Interazione sociale e costruzione del sé

4 
 
 
Introduzione 
 
«Per essere Sé si ha bisogno di un Altro, così altro e sé sono condizioni 
relative al funzionamento della “macchina” mentale [...] Il Sé è 
semplicemente il Non-Altro ed in questo è la sua identità, la sua unicità» 
(P. VALÉRY, Quaderni, IV). Nella presente tesi si vuole analizzare il 
concetto del sé connesso alla dimensione dell’interazione sociale. La 
citazione sovra riportata sintetizza lo scopo dell’elaborato presentato. 
Attualmente il termine sé, così come il termine interazione sociale, 
vengono utilizzati molto frequentemente, ma ci si rende conto di rado di 
come siano due fenomeni complementari che si coadiuvano a vicenda. Lo 
scopo della tesi è quello di dimostrare come il sé non sia un fenomeno 
individuale che dipenda solo ed esclusivamente da noi stessi e dalla 
propria persona, ma si vuole dimostrare come sia un fenomeno sociale e 
collettivo. Il sé nasce dall’esperienza sociale e presenta una struttura 
sociale, come afferma Mead. Non è possibile un sé che sorga fuori 
dall’esperienza sociale. Proprio questo si è cercato di dimostrare 
all’interno del presente lavoro, attraverso l’analisi di diverse fonti e diversi 
autori come: George Mead, William James, Erick Erikson, Tajfel, che 
hanno permesso di comprendere a pieno la genesi del sé, la sua 
formazione e la sua connessione con l’interazione. 
La psicologia sociale afferma che l’immagine di sé si sviluppa nella prima 
infanzia e afferma che ognuno di noi è inserito in un dato contesto sociale. 
È esattamente questo contesto che partecipa attivamente alla costruzione 
dell’immagine di sé che risulta ampiamente condizionata dalla relazione 
che ogni soggetto istituisce con il prossimo. Il sé ha radici molto profonde 
che si ritrovano in diversi fattori quali: esperienze infantili, rapporto con il 
proprio genitori e rapporti sociali significativi.  Il contesto sociale ci 
fornisce dei continui feedback su ciò che noi siamo anche e soprattutto
5 
 
mediante le opinioni altrui. Uno dei primi teorici che è stato approfondito 
nell’elaborato e che ha sottolineato come le opinioni altrui e le opinioni 
degli “altri significativi” (amici, famiglia, genitori) abbiano un ruolo 
primario nella formazione del concetto del sé è proprio George Mead. 
Il sé è alla base dell’uomo e a questo termine viene associata la parola 
identità. Nel corso della tesi verrà approfondita anche questa nozione la 
quale analogamente è influenzata dalle relazioni e interazione sociale. La 
conoscenza di noi stessi è basilare per poi comprendere come agire e come 
rapportarci con il prossimo e con il mondo. La conoscenza e lo studio della 
nostra identità consente di regolare il rapporto con il prossimo.  
L’elaborato è suddiviso in quattro capitoli i quali sono logicamente 
conseguenti e che hanno lo scopo di illustrare l’idea che si trova alla base 
di questo lavoro: come l’interazione sociale sia il punto di partenza per la 
costruzione del sé. 
Nel primo capitolo vi è un’introduzione generale al concetto di sé, 
dimostrando come questo termine sia molto frequente nella vita di 
ognuno. Viene esposto un breve excursus storico grazie al quale si viene a 
conoscenza di come l’idea del questo sia molto recente, infatti prima del 
1500 vi è una grande difficoltà nel rintracciare un’idea dell’individualità e 
di quest’ultimo. Dopo il 1500 grazie a eventi come secolarizzazione, 
illuminismo e psicoanalisi (grazie soprattutto ai lavori di Freud) c’è un 
cambiamento nella visione del sé. Per molto tempo si è discusso sul fatto 
se quest’ultimo si costituisse come un fenomeno individuale o collettivo 
ma attraverso una serie di studi si è arrivati alla comprensione di come il 
rapporto tra il sé e il gruppo è sempre più stretto e perciò di come non è 
un fenomeno individuale ma al contrario, è un fenomeno che contempla la 
presenza degli altri: è collettivo. Il sé collettivo viene confermato anche 
dalla teoria dell’identità sociale, la quale viene approfondita nel secondo 
capitolo. Brewer e Gardner hanno distinto tre forme di sé: individuale, 
relazionale e collettivo e a differenti tipi di sé e attributi di sé sono
6 
 
connessi livelli di identità differenti. Lo studio del sé è stato approfondito 
anche attraverso le riflessioni di William James, il quale ha parlato 
dell’esistenza di vari sé.  Nel pensiero di James, il sé viene presentato come 
avente due componenti: l’io consapevole e il me conosciuto. Secondo 
James, il sé non è una somma di conoscenze che vengono accumulate 
dall’individuo isolato ma è una riflessione continua che l’io svolge su 
quanto il me sente nel fluire del mondo materiale e sociale. Importante 
inoltre, è la riflessione sul concetto di lookingglass self di Cooley (1908): 
comprendiamo ciò che siamo in base al modo in cui gli altri ci 
percepiscono ed elaborano un’idea su di noi. Le opinioni del prossimo 
sono fondamentali per ogni soggetto. Il sé si presenta come un punto di 
cerniera all’interno del quale si verifica l’incrocio dei dati sociali con quelli 
intrapsichici. Lo schema del sé è un aspetto importante per comprendere a 
pieno la sua natura. Secondo la Markus, il sé è costituito da un insieme di 
schemi che corrispondono a diverse dimensioni in riferimento alla quali 
noi conosciamo noi stessi. Uno schema presenta tutte le informazioni note 
sul sé in un settore della condotta dell’individuo.  
Nel secondo capitolo viene approfondito il tema dell’identità, e in 
particolare l’identità in rapporto al sé. Anche l’identità è una tematica 
importante per comprendere l’uomo, e risulta ancora più fondamentale 
perché è un tema che si connette al sé e al suo sviluppo. Essa, così come il 
sé, è influenzata dalle relazioni e interazioni sociali che condizionano la 
sua formazione. Quest’ultima costituisce per ogni uomo uno dei suoi 
punti saldi. L’identità si sviluppa mediante un processo di socializzazione 
che è necessario per l’integrazione nel gruppo e per la formazione di una 
personalità autonoma. Per il funzionamento, la costruzione e 
l’organizzazione dell’identità personale gioca un ruolo fondamentale il 
processo di identificazione: un processo immaginario che viene messo in 
atto dall’io per difendersi contro l’angoscia che si instaura nella relazione 
con il prossimo.  Con l’identificazione, si instaura questo conflitto che
7 
 
consente l’emergere dell’identità: il soggetto divenendo ciò che non è, 
diviene se stesso. Sono ben illustrati gli studi di Erik Erikson, l’autore che 
ha maggiormente approfondito il concetto di identità. In una delle sue 
opere più importanti “Infanzia e società” nel 1950, egli afferma che 
l’identità personale si sviluppa lungo il corso della nostra vita ed è 
fortemente influenzata dal contesto socioculturale. In particolare, Erikson 
ci parla di identità psicosociale: il prodotto dell’ego che scaturisce dal 
rapporto costante con le relazioni significative dell’individuo. Al termine 
del secondo capitolo viene illustrata la teoria dell’identità sociale, lavoro di 
Tajfel e colleghi. Questa teoria è molto significativa, perché rappresenta in 
maniera esaustiva l’esigenza dell’integrazione fra il livello individuale e il 
livello sociale, centrale per lo sviluppo dell’individuo. Per Tajfel, l’identità 
sociale è quella concezione di sé che deriva dalla consapevolezza di 
appartenere ad un gruppo sociale specifico, perciò la costruzione 
personale di un individuo viene influenzata non solo dalle sue 
caratteristiche personali ma è influenzata dal prossimo e dal gruppo 
sociale nel quale si riconosce e nel quale ritiene di appartenere. Ecco che la 
formazione del sé e dell’identità va considerata in relazione all’altro ed è 
per questo che l’interazione sociale è l’elemento che sta alla base dello 
sviluppo del sé. La teoria pone l’attenzione verso una descrizione del 
comportamento degli individui, non come esseri isolati ma come membri 
di categorie sociali ben definite. Secondo la teoria perciò, il gruppo e 
l’interazione sociale sono il luogo di origine dell’identità, in particolare 
dell’identità sociale. 
Nel terzo capitolo viene presentato il fulcro del lavoro di ricerca svolto: 
l’interazione sociale e costruzione del sé. Le interazioni sociali 
costituiscono le strutture di relazioni che si caratterizzano per diversa 
rilevanza, stabilità e per un diverso grado di soddisfazione che gli 
individui ricavano da esse.
8 
 
In seguito, viene analizzato il rapporto tra il sé e il gruppo, e affrontando 
la tematica del sé gruppale. Il sé gruppale viene indagato da Francesco 
Corrao: il sé fa riferimento oltre che alla sua individualità anche al gruppo 
al quale appartiene. Corrao nei suoi studi affronta il tema dell’esistenza di 
una mente di gruppo. La mente gruppale ha un carattere transitorio e 
provoca modificazioni nella mente individuale ecco perché Corrao parla 
dell’esistenza del sé gruppale. Viene illustrato, in maniera approfondita, il 
grandissimo contributo di Mead, filosofo comportamentista e psicologo. 
Egli illustra la sua posizione in riferimento al sé in una delle sue opere più 
importanti: Mente, sé e società. Nel volume viene illustrato il suo pensiero 
secondo cui la mente è il prodotto dell’interazione sociale. Il sé per Mead è 
intimamente legato a vari aspetti sociali. Viene sorgendo nel processo 
dell’esperienza e dell’attività sociale, ovvero si sviluppa come risultato 
delle relazioni che l’individuo ha quel processo nella sua totalità e con gli 
altri individui all’interno di esso. Nella parte terza della sua opera Mead, 
illustra pienamente la sua visione del sé. Il processo sociale dal quale viene 
sorgendo il sé è un processo che implica l’interazione degli individui 
all’interno del gruppo e che implica la preesistenza di un gruppo stesso. 
Per lo psicologo ciò che costruisce un sé è proprio il processo sociale per 
cui si influenzano gli altri in un atto sociale e quindi si finisce per 
assumere l’atteggiamento del prossimo. Appartiene sempre a Mead la 
teoria di Interazionismo simbolico.  Nella prospettiva di quest’ultimo, 
viene posta al centro l’interazione sociale e centrali sono i processi 
interpersonali grazie ai quali gli individui si rapportano sia al proprio 
modo di pensare, che al modo di pensare altrui. Secondo questa corrente, 
l’origine del sé risiede nell’interazione umana e il come ci vedono gli altri 
influenza moltissimo la formazione del nostro sé e di noi stessi. 
All’interno del quarto e ultimo capitolo viene studiato il sé in riferimento 
alla cultura con lo scopo di dimostrare ancora una volta che la formazione 
di quest’ultimo non va analizzata e ristretta al campo individuale e
9 
 
personale ma va connessa con altri dati e altri elementi che consentono la 
sua formazione e il suo sviluppo a pieno. Così come il prossimo insieme 
all’interazione sociale sono importanti per lo sviluppo del sé, anche la 
cultura influenza la sua formazione soprattutto nelle dimensioni del sé 
indipendente e interdipendente che presentano delle caratteristiche 
diverse e dipendono dalla cultura di appartenenza. Nelle società 
occidentali prevale lo spirito individualista che porta così alla formazione 
di un sé indipendente ovvero un soggetto che è come se vivesse in quale 
modo separato dal prossimo e dal mondo intero, pone una scissione fra la 
propria esperienza e l’oggetto della propria esperienza. Il sé indipendente 
viene considerato come un’entità autonoma, libera. Al contrario nelle 
società orientali prevale uno spirito collettivista che porta alla formazione 
di un sé interdipendente: il sé è come una parte della rete di relazioni 
sociali.  
Per concludere perciò il sé deve essere relazionato alla società così come 
l’individuo; e non va considerato come qualcosa di scisso, di separato. 
Viene visto come integrato nelle relazioni sociali ed è proprio la 
dimostrazione di questa teoria lo scopo del presente lavoro.