La reclusione femminile

La reclusione femminile
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Introduzione 
 
 
La scelta di intraprendere un percorso di tesi incentrato sul 
tema del carcere nasce da un interesse personale sviluppato 
durante gli anni accademici. Durante il corso di Filosofia del 
diritto II ho avuto il piacere di assistere ad una lezione tenuta 
da Dale Recinella, cappellano delle carceri in Florida.  
L’ex agente di borsa a Wall Street, dopo un’esperienza 
personale che l’ha portato a lasciare il mondo della finanza per 
dedicarsi al volontariato e al prossimo, ha deciso di 
concentrarsi sui detenuti nel braccio della morte degli istituti 
penitenziari in Florida. Ha svolto assistenza spirituale ai 
condannati a morte, visitandoli di cella in cella e ha più volte 
seguito spiritualmente i detenuti nei giorni precedenti (e 
durante) la loro esecuzione. Nei racconti di Dale Recinella ho 
potuto ampliare la mia visione del carcere, arricchendola della 
prospettiva di chi conosce questa istituzione dall’interno. Il 
cappellano ci ha mostrato i condannati a morte non nella loro 
dimensione di rei, ma nella loro versione di persone, esseri 
umani, comunque meritevoli di appoggio e sostegno personale 
e psicologico in attesa dell’esecuzione. “Goodbye, good man”: 
queste sono state le parole pronunciate da Dale Recinella 
pochi istanti prima di salutare un detenuto a cui ormai era 
legato da un profondo sentimento di affetto, pochi istanti 
prima dell’esecuzione.  
Una testimonianza toccante ma al contempo oggetto di 
profonda riflessione circa la condizione dei detenuti e la 
funzione del carcere nel XXI secolo. Infatti, dopo questa 
esperienza accademica ho deciso di informarmi ed ampliare la 
mia conoscenza sul carcere. 
In particolare, il mio interesse si rivolge alla detenzione 
femminile e, ancor più nello specifico, alla condizione di 
reclusione delle detenute madri. Una condizione che spesso 
viene sottovalutata per via degli scarsi numeri di detenute 
rispetto alla popolazione maschile e del poco interesse 
mediatico e letterale che accomuna questo tema.  
Ho dunque deciso di approfondire questo argomento nella mia 
tesi analizzando i dati storici e quelli più recenti per scoprire se
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nel corso dei decenni vi siano state significative evoluzioni e 
adeguamenti al tema della carcerazione femminile materna.  
Nel primo capitolo viene analizzata la situazione storica del 
carcere, approfondendone le origini e l’evoluzione negli anni 
fino ad assumere la forma che gli viene oggi attribuita. 
Successivamente è stato trattato il tema della pena, anch’esso 
con una chiave di lettura storica e basata sull’evoluzione negli 
anni. L’analisi continua poi con ciò che avviene all’interno delle 
mura del penitenziario, con approfondimenti circa le 
subculture carcerarie, alcuni dati recenti raccolti da 
Associazione Antigone ed infine le conseguenze, tra cui il 
suicidio, a cui può portare il carcere. 
Nel secondo capitolo si procede all’analisi della situazione 
inerente alla donna detenuta. Vengono individuate alcune 
peculiarità del carcere femminile, i dati e i numeri che 
accomunano le donne in carcere ed infine viene ad essere 
introdotto il tema della maternità all’interno del penitenziario. 
La maternità come diritto e dovere, la possibilità dunque per le 
madri di crescere i loro figli all’interno del carcere e il diritto dei 
figli di stare a contatto con la propria madre nei primi tre anni 
di età. L’analisi si conclude poi con l’introduzione e la 
spiegazione degli Istituti a Custodia Attenuata per detenute 
Madri (ICAM), luogo di ritrovo e crescita per detenute e figli nei 
primi anni di vita del bambino. 
Infine, nel terzo ed ultimo capitolo vengono presentati i 
risultati emersi da un’intervista somministrata a tre educatrici 
dell’ICAM di Torino per comprendere al meglio le dinamiche e 
la funzionalità della struttura. Nell’intervista vengono 
approfonditi argomenti quali il rapporto madre-figlio/a, le 
dinamiche interne all’ICAM tra detenute-agenti-educatrici e lo 
svolgimento della vita quotidiana nella struttura (suddivisione 
di compiti e ruoli e gli effetti che la vita all’interno dell’ICAM 
produce sui minori). Dall’intervista alle educatrici dell’ICAM di 
Torino emerge come tale modalità di reclusione sia differente 
sotto molti aspetti dal carcere femminile e come la ratio 
dell’ICAM sia finalizzata alla crescita dei bambini a contatto con 
le rispettive madri. Tuttavia, emergono inoltre dinamiche e 
situazioni interne tipiche della struttura di Torino che 
sottolineano come tale carcere sia ancora in fase di sviluppo e 
necessiti di alcuni elementi di rinnovamento e aggiornamento
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per garantire, alle detenute e ai loro figli, una pacifica e 
ordinata convivenza secondo le regole del carcere.
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Capitolo primo 
LA GENESI DEL CARCERE: NASCITA, PSICOLOGIA 
CARCERARIA E SOVRAFFOLLAMENTO 
SOMMARIO: - 1.1 Il carcere: origine, funzione e modelli. - 
1.1.2 La pena: strumento di repressione e prevenzione. - 
1.2 L’ingresso e la spersonalizzazione. - 1.3 Subculture e 
fazioni: la sopravvivenza attraverso la coalizzazione. - 1.3.1 
La pre-carcerazione: l’origine della subcultura carceraria. -  
1.4 L’eccessivo utilizzo del carcere. - 1.4.1 I numeri: donne, 
stranieri e soluzioni alternative. - 1.4.2 Condizioni strutturali 
e figure di sostegno: la solitudine del detenuto fino al 
suicidio. 
 
1.1 Il carcere: origine, funzione e modelli 
Il carcere ha origini molto antiche ma non sempre ha avuto la 
forma e la funzione che gli vengono oggi attribuite. Si può 
inquadrare in un arco temporale situato tra il XVIII e il XIX 
secolo. Un momento storico di cambiamenti politici, sociali ed 
economici, in America ed in Europa, in cui la forte 
industrializzazione e la necessità di manodopera spinse alla 
necessità di sfruttare coloro che venivano condannati alla 
reclusione, in modo tale, tra gli altri scopi di ragione sociale, da 
rendere il loro imprigionamento meno traumatico e più 
flessibile.
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 Ad accompagnare questa importante evoluzione 
sociale furono anche quattro grandi cambiamenti nella 
modalità di gestione della criminalità: un maggior controllo del 
crimine da parte dello Stato, la differenziazione dei criminali a 
seconda del reato commesso, lo sviluppo di meccanismi 
istituzionali di esclusione e segregazione volti alla modifica dei 
comportamenti dei reclusi, ed infine un mutamento 
nell’oggetto della pena che si indirizza alla mente del 
condannato e non più alla condanna fisica. Il distacco con la 
carcerazione dei primi anni del ‘700 è evidente: la nuova 
ideologia del penitenziario che si sta materializzando si basa 
 
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 Vianello, Francesca. Il carcere: sociologia del penitenziario. Roma: Carocci, 
2012.
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sulla rinunzia alle pene corporali con l’eliminazione in alcuni 
casi della pena di morte (come avvenne in Italia con Cesare 
Beccaria)
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, mentre in altri Paesi vengono ad essere modificate 
tali metodologie. É il caso della Francia che introduce la 
ghigliottina come strumento scientifico di morte al fine di 
eliminare la sofferenza imposta al condannato, ad esempio, 
con l’impiccagione.
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 Ma le violenze fisiche non sono l’unico 
elemento di differenziazione: aspetto fondamentale della 
nuova visione penitenziaria è il carcere come extrema ratio per 
pene più gravi, così da evitare l’incarcerazione come mera 
custodia in attesa di giudizio o tortura per il soggetto in 
questione. Possiamo dunque tracciare una tripartizione dei 
modelli carcerari susseguitisi nel corso degli anni: il modello dei 
riformatori che presenta la prigione come il risultato di un 
processo di civilizzazione da cui sono nate successive riforme; il 
modello funzionalista, indirizzato ad una mera rieducazione e 
risocializzazione volta a contrastare il disordine sociale che può 
nascere da tendenze devianti; e infine quello strutturalista che 
interseca la sua fisionomia tra le congiunture economiche e gli 
interessi delle classi dominanti.
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Il primo modello, i riformatori penali, secondo Foucault
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, 
ebbero un ruolo marginale nella determinazione della pena 
carceraria per l’esercizio del potere punitivo rispetto a quanto 
invece ripromettevano di portare a livello sociale per quanto 
concerne lo sconto della pena. La prigione infatti ripropone 
solo in parte l’ideologia e il modello proposto dai riformatori in 
termini di capovolgimento temporale della punizione in primis, 
 
2
 Beccaria, Cesare, and Philippe Audegean. Dei delitti e delle pene. ENS 
Editions, 2009. Cesare Beccaria, illuminista italiano, tratta nel suo saggio 
“Dei delitti e delle pene” il tema della pena e di come questa possa essere 
più efficace se duratura anziché intensa. 
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 Vianello, Francesca. Il carcere: sociologia del penitenziario. Roma: Carocci, 
2012. Inaugurata nell’agosto del 1792, la ghigliottina divenne strumento di 
esecuzione penale in Francia, a Parigi, in sostituzione dell’impiccagione.  
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 Cohen, Stanley. Visions of social control: Crime, punishment and 
classification. Cambridge: Polity Press, 1985 in Vianello, Francesca. Il 
carcere: sociologia del penitenziario. Roma: Carocci, 2012. 
 In quest’opera del 1985, Stanley Cohen, sociologo e criminologo, introduce 
la tripartizione del modello carcerario dal Novecento fino ai giorni nostri. 
5
 Foucault, Michel, and Alcesti Tarchetti. Sorvegliare e punire: nascita della 
prigione. Torino: Einaudi, 1976. Michel Foucault, filosofo e sociologo 
francese, nel suo saggio enuncia la tripartizione del carcere alla fine del XVIII 
secolo: modello classico finalizzato alla celebrazione della sovranità; i 
riformatori; modello coercitivo e correttivo.