le proprie opinioni (Pavlik, 2019). Diversi studi 
hanno suggerito che questo modello basato sull'oggettività potrebbe essere problematico, 
difettoso, o illusorio in quanto ogni redazione e ogni giornalista occupano uno 
schieramento, che sia personale, commerciale o culturale. Nonostante le numerose 
critiche a questo approccio, nell' era digitale sempre più giornalisti stanno prendendo la 
direzione dell'oggettività. Nicholas Lemann, ex decano della Columbia University 
Graduate School of Journalism, si espresse così riguardo alle critiche sull' oggettività: 
Fondamenta Ampia ricerca o reportage (fonti incluse) 
Approccio alla storia 
Struttura della narrazione (Statica/ 
Episodica, Lineare, Prospettiva) 
Caratteristiche del Medium Qualità della presentazione attraverso parole, 
immagini, video e suoni 
Audience passiva  
Modalità singola/ doppia 
Sostanza del messaggio Significato sociale Autenticità  
Sorpresa 
Chiarezza, Brillantezza e caratteri 
distintivi 
Precisione, Accuratezza e altre qualità