Aspetti psico-oncologici del carcinoma mammario in gravidanza - Duplice dimensione del tempo, del corpo, e della femminilità

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INTRODUZIONE  
  
Il presente elaborato nasce dal desiderio di affrontare attraverso una chiave 
ermeneutica-fenomenologica un argomento tanto rilevante quanto poco 
approfondito, ovvero il carcinoma mammario associato alla gravidanza. Nella 
letteratura di riferimento è possibile trovare dati statistici, analisi, indici di 
mortalità o sopravvivenza, e tutto quello di cui si ha bisogno per comprendere 
una cosa, per comprendere la biologia di una malattia, dimenticandosi di chi 
ospita la malattia stessa. Il chi della malattia è un chi mutilato nella sua 
femminilità, nella sua progettualità, nella sua sessualità, nella sua esistenza e 
nella sua identità, prima ancora che nel suo corpo. È un chi tradito dal corpo, 
trovatosi ad affrontare un’esperienza che inevitabilmente ne modifica i modi 
di essere consolidati fino a quel momento, e ne modifica la concezione della 
vita, della morte e del tempo. Il tempo della gravidanza e della gestazione si 
mescola con il tempo della morte, con l’attesa della recidiva, ed il chi si trova 
immobile di fronte allo scorrere del resto, aspettando che sia la malattia ad 
andargli incontro. È un chi interrotto che ha timore di interrompere, che si 
trova ad affrontare una sfida nella sfida. Obiettivo primario di questo 
elaborato è dunque quello di ampliare il quadro attuale di conoscenze che 
ruotano attorno al cancro in gravidanza, confidando in un’evoluzione della 
pratica della cura. Il modello cognitivo neuropsicologico è l’approccio che 
verrà utilizzato per comprendere i diversi argomenti che verranno affrontati, 
perché l’individualizzazione della paziente è necessaria quanto lo svincolo 
della stessa dalla categoria di malata. Tale approccio risulta essere 
particolarmente adeguato anche per consentire alla paziente di ri-conoscersi 
durante e nella malattia, promuovendo nuove aperture di significato e nuovi 
orizzonti d’attesa tali da essere in linea con l’intelligibilità della sua storia di 
vita.
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Per procedere in maniera più chiara possibile e per poter destinare questo 
elaborato ad una lettura da parte di un pubblico eterogeneo, esso verrà 
suddiviso in tre parti: Parte prima – La forma del cancro, Parte seconda – Il 
tempo e il corpo del cancro, Parte terza – L’essenza del cancro.  
Nello specifico, nella prima parte verrà offerta una breve panoramica 
scientifica, che sembra esulare dallo scopo primario, ma che risulta necessaria 
per una comprensione più profonda e completa, essendo il cancro un 
argomento complesso. In particolare, verranno affrontati i seguenti temi: 
cancro, cancro al seno, cancro al seno associato alla gravidanza, etica dei 
trattamenti, dimensione psicologica.  
Nella seconda parte verrà presentato il corpo centrale dell’elaborato, in cui 
l’analisi fenomenologica ermeneutica vera e propria verterà attorno ai temi 
del tempo, inteso come aspetto caratteristico della gravidanza, del cancro e 
della recidiva, il tema dell’attesa, intesa come sofferenza dell’uomo fermo, 
ed il tema del corpo, inteso come corpo materno e corpo del cancro. In 
particolare verrà sviscerato il concetto fenomenologico del tempo vissuto, 
ampiamente discusso nell’omonimo libro di Eugène Minkowski, seguendo 
una struttura che segue una prima parte in cui si offre una panoramica 
generale sul tempo vissuto nella fenomenologia, affrontando dapprima le 
diverse definizioni di tempo derivanti da differenti punti di vista (scientifico, 
filosofico, fenomenologico), sottolineando la distinzione tra il tempo vissuto 
soggettivamente, a livello precettivo, ed il tempo oggettivo, definito “il tempo 
degli orologi”. Da un punto di vista della psicoterapia cognitiva 
neuropsicologica d’obbligo è una riflessione sugli orizzonti d’attesa, tema che 
verrà affrontato anche tramite un parallelismo col concetto dello slancio vitale 
introdotto da Minkowski, con particolare riferimento al significato 
dell’interruzione di questi ultimi nei casi di cancro al seno associato alla 
gravidanza. Altro focus verterà attorno al tema dell’attesa vista come 
sofferenza dell’uomo fermo, e sulla differenza tra la percezione di slancio
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vitale verso la vita e la percezione dell’avanzare della morte verso l’uomo. A 
seguito di queste premesse, la “teoria” sviscerata verrà messa in pratica 
tramite associazioni di ognuno di questi aspetti con il particolare caso preso 
in esame da questo elaborato. Dal punto di vista del corpo invece, la 
riflessione verterà sul tema dell’integrità corporea nonostante un corpo 
mutilato, tramite una panoramica generale sul corpo secondo la 
fenomenologia ermeneutica, sulla sua natura ambivalente e sul duplice 
aspetto di corpo portatore di vita e corpo portatore di morte.   
Nella terza parte verrà collocata la sezione più conclusiva dell’elaborato, che 
comprenderà una riflessione sulla qualità della vita, sulla sessualità, sulla 
femminilità, sulla fertilità, un breve capitolo sulla questione delicata 
dell’allattamento al seno in seguito a carcinoma mammario ed eventuale 
mastectomia, ed in generale su come gli aspetti precedentemente elencati 
possano influire sulla situazione di cancro al seno associato alla gravidanza. 
In particolare verrà analizzata la concezione poliedrica della qualità della vita, 
costrutto poco definibile in quanto fortemente soggettivo e contestualizzabile, 
con un approfondimento sulla dimensione della femminilità, particolarmente 
colpita per una serie di aspetti legati al significato socio-culturale odierno 
della donna, all’identità corporea, e all’interruzione degli orizzonti d’attesa 
legati oltre che alla gravidanza in atto, anche a possibili gravidanze future, 
introducendo così il tema della fertilità e dell’infertilità. Nel breve capitolo 
sull’allattamento verranno analizzate quali sono le sfide e le maggiori 
preoccupazioni che affliggono le pazienti in seguito alla diagnosi di cancro al 
seno in gravidanza.  Infine, verrà proposta una riflessione personale sui 
possibili risvolti futuri di tale elaborato, evidenziandone i limiti e tirando le 
somme sugli obiettivi eventualmente raggiunti.   
Il significato maggiore e lo scopo attorno a cui questa tesi nasce derivano dalla 
considerazione del carcinoma mammario associato alla gravidanza come caso 
particolarmente esemplificativo dell’importanza della multidisciplinarietà
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che accompagna la psicoterapia cognitiva neuropsicologica, nonché 
dell’importanza della considerazione degli aspetti soggettivi della persona, 
cercando di scovarne in modo “spontaneo” gli aspetti che ne costituiscono 
l’individualità, attraverso il racconto di una storia di vita. Ciò che 
maggiormente “spinge” nella stesura di questo elaborato è la voglia di 
dimostrare come attraverso la psicoterapia cognitiva neuropsicologica si 
possano vedere le persone, anche in casi particolarmente gravi come una 
malattia terminale, e con vedere le persone si intende coglierne appieno 
l’esistenza, cosa che non sarebbe possibile utilizzando un approccio 
categorizzante e riduzionista. La psicoterapia cognitiva neuropsicologica si 
adatta perfettamente alle criticità del carcinoma mammario associato alla 
gravidanza in quanto è un approccio particolarmente indicato nei casi in cui 
si desidera cogliere la sofferenza di una vita che si è trovata a dover 
combattere con un’interruzione esistenziale di una portata epica, e in grado di 
comprendere qualcosa che per essere spiegato non potrebbe servirsi di parole. 
Rappresenta l’unico tramite possibile per lasciare che certi aspetti e certe 
sfumature di un caso del genere possano emergere. L’autenticità con cui la 
psicoterapia cognitiva neuropsicologica è in grado di far emergere il vissuto 
e la storia di vita di una persona, comprendendone i modi di essere nel mondo 
e i modi di fare esperienza, rappresenta la speranza di poter comprendere il 
meccanismo che regola il susseguirsi degli eventi, e non poteva esserci chiave 
di lettura migliore per affrontare tale tesi.
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PARTE PRIMA – La forma del cancro  
Capitolo 1 – Il punto di vista scientifico  
  
Essendo il cancro un argomento estremamente complesso e delicato, risulta 
necessario, prima di addentrarsi nell’utilizzo della chiave fenomenologica 
ermeneutica per leggerne la psicologia sottostante, procedere con uno sfondo 
scientifico, così da poter ampliare le conoscenze in merito ed essere in grado 
di comprendere a pieno quello su cui questo elaborato si concentrerà in 
seguito.  
1. Il cancro  
  
Nonostante esistano delle proprietà in grado di accomunare tutti i tumori, non 
è possibile fornire una definizione univoca di cosa sia il cancro. La domanda 
cos’è il cancro? risulta essere mal posta: sarebbe opportuno non disquisire di 
cancro, ma di cancri. Non si può parlare di una malattia univoca, e la ragione 
è che la parola cancro contiene diversi tipi di patologie che colpiscono tessuti 
e organi differenti, mostrano cause distinte e richiedono soluzioni 
diagnostiche, approcci e terapie particolari e cuciti ad hoc per la situazione in 
corso (E. Rosati, 2006). Le caratteristiche che accomunano i differenti tipi di 
carcinoma da un punto di vista strettamente biologico sono rappresentate dal 
cambiamento e dalla diffusione fuori controllo di alcune cellule del corpo. La 
maggior parte dei tipi di cellule tumorali formano un nodulo o una massa 
chiamata tumore e prendono il nome dalla parte del corpo in cui esso ha 
origine (Breast Cancer Facts & Figures, 2017-2018). Nello specifico, per 
carcinoma si intende << […] tumore maligno che nasce e si sviluppa in 
maniera del tutto naturale ed indipendente. È una neoplasia maligna, ovvero 
comporta la formazione patologica di nuove cellule che attaccano i tessuti
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epiteliali (sia tessuto di rivestimento sia tessuto ghiandolare) e originano la 
metastasi.>> (Glossario - carcinoma, s.d.)  
Le malattie oncologiche rappresentano, oltre che alcune delle malattie più 
diffuse al mondo, la seconda causa più comune di morte e di disabilità 
nell’uomo (M. Biondi, 2009)(Eastwood-Wilshere et al., 2019). Risulta senza 
dubbio necessario un trattamento multidisciplinare in grado di approcciare la 
malattia su differenti fronti (medico, psicologico, oncologico, ostetrico, 
chirurgico, radioterapico) per consentire al paziente e alla famiglia di 
prendere la decisione migliore e maggiormente informata per quanto riguarda 
il trattamento e poter godere di una vita più lunga (Eastwood-Wilshere et al., 
2019).  
Incidenza   
Riportando le informazioni citate sulla pagina ufficiale della Fondazione 
AIRC per la Ricerca sul Cancro, i dati relativi al 2019 derivanti dalla 
collaborazione tra Associazione Italiana di Oncologia Medica (AIOM), 
Associazione Italiana Registri Tumori  
(AIRTUM), Progressi nelle Aziende Sanitarie per la Salute in Italia (PASSI) 
e Società Italiana di Anatomia Patologica e Citodiagnostica (SIAPEC-IAP) 
hanno stimato in Italia circa 371.000 nuovi casi di tumore maligno 
diagnosticati (196.000 negli uomini e 175.000 nelle donne). 
Complessivamente in Italia ogni giorno si contano circa 1.000 persone 
riceventi una nuova diagnosi di tumore maligno.  
Sempre secondo i dati relativi alle statistiche del 2019 in Italia, Le 5 neoplasie 
più frequenti nella popolazione sono quelle della mammella (53.500 nuovi 
casi), colon-retto (49.000), polmone (42.500), prostata (37.000) e vescica  
(29.700). In particolare, l’incidenza più alta si registra in FriuliVenezia Giulia 
(716 casi per 100.000 abitanti), la più bassa in Calabria (559 casi per 100.000 
abitanti). (I numeri del cancro in Italia, i dati regionali 2019, 2019).
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Sopravvivenza  
I tassi di sopravvivenza relativa rappresentano una stima della percentuale di 
pazienti che sopravvivono per un determinato periodo di tempo dopo una 
diagnosi di cancro, tenendo conto della normale aspettativa di vita generale e 
paragonandola alla sopravvivenza tra le persone della stessa età ed etnia a cui 
non è stato diagnosticato il cancro (Breast Cancer Facts & Figures, 
20172018). Si stima che circa 3 milioni e mezzo di italiani (3.460.025, ovvero 
il 5,3% dell’intera popolazione) sopravvivono dopo la diagnosi di cancro, 
cifra costantemente in crescita. I numeri delle persone sopravvissute sono 
passati da 2 milioni e 244.000 nel 2006, a 2 milioni e 587.000 nel 2010, a 
circa 3 milioni nel 2015. Più nello specifico, il 63% delle donne ed il 54% 
degli uomini sopravvivono a 5 anni dalla diagnosi. Almeno un paziente su 
quattro, pari a quasi un milione di persone, è riuscito a riavere la stessa 
aspettativa di vita della popolazione generale, con la possibilità di 
considerarsi guarito. Di seguito, vengono presentati due grafici raffiguranti i 
tassi di sopravvivenza relativi alla tipologia di tumore e al sesso (figura 1), e 
ai tassi di sopravvivenza relativi alla tipologia di tumore e al tempo trascorso 
dopo la diagnosi (figura 2).