Dipendenza affettiva e compulsione sessuale tra normalità e patologia

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INTRODUZIONE 
Narrare scientificamente la dipendenza affettiva - o quella d’amore e/o 
sessuale -  potrebbe risultare un’esperienza decisamente impegnativa.  
Argomento articolato, vasto e complesso e, a ragion del vero, la mia 
intenzione inizialmente non è stata quella di trattare questo tema che, 
seppur eterno e universale, non si adattava alle mie necessità. Poi, storie 
ed accadimenti di vita personali e non, hanno destato il mio interesse e, 
perché no, la mia curiosità su di un tema spinoso e sulle cui radici ed 
implicazioni l’umanità tutta si interroga.  Da sempre ne son state date 
definizioni ed interpretazioni senza che nessuna arrivasse a spiegare la 
sua vera natura o apparisse persino a chi la formulava esauriente. 
Esistono pertanto descrizioni sublimi ed opere d’arte magnifiche ispirate 
 dal - o al tema - dell’amore che tuttavia non riescono a delinearlo nella 
sua molteplicità e ricchezza. Questo perché, in effetti, è impossibile 
definire un sentimento che, come tale, è determinato per larga parte dalle 
caratteristiche del singolo individuo e nessuno strumento standardizzato 
sembra adeguato a misurarne le molteplici sfaccettature.Accade 
purtroppo, sempre più di frequentemente, che esperienze arricchenti e 
significative quali l’amore o l’innamoramento si trasformano in incubi 
connotati da angoscia e disagio così profondi da assumere forme quasi 
patologiche, attuando una tramutazione da “love” a “love Addiction”  
con una componente spesso correlata che comprende la sfera sessuale, 
ovvero da “sex” a “sex addiction”. Con “love addiction” si intende il 
comportamento disadattivo caratterizzato da una forte dipendenza dal 
partner. La dipendenza di cui parlo non va confusa con quella certa 
soggezione, subordinazione, che connota il legame di coppia al suo 
inizio, che nell’immediato favorisce il reciproco conoscersi e desiderarsi 
e che, col tempo, viene sostituita da forme affettive più “evolute”. E
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nemmeno da confondere col malessere temporaneo generato da 
un’attrazione non ricambiata verso un “oggetto d’amore” non disponibile 
che genera una ferita narcisistica. La dipendenza affettiva è un disturbo 
della personalità che pervade la dimensione emotiva del soggetto 
trasformando il rapporto di coppia da funzionale in patologico.Per la 
sexual addiction (in italiano ‘ipersessualità’)  il discorso è un pò diverso. 
Essa è considerata un disturbo psicologico e comportamentale che non 
viene però classificato nel DSM-IV (Manuale diagnostico e statistico dei 
disturbi mentali) e nemmeno nella nuovissima edizione (DSM-V) La 
ragione di questa “carenza” scientifica è da ricercare nel fatto che, 
all'interno della comunità medica e specialistica della sessuologia, 
esistono numerose controversie sulla definizione e descrizione del 
fenomeno. In linea di massima la definizione più accreditata descrive la 
sexual addiction come un'effettiva dipendenza con conseguente abuso, al 
pari di alcolismo e tossicodipendenza, in cui l'abuso dell'oggetto di 
dipendenza viene utilizzato per contenere e gestire lo stress o i disturbi di 
personalità. Come ogni forma di dipendenza, quindi, anche la sexual 
addiction tende a procurare assuefazione e, pertanto, non è infrequente 
che per poter soddisfare la propria pulsione il soggetto senta l'esigenza di 
intensificare la ricerca di comportamenti sessuali sempre più rischiosi 
fino a sfociare in quei disturbi della sfera sessuale già classificati e 
conosciuti. Le due componenti inevitabilmente - ma non 
necessariamente - risultano interrelate anche dal punto di vista di una 
comune radice connotativa: disturbo della sfera affettiva, inteso come 
reazione ai fini del riempimento di un “vuoto” che prende forma durante 
l’infanzia, quando i bisogni di amore sano e sicurezza non sono 
soddisfatti.Ma qual è la soglia di demarcazione o i criteri logici che 
definiscono e distinguono un amore da normale a patologico oppure una 
normale sessualità da una ipersessualità’. Inoltre, quali sono le
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implicazioni a livello di qualità di vita di un soggetto, o di una coppia, 
dove sono presenti uno o entrambe le “Addictions”.Qualità di vita che in 
taluni (se non in quasi tutti i casi) viene compromessa fino all’assurdo 
tentativo da parte del partner dipendente di tenere legato a se l’oggetto 
della sua ossessione. Definito “oggetto”, proprio perché da oggetto viene 
trattato e considerato il partner cosiddetto co-dipendente. Un amore oltre 
l’amore, che affonda spesso le sue radici in una difficoltà relazionale e di 
attaccamento esperita in maniera disfunzionale nei primi anni di vita e 
che rappresenta spesso il riferimento clinico per eccellenza 
nell’implementazione di interventi atti alla riformulazione emotivo-
affettiva del soggetto in questione.In questa tesi partirò con il delineare, 
per poi classificare, da un punto di vista psicodinamico le dipendenze 
comportamentali senza uso di sostanze (new addictions), mettendo in 
evidenza soprattutto il ruolo della dissociazione, quello del craving 
nonché l’aspetto evolutivo relazionale  rispetto alla genesi ed allo 
sviluppo di tale disturbo. Successivamente mi occuperò dei correlati 
neurobiologici che sono alla base di questo processo e che sembrano 
predisporre geneticamente all’implementazione ed al mantenimento di 
comportamenti additivi di varia natura, ma che trovano origine comune 
in una vulnerabilità specifica a livello neurotrasmettitoriale che 
recettoriale .Ci addentreremo poi in maniera specifica nella dinamica dei 
due disturbi trattandoli in maniera separata, per poi individuarli in quella 
particolare coppia che è quella  dipendente e/o perversa. Una perversione 
che trova radice comune nelle dipendenze patologiche e in una 
componente narcisistica dalle caratteristiche aggravanti la relazione. Va 
tuttavia specificato che in tutte le coppie esiste una reale forma di 
dipendenza, di controllo, di bisogno di prossimità. Per tale motivo 
possiamo chiederci: quale potrebbe essere il percorso per il 
raggiungimento dell’equilibrio e del benessere in una relazione di
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coppia? E, soprattutto in considerazione del particolare momento di crisi 
valoriale inerente la stabilità di coppia, queste esasperazioni sul versante 
emotivo-affettivo, potrebbero rappresentare un’esigenza adattativa 
dell’essere umano proprio in funzione di questa sempre più crescente 
insicurezza relazionale?In questo elaborato certamente non riuscirò ad 
inglobare tutti gli aspetti che gravitano a questo complesso fenomeno 
dell’animo umano, dove tanto ricca è la massa di esperienze e variabili 
richiamate in causa. In tal senso spero di poter offrire uno spazio di 
riflessione a coloro che, leggendo questo lavoro, si riconosceranno.
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1 Psicodinamica delle dipendenze patologiche 
Qualsiasi forma di dipendenza - soprattutto quella patologica - è 
caratterizzata da un uso o abuso distorto di una sostanza, di un 
comportamento o di un oggetto. Secondo una prospettiva psicodinamica 
si possono ritracciare aspetti comuni tra le diverse forme di dipendenza, 
come anche tratti  differenti  che possono convogliare ad una scelta di 
una particolare forma di dipendenza piuttosto che ad un’altra.Nel corso 
del presente capitolo illustrerò un modello esplicativo basato sul ruolo 
del trauma e della disregolazione affettiva nell’ insorgenza delle 
condizioni patologiche di dipendenza.Considerando la revisione che nel 
settore della ricerca ha apportato il paradigma della complessità tratterò 
questa tematica che viene definita il “Paradigma della Complessità”.Esso 
poggia essenzialmente sull’impossibilità di poter giungere ad un’unica 
“verità vera”, e sulla consapevolezza di poter cogliere le intime 
caratteristiche di un fenomeno solo nella sua relazione con le altre parti 
di un insieme e con il sistema a cui esso appartiene. In quanto oggetto di 
studio scientifico, lo stesso comportamento umano non può essere più 
spiegato in maniera solipsistica come espressione di moti pulsionali o 
meccanismi biochimici o, ancora,  in termini unicamente psicosociali, 
ma va riconsiderato come un fenomeno complesso che coinvolge fattori 
biologici e sociali e aspetti superficiali e profondi del Sé, che si pongono 
in una relazione reciproca in continuo movimento e trasformazione.Lo 
stesso studio delle dipendenze patologiche non è rimasto estraneo a 
questa evoluzione di pensiero. In ambito psicoanalitico, ad esempio, si è 
partiti dalla teoria pulsionale di Freud, che considerava le tossicomanie 
come retaggio di una fissazione allo stadio orale, per giungere alle 
recenti formulazioni teoriche che hanno spostato il baricentro del loro
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interesse ai “processi psichici” alla base dei comportamenti additivi 
(dalle sostanze psicotrope, dal sesso, dal cibo, da internet, ecc.). In 
particolare, diversi studiosi, come Goodman, Khantzian, Dodes, 
Taylor, hanno rivolto la loro attenzione al deficit della regolazione degli 
affetti, che considerano come uno dei fattori nucleari che sembra 
accomunare il disturbo da uso di sostanze agli altri comportamenti 
compulsivi quali l’alcolismo, il gioco di azzardo, i disturbi del 
comportamento alimentare, le dipendenze sessuali e quelle che vengono 
definite dipendenze affettive o tossicomanie oggettuali (ovvero la ricerca 
incessante di esperienze sentimentali e di stati di innamoramento). Tale 
raggruppamento di condotte additive impone un chiarimento su cosa 
accomuni manifestazioni psicopatologiche apparentemente così 
differenti. Occorre, pertanto, chiarire il costrutto di riferimento: 
definiamo come dipendenza patologica una forma morbosa caratterizzata 
dall’uso distorto di una sostanza, di un oggetto o di un comportamento; 
uno stato mentale disfunzionale caratterizzato da un sentimento di 
incoercibilità e dal bisogno coatto di essere reiterato con modalità 
compulsive; ovvero una condizione invasiva in cui è presente il 
fenomeno del craving.Tale definizione ci consente di muoverci più 
agevolmente rispetto ad una comprensione dei fenomeni di addiction, 
attraverso una visione multifocale e dimensionale in cui al di là 
dell’apparente diversità delle manifestazioni cliniche possono essere 
indagati i processi evolutivo-relazionali e psicodinamici comuni che 
stanno a fondamento delle differenti espressioni della dipendenza 
patologica.  
1.1 Aspetti evolutivi-relazionali della dipendenza patologica 
Nonostante le evidenti differenze in merito all’oggetto della 
dipendenza i comportamenti additivi sembrano tutti rappresentare un