La progettazione urbana partecipata: il caso Borgo Nuovo

INTRODUZIONE 
Il percorso come studentessa in Scienze della Formazione nelle Organizzazioni 
mi ha permesso di indagare i processi di apprendimento legati alle forme di 
partecipazione, motivata dalle esperienze vissute durante i due anni di svolgimento 
del tirocinio con Ater seguendo il processo di riqualificazione energetica del borgo.  
Il mio interesse nasce durante una passeggiata di quartiere, orientata dalle 
tecniche etnografiche che è stata proposta durante il corso di filosofia della 
formazione in quel periodo. Iniziai a considerare la possibilità dei processi di 
apprendimento come proprietà presente nell’interazione tra istituzione e abitanti, in 
cui sono disponibili forme di mediazione capaci di rendere possibile la 
partecipazione attiva degli attori coinvolti. La riflessione che ne derivò fu la 
consapevolezza delle pratiche partecipative come il fondamentale strumento per la 
ricostruzione non solo del territorio ma anche dei processi sociali e di una visione 
politica coerente.  
La complessità di coinvolgere gli abitanti rimane un ostacolo che grazie alle 
pratiche di mediazione sociale possono essere superate, in quanto mettono in 
connessione due istanze opposte, quelle di abitanti e quelle delle istituzioni, che si 
pongono attraverso due linguaggi differenti, storicamente lontane e sfiduciate le 
une verso le altre. 
La forte espansione urbanistica, l’emarginazione delle classi svantaggiate, 
l’insostenibilità ecologica ed economica dei modelli insediativi sono monito di un 
doveroso ripensamento sullo sviluppo del territorio in quanto sviluppo di 
apprendimento collettivo. L’attenzione da rivolgere non è più soltanto alla 
dimensione fisica della riqualificazione bensì alla prospettiva socio-economica e 
ad un adeguato coinvolgimento del pubblico nel rinnovo del territorio, una 
possibilità che fino a quel momento non avevo preso in considerazione. 
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I dati raccolti qui presentati emergono dalle osservazioni etnografiche e dalle 
interviste non strutturate rivolte agli attori coinvolti nel piano di riqualificazione 
del quartiere, nonché abitanti e mediatori sociali. 
La presente ricerca qualitativa fa riferimento alla letteratura preesistente 
affinché possa trovare un riscontro scientifico. 
Il primo capitolo propone una visione generale dell’abitare attraverso la voce di 
diversi autori in letteratura: il significato etimologico dell’abitare, dunque l’origine 
e la storia del termine abitare, e del suo senso figurativo come detto di sentimenti, 
che si connette alle relazioni sociali e all’appartenenza al territorio. Risponde 
all’avere il luogo in cui si abita, l’abitante “ha” la casa in cui abita, il cittadino “ha” 
la città di cui è abitante., ogni abitante del nostro pianeta “ha” il mondo. 
Come Heidegger ricorda, “abitare è costruire”. L’essere al mondo come abitante 
significa quindi costruire un mondo. La costruzione di un mondo è sempre, 
tuttavia, ricostruzione del mondo già dato, che ci circonda e ci attraversa. E’ 
l’ambiente naturale. L’abitare non è la mera allocazione in un luogo, non è lo 
stabilirsi senza consapevolezza, senza cognizione, senza che non vi sia un vero 
trasporto emozionale, ed una rete di relazioni sociali. 
Il capitolo prosegue con l’excursus sull’edilizia popolare in Italia, toccando 
alcuni punti fermi delle svolte legislative passate e degli interventi di edilizia 
popolare. 
Un altro paragrafo è dedicato ai Contratti di Quartiere, assolutamente innovativi 
e progettati per ridare dignità a molti di quei quartieri italiani che per anni hanno 
sofferto del degrado sociale e dello stato di abbandono da parte delle istituzioni. 
Il secondo capitolo mostra la storia del Borgo. Qui si affrontano le tematiche del 
disagio e dell’emarginazione sociale.  Si discute la costruzione del quartiere come 
ghetto. Una delle cause è da imputare alla vera e propria volontà razionale da parte 
delle istituzioni e delle società del tempo di relegare certe aree della città, 
delimitate e lontane del centro, per destinarle a quella fetta di popolo costituita da 
reietti, diseredati e disoccupati, affinché non si mescolassero con il resto dei 
cittadini. 
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I CdQ in questo senso sono stati una rivoluzione: essi hanno apportato 
rigenerazione urbana e modifiche non solo in ambito edilizio ma soprattutto nella 
mentalità delle politiche sociali e in quelle di chi l’edilizia popolare la progetta; 
ponendo attenzione alle esigenze degli abitanti e alla loro partecipazione nelle 
pratiche di riqualificazione. 
Il terzo capitolo approfondisce il concetto di progettazione partecipata, il 
processo per il quale i destinatari prendono parte e sono parte di un organismo. Si 
tratta di una prospettiva metodologica che prevede la collaborazione degli attori 
coinvolti nell’ideazione e realizzazione di un progetto all’interno di una comunità, 
con l’obiettivo di far emergere ai partecipanti il senso di appartenenza al territorio 
e al gruppo. 
L’origine di questo tipo di progettazione deriva dalla teoria della ricerca 
partecipata di Lewin (1946), il quale trova la ricerca come una forma di 
conoscenza e di trasformazione della realtà, affinché l’oggetto di studio diventi 
attivo e partecipante.  
Nell’elaborato si evidenziano i criteri necessari affinché la progettazione 
partecipata sia efficace ed evidenziando anche i rischi possibili. 
L’aspetto poi della mediazione sociale, come strumento per la partecipazione 
attiva, viene dimostrata dal caso di Studio Guglielma per la riqualificazione di 
Borgo Nuovo.  
Il quarto capitolo si concentra sul complesso abitativo denominato la Nave, 
rimasto per quarant’anni fatiscente e ad oggi rinnovato grazie alla riqualificazione 
energetica, ancora in corso. 
Il quinto capitolo raccoglie le voci di chi il quartiere lo vive tutti i giorni, di 
quelli che alla Nave hanno cresciuto i loro figli e pure i nipoti. Una estemporanea 
sui lavori di riqualificazione, le aspettative, le criticità e i bisogni dei residenti. 
Attraverso i dati emersi verrà proposta una riflessione che pone l’attenzione 
sulle varie complessità del quartiere, l’evoluzione storica, vecchie e nuove paure 
degli abitanti e il senso di fiducia/sfiducia nelle istituzioni. 
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Le metodologie utilizzate ai fini di questo elaborato sono state l’intervista non 
strutturata come metodologia di ricerca qualitativa, rivolta agli abitanti della Nave 
e del quartiere, per la quale si è realizzato il paragrafo le interviste; un altro 
strumento qualitativo usato è l’osservazione partecipante, dalla quale sono emersi i 
dati raccolti nella sezione osservazione etnografica: una passeggiata nel quartiere 
e il diario di una tirocinante. 
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1. 
ABITARE IL QUARTIERE 
Mente locale per abitare 
Il termine abitare deriva dal latino habitare, frequentativo di habere (avere) che 
significa soler abitare, aver consuetudine in un luogo, abitarvi. Dall’etimologia  
habeo, che contiene il concetto del possesso, si evince l’esigenza dell’interazione 
con il territorio, e non la mera allocazione. Significa “appropriarsene attraverso le 
pratiche sociali ”. Si traduce altresì in indossare abiti, ovvero assumere le abitudini 
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e la cultura del luogo di appartenenza, “indossando” il proprio ambiente, 
sentendosi parte integrante del gruppo sociale di appartenenza. 
A questo proposito ritengo doveroso fare un riferimento alla teoria dell’identità 
sociale di Henry Tajfel, dove si evidenzia la tendenza naturale degli individui a 
percepirsi come membri di un gruppo sociale, unito al significato valutativo ed 
emotivo che tale appartenenza suscita.  
Abitare è dunque la percezione relativa alla qualità delle relazioni vissute 
all’interno del contesto stesso. L’attaccamento al territorio non è un fattore 
assoluto dell’identità socioculturale di un gruppo e lo spazio fisico non assume i 
caratteri del territorio se non investito da un complesso di rapporti sociali, di riti, di 
credenze, di valori; dunque il senso della territorialità non può essere separato 
dalle istituzioni quali la famiglia, la comunità, il quartiere che necessariamente 
esprimono l’ambiente geografico. Scrive Gardini: “L’abitare è un’attività sociale, 
forse la principale condizione che genera appartenenza, senso del luogo (…). 
Abitare significa orientarsi, riconoscersi, sapere chi si è e da dove si viene, essere 
consci di condividere con altri la presenza nei luoghi (…). Anche il nomade, la cui 
 Gardini E., Ombre nella prossimità. Studi sociali sulle pratiche di vicinato, Franco Angeli, 
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Milano 2012, p. 39.
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identità di insediamento colonizza i luoghi disabitati, mette radici in ogni dove 
cambiando di volta in volta esperienza ”.  
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Come osserva Adriano Paolella , essenziale è il mantenimento del luogo 
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usufruendone le potenzialità senza che queste vengano distrutte. Ciò non dipende 
dalla capacità (e sensibilità, aggiungerei) dell’uomo ma da fattori esterni quali 
l’abbondanza di tecnologie che oggigiorno risultano eccedenti rispetto alle 
esigenze e l’industrializzazione che tende ad uniformare i prodotti di 
sovradimensionate capacità tecniche, così da risultare sempre adeguate alla loro 
destinazione d’uso. Prosegue: “Il benessere è ottenuto non con la specifica risposta 
dell’abitazione alle specifiche necessità dell’abitante, ma attraverso l’impegno di 
una quantità di energia e di risorse tanto significativa da recuperare le 
approssimazioni e gli errori. Nel fare questo, nel non relazionarsi al contesto, si 
perpetua un enorme e insostenibile spreco di risorse”.  
Nella sua riflessione emerge il concetto di disordine, ovvero quella modalità 
complessa e naturale che l’uomo adotta nel costruirsi il suo habitat, adattandolo a 
sé stesso e adattandosi ad esso affinché il suo abitare corrisponda all’idea di 
benessere. Tratta di un disordine come trasformazione operata dall’abitante che 
non può essere precostituita né imposta dall’alto. Sarebbe, a detta di Paolella, 
come passare “dalla ricchezza del bosco, dalla sua complessità, alla semplicità del 
giardino urbano” .  
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Abitare è ambientarsi. Non né la semplice territorialità ma è l’identificarsi con il 
luogo anche in un processo di sopravvivenza sociale e culturale, oltre che fisica; è 
la presa di possesso dell’ambiente circostante in un continuo allargamento e 
adattamento dell’individuo al gruppo e al luogo, andando oltre i confini del noto, 
acquisendo conoscenze che permettono l’accesso ad una “mente locale” , quella 
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costruzione culturale che porta ad un adattamento profondo, al rendersi conto del 
 Ibidem, p. 39-40.
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 A. Paolella è docente di Tecnologia dell’Architettura presso l’Università Mediterranea di Reggio 
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Calabria, esperto in progettazione ambientale.
 A. Paolella, Progettare per abitare. Dalla percezione delle richieste alle soluzioni tecnologiche, 
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Elèuthera, Milano 2003, p. 58.
 F. La Cecla, Mente locale, Elèuthera, Milano 2011.
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mondo, non solo a percepirlo. L’individuo interiorizza il luogo, e il luogo si 
sedimenta nell’individuo.  
Come sostiene La Cecla, la mente locale non è semplicemente il sentirsi a casa 
ma la capacità di trasformare lo stare al mondo in una messa in campo, 
nell’alloggiare sotto le tende, profondamente, in un “accampamento innamorato ”. 
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Le fasi dell’abitare e la crisi dell’edilizia popolare 
Attraverso il progetto di rigenerazione energetica realizzata presso uno degli 
edifici popolari del quartiere Borgo Nuovo, ho potuto concretizzare ciò che fino a 
quel momento era solo un concetto, un’astrazione, quello dell’abitare.  
Lo studio di caso è stato realizzato mediante l’osservazione etnografica che mi 
ha permesso di partecipare alle pratiche sociali, in una posizione neutra tra 
istituzioni e abitanti, portando sul campo le mie conoscenze che si sono sviluppate 
in funzione di una progettazione che permettesse agli inquilini di partecipare alle 
decisioni del rinnovo. Ho potuto dunque far emergere i significati che questi 
abitanti danno al concetto abitare, confrontandoli attraverso la mia personale 
esperienza e le mie competenze. Ho realizzato l’esistenza di una moltitudine di 
significati e di valori, per i quali ritengo ci sia un’urgenza nel sensibilizzare tutto 
quel sistema politico che governa l’urbanizzazione, affinché si possa, in una 
definizione compatta, raccogliere tutti quei significati. 
Le politiche abitative in Italia per anni sono state marginali, nonostante 
l’aumento del fabbisogno residenziale delle classi meno abbienti: il primo 
ordinamento normativo che regolamentava l’intervento dello Stato riguardo 
l’edilizia popolare fu la legge Luttazzi n. 251/1903 con l’obiettivo di facilitare la 
costruzione di alloggi popolari attraverso l’istituzione di enti intermedi, finanziati 
grazie alle casse di risparmio e le società di mutuo soccorso. Si istituirono così gli 
 Ibidiem.
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