Comunicare l'immagine nel museo contemporaneo. Tra percezione ed estetica della ricezione

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PARTE PRIMA 
 
 
In un articolo pubblicato sul Corriere della sera (2019) si legge: “I musei sono vivi. 
Persino i Musei Capitolini che esistono dal 1734 o il British Museum di Londra, fondato 
nel 1759, non sono mai rimasti uguali al primo giorno”
1
. Certamente i musei da sempre 
si sono trovati a dover soddisfare esigenze differenti ma, oggi più che mai, il loro ruolo 
all’interno della società sta cambiando. “Forse più di ogni altro luogo pubblico i musei 
rendono visibili i meccanismi simbolici, i dispositivi sociali e comunicativi”
2
, afferma 
Stefano Chiodi nel saggio Le funzioni del museo (2009). Questo processo comunicativo 
rappresenta, nel nostro millennio, un’attività d’importanza cruciale tra gli altri obbiettivi 
proposti dai musei contemporanei. I visitatori, infatti, non permettono più al museo di 
essere un luogo dove avere un approccio passivo con le opere, ma pretendono di essere 
parte attiva della propria esperienza estetica. Siamo continuamente circondati da stimoli 
e il semplice osservare non basta più: lo spettatore necessita di un ambiente che non sia 
solo un deposito del sapere ma che lo trasporti all’interno di un’esperienza unica, 
piacevole e indimenticabile. Per far sì che le opere vengano apprezzate oggi il museo 
deve escogitare tutta una serie di strategie che riescano a rendere lo spettatore partecipe, 
interessato e coinvolto emotivamente. 
Ma da cosa è scaturito questo cambiamento? Perché in passato il museo era visto come 
luogo di conservazione e di tradizione mentre oggi è divenuto “dimora del tempo 
presente”
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? E come sta reagendo il museo?  
Per rispondere a queste domande è necessario fare un passo indietro poiché è 
importante, in primo luogo, capire cosa significhi realmente il termine “comunicazione” 
e, soprattutto, comprendere come le ricerche e gli studi in ambito psicologico, estetico e 
neurologico abbiano influenzato l’idea di fruizione estetica. In questa prima parte della 
                                                           
1
 Nomix Studio, Il museo che cambia: quando la cultura diventa esperienza, in “Corriere della sera”, 
Milano 2019, https://www.corriere.it/native-adv/intesasanpaolo-longform01-il-museo-che-cambia.shtml. 
2
 S. Chiodi, Le funzioni del museo, LeLettere, Firenze 2009, p. 10. 
3
 M. Petrelli, Lo sguardo disperso. Vedere l’opera nell’epoca dei musei smemorati, in “Psicoart”, 2017, 
https://psicoart.unibo.it/.
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tesi andremo quindi a ricostruire un percorso storico con lo scopo di comprende come, 
da teorie nate agli inizi del Novecento, si è arrivati a scoperte rivoluzionare e di grande 
importanza per tutto ciò che riguarda il concetto di “visione” e quindi di esperienza 
estetica.
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1. LE IMMAGINI 
 
 
1.1 Comunicazione visiva  
 
Come scrisse Aristotele nella sua Politica “l’uomo è per natura un animale sociale”
4
. 
Essendo quindi l’individuo parte di una società sente la necessità di comunicare e di 
instaurare relazioni con gli altri. Per comunicazione si intende principalmente “ogni 
processo consistente nello scambio di messaggi, attraverso un canale e secondo un 
codice, tra un sistema e un altro della stessa natura o di natura diversa”
5
. Sono stati 
diversi gli studi incentrati sulla comunicazione e sono numerosi i modelli elaborati con 
lo scopo di comprendere maggiormente le regole e gli elementi di cui essa si compone. 
L’origine dei modelli di comunicazione si deve a Harnold Lasswell, studioso che nel 
1948 pubblicò un articolo contenente le seguenti domande: “Who says what to whom in 
what channel with what effect?”
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 (Chi dice cosa a chi attraverso quale canale con quale 
effetto?). Secondo l’autore le risposte a ognuna delle seguenti domande, cioè emittente, 
messaggio, mezzo ed effetto, sarebbero gli elementi portanti e funzionali di ogni atto 
comunicativo.  
Successivamente fu Roman Jakobson, uno dei maggiori linguisti e semiologi del XX 
secolo, ad elaborare il modello generale per la comunicazione linguistica.  Partendo 
dalla teoria di Ferdinand de Saussure, secondo cui la lingua è un sistema di segni, 
Jakobson iniziò uno studio basato sugli elementi funzionali della comunicazione 
verbale, analizzando le modalità di combinazione e le relazioni reciproche. Secondo 
l’autore tutti i processi linguistici sono il frutto della composizione di più fattori. Per 
questa ragione troviamo alla base della sua teoria, pubblicata nel saggio Linguistica e 
Poetica (1960), uno schema a cui ogni atto di comunicazione verbale dovrebbe riferirsi. 
Jakobson parla innanzitutto di sei elementi: l’emittente, cioè colui che invia un 
messaggio a un destinatario; il contesto e il codice che devono essere comuni al 
                                                           
4
 Aristotele, Politica, Bompiani, Milano 2016. 
5
 Voce Comunicazione, in “Vocabolario Treccani online”, 
http://www.treccani.it/vocabolario/comunicazione/. 
6
 H. D. Lasswell, The Structure and Functions of Communication in Society, in “Mass communication”, 
ed. W. Schramm, Urbana (USA) 1948.
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destinatario cosicché il messaggio venga compreso; e infine il contatto che permette di 
mantenere la comunicazione tra mittente e destinatario. L’autore continua poi la sua 
teoria affermando che questi sei elementi danno origine ad altrettante funzioni 
linguistiche, le quali cambiano in base all’ordine gerarchico secondo cui questi fattori 
vengono utilizzati. Le funzioni principali del linguaggio sono tre: la funzione 
referenziale, la funzione emotiva e la funzione conativa. La funzione referenziale è 
orientata verso il contesto, cioè oltre la realtà linguistica. I messaggi prodotti secondo 
questa funzione tendono principalmente a trasmetterci un’informazione. La funzione 
emotiva è invece indirizzata verso l’emittente. Questa funzione ha principalmente lo 
scopo di suscitare l’impressione di un’emozione determinata, ovvero l’atteggiamento 
rispetto a ciò di cui si parla. Infine la funzione conativa si concentra sul destinatario. 
Questa funzione trova espressione in frasi imperative, esortative o vocative. Queste tre 
funzioni sono però sostanzialmente ampliamenti che l’autore fece nei confronti del 
modello tradizionale del linguaggio elaborato dal filosofo Karl Bühler. Nello schema 
creato da Jakobson la novità risiede nel fatto che l’autore focalizzò l’attenzione su 
ulteriori funzioni: fatica, metalinguistica e poetica. La funzione fatica si utilizza 
essenzialmente con lo scopo di prolungare, mantenere o riattivare il contatto, cioè la 
comunicazione con l’altro soggetto. La funzione metalinguistica si ha ogni volta che il 
discorso è focalizzato sul codice. Questa funzione fa sì che il codice stesso diventi 
l’oggetto della comunicazione. Infine Jakobson parla della funzione poetica. Questa 
funzione si individua in quei discorsi dove l’accento è posto sul messaggio, mettendo in 
risalto la specificità del segno linguistico rispetto al suo riferimento all’oggetto reale 
comunicato. Secondo l’autore la funzione poetica non si trova solamente in poesia ma in 
ogni atto comunicativo dove si desidera produrre un messaggio stilisticamente valido ed 
esteticamente efficace. L’autore ci porta l’esempio degli slogan pubblicitari, i quali si 
servono di schemi linguistici tipicamente poetici al di fuori del loro consueto contesto di 
appartenenza.  
Ci siamo fin qui soffermati sul modello di comunicazione verbale con lo scopo di 
illustrare come queste funzioni siano valide anche quando si parla di comunicazione 
visiva, cioè quella forma di comunicazione che avviene per mezzo delle immagini. La 
nostra intera vita sociale si fonda sulla possibilità di vedere: ogni giorno siamo 
bombardati da migliaia d’immagini che si offrono ai nostri occhi con lo scopo di
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trasmettere informazioni o messaggi, che, a differenza della parola, possono essere 
compresi universalmente. Che siano naturali o artificiali, che rispondano a una 
determinata funzione o siano utilizzate come oggetto di svago, ogni immagine è 
realizzata secondo criteri e leggi che non sempre l’osservatore riesce a percepire.  
Come avviene per un messaggio espresso attraverso la parola, anche un’immagine 
necessita di un emittente, di un destinatario e di un codice comune. Di conseguenza è 
possibile prendere in esame lo schema teorizzato da Jakobson anche nei riguardi della 
comunicazione visiva e, per comprendere meglio quest’associazione, andremo ora a fare 
degli esempi per ogni rispettiva funzione.  
Quando osserviamo un’immagine che ha lo scopo di documentare o informare si può 
parlare di funzione referenziale. Qualora ci trovassimo davanti ad un’immagine che 
mette in luce la sensibilità dell’autore possiamo parlare, ad esempio, di funzione 
emotiva. Quando ci troviamo di fronte a delle immagini che ci spronano a fare 
determinate azioni si può parlare di funzione conativa. Quando invece la nostra 
attenzione è attirata da una determinata immagine si può parlare di funzione fatica. Nel 
caso di immagini che utilizzano un determinato codice possiamo parlare di funzione 
metalinguistica. Infine quando un’immagine porta lo spettatore ad osservare 
principalmente l’aspetto formale, cioè la composizione, la luce e i colori, possiamo 
parlare di funzione poetica. Come abbiamo detto la funzione poetica si attua nel 
momento in cui si ritiene più importante trasmettere, più che il contenuto, la forma 
linguistica del messaggio. Facendo riferimento ai musei contemporanei potremmo 
affermare che questa funzione è alquanto significativa poiché, come abbiamo detto, il 
museo oggi, più che concentrarsi sul contenuto informativo, deve attuare una serie di 
strategie e composizioni sempre nuove, in modo da rendere l’esperienza unica ed 
efficace. Questi esempi ci dimostrano come le immagini non siano un semplice insieme 
di forme e colori casuali, ma un insieme di determinati elementi, il cui valore funzionale 
è dato dal rapporto fra ognuno di essi. Dal momento in cui si vuole comunicare 
attraverso strumenti di tipo non verbale è quindi necessario tenere a mente tutta una 
serie di elementi che sono essenziali per una buona riuscita comunicativa.