Corporate Social Responsibility e performance economico-finanziaria: una causalità inversa?

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INTRODUZIONE. 
 
La cosiddetta ‘crisi economica’ sembra ormai essere 
diventata uno status quo della nostra epoca, un dato di fatto, 
un qualcosa di normale a cui le persone, la società, le 
organizzazioni sembrano essersi ormai abituate. Pochi sono 
i Paesi, soprattutto europei, che godono di una situazione 
economica stabile e nonostante i continui tentativi di 
risanare questa condizione non si ottengono i risultati 
sperati. Questa crisi viene considerata come una delle 
peggiori crisi economiche della storia, seconda solo alla 
Grande Depressione, causata dagli alti prezzi delle materie 
prime, in particolare del petrolio, da una crisi alimentare 
mondiale, dalla crescita dell’inflazione, portando con sé 
numerose conseguenze negative, tra cui la perdita di fiducia 
nei mercati borsistici, determinandone il conseguente 
crollo. 
Tuttavia, a mio avviso, non sono queste le uniche 
motivazioni che hanno portato alla triste condizione in cui 
viviamo oggi, forse la vera crisi non è tanto quella 
economica quanto piuttosto quella dei valori e ci tengo 
particolarmente a sottolineare quest’ aspetto, perché 
proprio la mancanza di valori ha dominato per lungo tempo 
lo scenario economico, portando alla perdita di fiducia di 
tutti i soggetti coinvolti. Il rapporto tra l’etica e l’economia 
è oggi più sentito che mai, questo perché per troppo tempo 
il materialismo, la corsa al danaro, l’egoismo hanno ispirato 
le manovre economiche, facendo sì che istituzioni e 
organizzazioni sentissero il bisogno e la necessità di
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ispirarsi nuovamente ai ‘valori’, dando vita alle odierne 
forme di gestione aziendale basate appunto sul rispetto, la 
fedeltà e la fiducia di tutti i soggetti coinvolti.  
Attraverso questa nuova gestione aziendale le grandi 
multinazionali e le diverse organizzazioni cercano di 
riscoprire i valori profondi della società nel tentativo di 
integrarli con l’economia e ricostruire così un nuovo 
rapporto che permetta la rinascita dell’economia, 
un’economia però nuova, basata su fondamenta e principi 
che cercano di superare il materialismo e l’egoismo che da 
sempre si pensa debba caratterizzare il mondo degli affari. 
Il rispetto per i propri dipendenti, per i consumatori, 
per i fornitori, per tutti coloro che fanno parte della società 
e soprattutto il rinato interesse per la salvaguardia 
dell’ambiente, dopo che per tanti anni gli sono stati arrecati 
danni irreparabili, sembrano essere alla base di un nuovo 
progetto economico, dove l’interesse delle aziende non è 
più rivolto esclusivamente al profitto ma anche al 
miglioramento della propria immagine e reputazione. Vero 
è che nel corso degli anni l’economia è molto cambiata, le 
persone sono diventate molto più consapevoli di ciò che si 
aspettano dalle organizzazioni e non solo in termini di 
prodotti e servizi ma anche di comportamenti e modi di 
porsi verso tutto ciò che le riguarda e dunque diventa 
scontato per le imprese che per il raggiungimento del 
profitto economico non basta più soltanto il 
soddisfacimento materiale dei bisogni dei consumatori, ma 
bisogna porre l’accento anche su altre risorse, le cosiddette 
risorse immateriali.
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Nei capitoli successivi si cerca di dare dapprima un 
quadro teorico dei principali intangible assets di 
un’impresa, concentrandosi in particolare sulla Resource 
based theory e su come questi siano in grado di influenzare 
le performance aziendali, per poi procedere con una 
trattazione più ampia del concetto di etica aziendale ed in 
particolare del suo legame con il mondo economico. Si 
cercherà di comprendere come si è evoluto nel tempo il 
l’approccio della Responsabilità sociale d’impresa e di 
come si sia radicato all’interno delle aziende. Dopo aver 
elencato i principali strumenti etici, l’attenzione si sposterà 
su una parte di essi, ovvero le certificazioni ambientali e 
nell’ultimo capitolo ci si focalizzerà in particolar modo 
sull’analisi della causalità inversa tra l’adozione di 
certificazioni ambientali da parte di un’impresa e la sua 
performance finanziaria, mediante l’esame di un progetto 
di ricerca svolto dalla Professoressa Maria Teresa Cuomo, 
dal Dottor Mario Testa e dal Professore Antonio D’Amato, 
i quali ho avuto la possibilità di poter affiancare.
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CAPITOLO 1. 
‘Le risorse indispensabili per il 
successo aziendale’. 
    
     1.1 La Resource based theory e 
l’importanza delle variabili interne di 
un’impresa. 
     
      La Resource based View. 
Organizations should be seen as a portfolio of 
competences instead of a portfolio of business and core 
competences are defined as complex bundles of resources 
and capabilities which add value to the costumer and are 
difficult to amulate and evaluate.  
(Prahalad & Hamel)
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La strategia di un’impresa può essere definita come 
la migliore combinazione tra le risorse interne, le 
competenze, le opportunità e rischi esterni all’impresa. Per 
lungo tempo l’attenzione di studiosi e ricercatori si è 
sempre focalizzata sull’ambiente esterno, relegando ad un 
ruolo marginale le cosiddette risorse ‘firm specific’. 
Secondo l’approccio strutturalista dell’Industrial 
Organization
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, le prestazioni di un’impresa dipendono in 
                                                           
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 Cfr. tratta dall’articolo ‘The Core Competence of the 
Corporation’ di Prahalad & Hamel. Harvard Business Review. 
2
 L’approccio dell’Industrial Organization, tipico della scuola di 
Harvard è un approccio di tipo strutturalista, secondo cui la
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larga parte dalle decisioni dei singoli attori, che a loro volta 
sono determinate dalla struttura del settore. Tuttavia ben 
presto ci si rende conto che né la collocazione in 
determinati settori, né lo sfruttamento di determinate 
caratteristiche strutturali riescono a giustificare il diverso 
vantaggio competitivo delle imprese, così come riescono 
invece a farlo i modelli basati sulle cosiddette risorse firm 
specific. Dunque l’impresa smette di essere vista come 
un’entità che subisce le istanze provenienti dall’ambiente, 
ma diventa un attore in grado di influenzare l’ambiente che 
la circonda. Le strategie aziendali acquisiscono un nuovo 
significato, in quanto non sono più dirette ad adeguarsi ai 
cambiamenti provenienti dall’esterno ma sono orientate a 
favorire l’acquisizione di risorse in grado di generare un 
vantaggio competitivo sostenibile.  
Questo nuovo interesse verso la dotazione aziendale 
di risorse nasce dall’insoddisfazione verso quell’equilibrio 
statico
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 che ha caratterizzato la maggior parte dei pensieri 
                                                           
performance delle imprese dipende dalla loro condotta e dai 
consumatori, comportamenti che a loro volta sono determinati dalla 
struttura del settore a cui appartengono. Questa tesi non è stata tuttavia 
condivisa dalla scuola di Chicago, secondo la quale è la capacità di 
innovazione del management e la sua visione strategica a determinare 
la performance dell’impresa e non la struttura del settore. Per cui si 
passa ad un approccio di tipo comportamentista, dove non è più 
unidirezionale e causale la relazione tra la performance aziendale e la 
struttura del mercato, ma diventa invece bidirezionale, sottolineando 
l’esistenza di un possibile meccanismo di retroazione delle 
performance sulla struttura. 
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Secondo la teoria economica classica, l’obiettivo dell’impresa 
è la massimizzazione del profitto, attraverso il conseguimento del più 
ampio divario tra i costi e i ricavi. La cultura aziendale è quella tipica
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economici riguardanti le strategie industriali. L’interesse di 
questi nuovi studi non riguarda comunque un unico aspetto 
ma abbraccia diverse tematiche quali il livello di strategia 
aziendale, il ruolo che le risorse aziendali hanno nel 
determinare i confini industriali e geografici dell’attività 
d’impresa, la relazione tra le risorse, la competizione, la 
profittabilità che inducono ad un’analisi dell’imitazione 
competitiva, dell’appropriabilità dei risultati di 
un’innovazione, si studia poi il ruolo dell’informazione 
imperfetta nel creare differenze tra imprese concorrenti e il 
mezzo con cui il processo di accumulazione delle risorse è 
in grado di sostenere il vantaggio competitivo di 
un’impresa. Insieme tutti questi contributi hanno dato vita 
a quella che può essere definita come la Resource-based 
View of the Firm
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. 
                                                           
della dipendenza e dell’esecuzione, i lavoratori sono visti come parti di 
ricambio dell’azienda, la produzione è di massa e standardizzata e non 
si tiene conto delle preferenze dei consumatori né del contributo che 
possono fornire al processo produttivo.  In tale visione sono le risorse 
tangibili dell’impresa a svolgere un ruolo centrale. 
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 A dare l’avvio a tale filone di letteratura è stata Edith Penrose 
con la pubblicazione, nel 1959, ‘The Theory of Growth of the Firm’. 
Nel suo scritto Penrose parla di un nesso, di un legame tra le risorse, le 
competenze e il vantaggio competitivo e fornisce tre argomenti chiave 
riguardanti questi collegamenti. In primo luogo afferma che la 
creazione di valore per un’impresa non dipende esclusivamente dal 
possesso di determinate risorse, ma bensì da una gestione efficace e 
innovativa di tali risorse. In secondo luogo parla del nesso di causalità 
tra le risorse e la generazione di opportunità produttive per la crescita e 
l’innovazione. Inoltre nella sua opera parla del compito del manager 
che diventa fondamentale, in quanto ha la funzione di trasformare le 
risorse dell’impresa in capacità dinamiche, attraverso nuove