IL CENTRO EDUCATIVO ITALO-SVIZZERO DI RIMINI TRA PASSATO E FUTURO: storia di una pedagogia attraverso la fotografia

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INTRODUZIONE 
 
Il primo maggio del 1946 Margherita Zoebeli apriva le porte del suo centro educativo 
italo-svizzero alla popolazione riminese colpita dai numerosi bombardamenti subiti 
durante la seconda guerra mondiale. Il primo maggio del 2020, in piena pandemia, 
iniziavo a scrivere il presente lavoro di tesi. Una particolare ma bella coincidenza che 
ho deciso quindi di riportare. Oggetto della presente tesi, dunque, è il centro educativo 
italo svizzero di Rimini. 
La motivazione che mi ha spinto a realizzare questo lavoro nasce, naturalmente, dalla 
mia esperienza lavorativa presso il CEIS. Il CEIS infatti mi ha aperto le porte del suo 
“Villaggio” già nel 2016, anno in cui ho deciso di svolgere il tirocinio come educatrice 
presso, appunto, questa struttura. In quei mesi ho avuto la possibilità di scoprire una 
scuola ed un metodo del tutto rivoluzionari e “fuori dal normale”. Ricordo che rimasi 
molto sorpresa (non conoscevo ancora praticamente nulla riguardo a questa realtà), 
specialmente nel vedere l’assenza della cattedra in aula. Ma questo è solo un esempio 
delle tante caratteristiche del CEIS che mi hanno colpito, giorno dopo giorno, anche 
negli anni a seguire. Inoltre, studiando i testi e la bibliografia riguardanti il CEIS, sono 
venuta a conoscenza di un momento storico molto particolare che ha vissuto la mia 
città: la seconda guerra mondiale. Rimini infatti è risultata una città estremamente 
colpita dai bombardamenti e quindi ha notevolmente risentito delle conseguenze del 
conflitto bellico. 
Questo elaborato, dunque, è stato realizzato allo scopo di fornire una presentazione 
(naturalmente non esaustiva) del CEIS di Rimini, scuola presso la quale ho prestato il 
mio servizio di educatrice per circa tre anni scolastici, dal 2018 al 2020. L’obiettivo è 
dunque quello di mostrare una panoramica della struttura educativa e della sua 
pedagogia partendo dalla storia fino ai giorni nostri.   
Nello specifico, una parte del lavoro è dedicata all’analisi della pedagogia del CEIS 
attraverso fotografie ed immagini (la maggior parte delle quali scattate da me), allo 
scopo di evidenziare come appunto una pratica educativa possa scaturire da oggetti 
semplici e di uso quotidiano. Ed è appunto attraverso la rappresentazione grafica di 
questi elementi che verrà spiegata la loro valenza pedagogica.
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In particolare, nel primo capitolo è riportata la storia del centro educativo. Si parte da 
una breve presentazione della biografia di Margherita Zoebeli, dalla sua nascita fino al 
suo arrivo a Rimini, per poi concludere con gli ultimi anni della sua vita. La creazione 
del CEIS, invece, viene presentata non solo in riferimento alla storia e quindi il suo 
percorso cronologico, ma anche in riferimento all’architettura che, come vedremo, ha 
notevolmente influenzato (e influenza tutt’ora) la pedagogia del CEIS. Infine vengono 
analizzate la pedagogia e la metodologia adottate da Margherita al centro educativo, 
le quali si sono spesso trovate in contrasto con le ideologie dell’epoca. Dunque 
vedremo come Margherita Zoebeli sia entrata in contatto con diverse figure 
significative del tempo e come sia stata inoltre influenzata da essi, in particolare da 
Maria Montessori. 
Il secondo capitolo rappresenta invece, come accennato in precedenza, il CEIS 
attraverso le fotografie e attraverso gli occhi dei bambini con i loro disegni. Dopo una 
breve introduzione che riguarda l’uso, l’importanza e il significato della fotografia nei 
contesti scolastici e l’interpretazione del disegno del bambino, si analizza appunto la 
pedagogia del CEIS attraverso le fotografie dei suoi elementi caratteristici e attraverso 
i disegni dei bambini che lo raffigurano. 
Il terzo ed ultimo capitolo tratta dell’attualità e del futuro del CEIS. Si presentano quindi 
i servizi e le strutture odierne, per approfondire poi il rapporto del centro educativo con 
il Comune di Rimini (dal passato al presente). Un paragrafo è dedicato al lavoro che il 
CEIS ha svolto fin dal passato e per il quale si mostra all’avanguardia ancora oggi: 
l’integrazione dei bambini disabili, un argomento al quale tengo particolarmente data 
la mia esperienza lavorativa presso il CEIS nel ruolo, appunto, di educatrice di 
sostegno ad alunni disabili. Infine vengono accennate le prospettive future del CEIS, 
sia a livello economico che progettuale. 
Questo lavoro, dunque, vuole essere un esempio e una presentazione di una realtà 
educativa rivoluzionaria e all’avanguardia, con i suoi metodi e la sua pedagogia mai 
del tutto esplicitati e/o formalizzati. Un modello di pedagogia e di educazione che è 
stata spunto di molte iniziative e personaggi noti in ambito pedagogico di tutto il mondo. 
Questo è il centro educativo italo-svizzero di Rimini.
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MARGHERITA ZOEBELI E LA NASCITA DEL CEIS 
 
“Sono convinta che solo l’educazione è capace di cambiare il mondo”. 
(Margherita Zoebeli) 
1.1 BIOGRAFIA 
Poco si sa della vita privata di Margherita Zoebeli, educatrice e pedagogista 
rivoluzionaria del Novecento italiano. Infatti non parlava quasi mai delle sue origini e 
della sua infanzia, risultava attenta e riservata, non desiderava esaltare il proprio ruolo 
e la propria professione di direttrice, sempre consapevole però di quanto le sue scelte 
e le sue esperienze di vita fossero state significative nell’orientare le sue pratiche 
lavorative. Risulta perciò una figura poco conosciuta, non solo a suo tempo ma 
tutt’oggi, e non solo nell’ambiente educativo e tra studiosi in generale ma purtroppo 
anche tra pedagogisti sociali e di comunità, suo ambito di riflessione principale (De 
Maria, 2015). 
Margherita nasce a Zurigo nel 1912. Vive in periferia, in una casa con un grande 
giardino, al quale lavora ogni sabato pomeriggio, da bambina, con il padre, piantando 
e raccogliendo, prima della merenda. La domenica, invece, andavano nel bosco con 
tutta la famiglia riunita. In inverno la casa ospita degli uccelli e a Margherita spetta il 
compito di dar loro da mangiare. Sogna, da bambina, di diventare una contadina e di 
vivere in campagna, in mezzo alla natura e agli animali. Questo amore per la natura, 
come vedremo in seguito, se lo porta dietro per tutta la vita (De Maria, 2012). 
Proviene da una famiglia di ceto medio, socialista e protestante. Suo padre Ernst (nato 
a Zurigo nel 1888) è un meccanico specializzato che lavora al Politecnico di Zurigo 
dove si occupa della riparazione degli strumenti scientifici per la misurazione dell’aria, 
dei venti e della stratosfera. Questo permette a Margherita di assistere al primo lancio 
fuori dall’atmosfera terrestre. Inoltre il padre è un attivo sindacalista nel Partito 
Socialista svizzero, motivo per il quale viene anche arrestato durante lo sciopero 
generale del 1918. Di conseguenza, all’interno del Movimento operaio e socialista 
svizzero si rafforza un ideale fortemente riformista. In casa, quindi, si parla spesso di
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politica (ad esempio, del pericolo della plastica nel futuro e, come vediamo ai giorni 
nostri, purtroppo la previsione si è realizzata), grazie anche alla presenza di un zio 
comunista, partito poi per la Russia a seguito della Rivoluzione d’ottobre con lo scopo 
di vivere e lavorare in un kolkhoz, una fattoria di proprietà collettiva e quindi non 
individuale come era consuetudine all’epoca. Nel 1924 l’assassinio del deputato 
socialista Giacomo Matteotti crea in Margherita, allora dodicenne, e nella sua famiglia, 
grande scalpore e sconcerto. In ombra la figura della madre, Frida Schiess. Margherita 
ha un fratello (Ernst nato nel 1913) e una sorella (Irma, nata nel 1914), cresciuti tutti 
con una forte responsabilizzazione e impegno nello svolgere ed aiutare nei servizi 
domestici (ibidem). 
La formazione di Margherita, dopo aver frequentato il liceo scientifico ed aver 
intrapreso gli studi, poi interrotti per cercare di un lavoro a causa di problemi familiari 
(infatti il padre inizia una relazione con un’amica di Margherita e i suoi genitori si 
separano, rompendo ogni rapporto con il padre) e della crisi economica del tempo 
(primi anni Trenta), presso la facoltà di scienze politiche dell’Università di Zurigo, è 
stata definita da lei stessa di due tipi. La prima, teorica, di impronta classica, durante 
gli anni di frequentazione dell’Istituto magistrale, con lo studio della storia, della 
pedagogia, della didattica e della metodologia. Si abilita all’insegnamento per la scuola 
dell’obbligo presso l’Università di Zurigo con un corso di pedagogia differenziale 
(centrata sull’educazione dei bambini con difficoltà di sviluppo) e curativa. La biblioteca 
di Margherita risulta molto ampia e varia. Troviamo infatti testi di scienze sociali, 
scienze politiche e pedagogiche di riferimento libertario, eretico e principalmente di 
tipo minoritario. La seconda formazione, invece, è di tipo più pratico ed esperienziale 
grazie alla lettura di grandi autori del socialismo ottocentesco (del Movimento 
cooperativo dell’Ottocento)  tra cui Michail Bakunin (1814-1876), Jack London (1876-
1916), William Godwin (1756-1836), Owen, Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) e il 
pedagogista Ivan Illich (1926-2002) e grazie anche all’adesione al Partito socialista (un 
socialismo, in realtà, utopistico, libertario, antidogmatico, simile all’anarchismo inglese 
ottocentesco) e all’adesione al Movimento della gioventù socialista (movimento 
operaio europeo), nel quale si discute di democrazia e di giustizia e con i quali 
partecipa a dimostrazioni in piazza (ad esempio in occasione del conferimento a Benito 
Mussolini della laurea ad honorem da parte dell’Università di Losanna).  
Margherita è riuscita, nella sua formazione e poi in seguito nella sua pratica, a unire e
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tenere insieme ideali e concetti liberali, pragmatici e di giustizia con la ricerca e la 
sperimentazione, in modo tale da rendere concreto il suo pensiero libertario. Il CEIS 
quindi rappresenta la concreta unione di questi ideali di provenienza così diversa tenuti 
ma insieme da una persona al tempo stesso modesta e radicale, libera e ostinata. 
Infatti, tra i tanti personaggi che sono passati al CEIS, molti di questi erano 
appartenenti al ovimento anarchico, tra intellettuali in genere e attivisti. Margherita è 
stata, appunto, influenzata pedagogicamente dal movimento anarchico e dalle loro 
idee che si possono notare anche nella sua personalità tipica ottocentesca: austera e 
ordinata.  
Margherita partecipa anche ad una manifestazione per l’opposizione all’invasione 
italiana fascista in Etiopia, nel 1935. La Società delle Nazioni condanna in seguito 
l’aggressione e impone una sanzione economica, quindi il governo fascista decide di 
chiedere dell’oro agli italiani da donare alla patria (la fede nuziale in cambio di un 
cerchietto di ferro). Sorprendentemente questo fu il momento di maggior consenso, da 
parte del popolo italiano, allo Stato fascista e, di conseguenza, allo scoppio della 
Seconda guerra mondiale (in effetti, davanti ad una proposta del genere ci si 
aspetterebbe una reazione completamente diversa da parte della popolazione). Infatti, 
anche nel resto d’Europa, pochi erano i veri e convinti combattenti e sostenitori della 
democrazia, solo la Svizzera, la Francia e la Gran Bretagna restano paesi democratici 
durante in secondo conflitto mondiale (ibidem). 
Volendo ripercorrere storicamente la pedagogia che ha regnato nel periodo di vita di 
Margherita, ne possiamo distinguere di tre tipi fondamentali: 
1. Pedagogia del tempo di crisi (anni Trenta), anni di dittature ma anche di 
democrazia dei fronti popolari, ad esempio quello francese che porta a grandi 
conquiste sociali (come le ferie pagate) e pedagogiche come le colonie di 
vacanza realizzate dai transalpini. A metà dello stesso decennio nasce in 
Francia, con Freinet (sostenitore di una pedagogia popolare per la creazione di 
una società più equa e democratica), il Movimento della scuola attiva, mentre 
negli Stati Uniti nascono le scuole democratiche di Dewey, nel periodo del New 
Deal di Roosevelt; 
2. Pedagogia del tempo di guerra (anni Quaranta) con Janusz Korczak (1878-
1942) pedagogista che opera nel ghetto di Varsavia con i bambini ebrei che 
finiranno nei forni crematori, quindi parla della necessità di prepararli alla morte.