Crowdfunding: la relazione finanzia le idee

Introduzione 
Questo elaborato intende analizzare il fenomeno del crowdfunding, 
una moderna forma di finanziamento economico dal basso, secondo un 
punto di vista sociologico e sociale, attraverso l’analisi di alcuni casi di 
successo.  
L’analisi si aprirà con un capitolo introduttivo, una ricerca svolta per 
comprendere gli attori principali, le origini e le diverse tipologie di 
crowdfunding.  
Il primo passo da compiere per una totale panoramica del caso è 
definire gli attori principali. Il fundraiser, creatore, è colui che propone un 
obiettivo da finanziare, è l’ideatore del progetto per la cui realizzazione 
occorre una determinata somma di denaro entro una determinata 
scadenza. 
A chi viene posta la richiesta di finanziamento? Potenzialmente ad 
una società globale. Nel caso del crowdfunding la richiesta avviene 
attraverso Internet, dunque la società, che Georg Simmel descrive come 
un insieme di individui che si influenzano reciprocamente agendo “l’uno 
per l’altro, con l’altro e contro l’altro”, non è più limitata a confini 
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territoriali e fisici, ma interagisce attraverso piattaforme web dedicate, che 
divengono il luogo virtuale di scambio tra fundraiser e funder. 
In termini sociologici, tra i due attori si instaura una relazione di 
tipo sociale (definito da Max Weber “un comportamento di più individui 
instaurato reciprocamente” ), e cooperativa (le azioni sociali che si 
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formano all’interno di essa sono orientate al raggiungimento di obiettivi 
comuni o almeno compatibili) nella quale essi agiscono in sequenza, 
reagendo alle azioni l’uno dell’altro (interazione sociale ). 
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 Bagnasco A., Barbagli M., Cavalli A., Elementi di sociologia, Il Mulino, Bologna, 2004, p. 
1
57.
 Boudon R., Bourricaud F., Dizionario critico di sociologia, Armando Editore, Roma, 1991, 
2
p. 169.
 Bagnasco A., Barbagli M., Cavalli A., Elementi di sociologia, Il Mulino, Bologna, 2004, pp. 
3
57-59.
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L’elaborato continuerà con la comparazione tra crowdfunding e 
crowdsourcing, e la descrizione del terzo attore principale: le piattaforme. 
Queste vedremo essere classificate in diverse tipologie, a seconda della 
loro territorialità, settorialità e del modello di finanziamento adottato. 
A seguire verranno analizzati dei case study di successo, in cui 
diversi soggetti hanno optato per questa moderna forma di fundraising per 
il finanziamento delle proprie idee ed obiettivi. 
Nel secondo capitolo esamineremo il caso di Pebble Technology 
Corporation, startup californiana che, dopo svariate richieste di 
sostenimento dai tradizionali istituti di finanziamento non andate a buon 
fine, ha deciso di rivolgersi e confrontarsi direttamente con l’utente finale. 
Tramite la piattaforma Kickstarter, ha proposto ai potenziali acquirenti ed 
appassionati del settore di sostenere economicamente lo sviluppo e la 
produzione del proprio smartwatch, Pebble. La risposta degli utenti, 
classificabile come azione razionale rispetto allo scopo, poiché si tratta di 
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una donazione valutata razionalmente in funzione del fine ultimo da 
ottenere, è stata talmente forte da oltrepassare in pochissimo tempo 
l’obiettivo fissato dalla società, arrivando ad una “colletta” di oltre 10 
milioni di dollari. 
Mentre questo primo caso viene proposto come riferimento al 
grande potenziale del crowdfunding inteso come metodo di finanziamento 
alternativo per soluzioni aziendali, il successivo si focalizza, invece, sul 
concetto di solidarietà applicata attraverso il crowdfunding. Questo 
capitolo riguarda un caso di bullismo: Karen Klein, sessantottenne 
controllore di autobus scolastici, viene bullizzata e ripresa da alcuni 
studenti del veicolo. Il video, una volta in rete, diventa virale, scatenando 
indignazione e sgomento ovunque nel mondo, tanto da convincere un 
giovane canadese a lanciare una campagna per regalare una vacanza 
all’anziana vittima. Nei tempi previsti la somma raccolta supera i 700 mila 
 Secondo la classificazione idealtipica dell’azione sociale di Max Weber. 
4
Weber M., Wirtschaft und Gesellschaft, Mohr, Tübingen, 1922 (trad. it. Economia e 
società, 1961).
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dollari, permettendo alla signora Klein ben più della vacanza sperata. Per 
ringraziare i donatori, investirà parte dei fondi in una fondazione anti-
bullismo. Come già accennato il caso fa leva su emozioni e sentimenti di 
solidarietà dei donatori, i quali rispondono con azioni sociali di tipo 
affettive. 
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L’ultimo caso analizzato riguarda il crowdfunding come forma di 
sostenimento di produzioni artistiche. Il capitolo è concentrato in 
particolare sul progetto del film Veronica Mars d i R o b T h o m a s , 
lungometraggio conclusivo dell’omonima serie televisiva statunitense 
cancellata dopo la terza stagione di messa in onda dal canale CW sette 
anni prima. Questo è solo un’esempio di come una fan base g i à 
consolidata può solo apportare benefici ad una campagna crowdfunding (il 
progetto può contare su persone già precedentemente coinvolte e, 
dunque, più sensibili e propense alla donazione) e di come questo possa 
essere una forma di finanziamento rivoluzionaria in questo campo, 
riducendo il potere di case di produzioni, major discografiche e produttori, 
a favore di autori, performer e soprattutto fan, che con i loro finanziamenti 
possono decidere quali progetti sostenere nella produzione. 
 Secondo la classificazione idealtipica dell’azione sociale di Max Weber. 
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Weber M., Wirtschaft und Gesellschaft, Mohr, Tübingen, 1922 (trad. it. Economia e 
società, 1961).
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1. Definire il crowdfunding 
1.1 Definizione di crowd 
Crowdfunding (dall’inglese crowd, folla e funding, finanziamento) è 
una nuova modalità di finanziamento “dal basso” per piccole e grandi 
iniziative, che spaziano da campagne umanitarie, finanziamento di progetti 
creativi, finanziamenti a start-up, progetti imprenditoriali e micro-prestiti 
per la realizzazione di aspirazioni personali. 
Per comprendere appieno il fenomeno dobbiamo avere ben chiara 
la definizione di crowd. Letteralmente il termine crowd viene tradotto in 
italiano con folla, massa di persone. Nello specifico caso del crowdfunding 
e crowdsourcing, possiamo estendere questa definizione, precisando che 
si tratta di un insieme indefinito di individui, organizzato in comunità 
virtuali, che spontaneamente cooperano per la realizzazione di un 
determinato obiettivo o interesse. 
 Per approfondire il concetto di comunità virtuale, possiamo citare il 
sociologo e saggista Howard Rheingold che nel 1993 coniò questo 
termine. Tenendo presente che stiamo trattando un argomento 
estremamente vasto e con mille sfaccettature ci limitiamo alla definizione 
generale del termine, così come descritta da Rheingold nel suo libro “The 
Virtual Community”, in cui si pone l’accento sul senso di appartenenza che 
si instaura in una comunità virtuale. L’autore definisce questo tipo di 
comunità come “nuclei sociali che nascono nella Rete quando alcune 
persone partecipano costantemente a dibattiti pubblici e intessono 
relazioni interpersonali”. 
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Sotto quest’ottica, la diffusione dei Social Media, e la loro continua 
evoluzione, ha fornito terreno fertile nella creazione e gestione di crowd: 
ogni contatto è un potenziale sostenitore. Non solo: coinvolgere uno dei 
propri contatti e sensibilizzarlo a dovere, creando un sentimento di 
appartenenza con il team del progetto, potrebbe spingerlo a sua volta ad 
 Rheingold H., Comunità virtuali. Parlare, incontrarsi, vivere nel ciberspazio, Milano, 
6
Sperling & Kupfer, 1994.
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un’azione di promozione, con la propria rete sociale, innescando così una 
reazione a catena. Le enormi ed imprevedibili potenzialità della “folla” 
sono da sempre oggetto di studio di sociologi e pensatori. Tra i tanti autori 
non possiamo non citare il giornalista e scrittore statunitense del The New 
Yorker, James Surowiecki, con la sua teoria “La saggezza della folla” 
considerata principio base del crowdsourcing. A differenza di altri autori e 
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sociologi del passato, come il francese Gustave Le Bon, Surowiecki associa 
potenzialità positive alla folla. L’autore sostiene, infatti, che un insieme di 
individui sono in grado di fornire una risposta più adeguata e valida 
rispetto ad un singolo esperto. 
È lo stesso autore a citare, nel saggio del 2005, l’etnologo, 
psicologo e sociologo Le Bon ricordando come un secolo prima (l’opera di 
Le Bon risale alla fine dell’ottocento) il padre fondatore della psicologia 
delle masse definì questa come “...la sfinge dell’antica favola; bisogna 
saper risolvere i problemi che ci pone la loro psicologia, o rassegnarci ad 
esser divorati da questa”. Non a caso il testo di Le Bon fu d’ispirazione per 
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le tecniche di persuasione nella loro dittatura per Lenin, Stalin, Hitler e 
Mussolini. Egli osserva la folla con disprezzo, ne riconosce le potenzialità, 
definendola un’entità travolgente in grado di influenzare i grandi 
cambiamenti storici, ma allo stesso tempo precaria, mediocre, “sempre 
intellettualmente inferiore all’uomo isolato”; e per questo da dominare. 
Surowiecki, come precedentemente citato, parte dall’ipotesi 
diametralmente opposta: l’intelligenza/conoscenza della folla è superiore a 
quella del singolo, e sostiene la sua tesi citando esempi ed esperimenti del 
passato, tra cui: 
• Il sottomarino Scorpion: scomparso nel maggio 1968, un ufficiale 
della Marina, John Craven, senza rivolgersi ad esperti, riuscì ad 
individuare il punto in cui il sottomarino si trovava formulando delle 
ipotesi e interrogando individualmente una squadra di uomini aventi 
diverse competenze sulla probabilità del verificarsi di queste. Il 
 Surowiecki J., La saggezza della folla, Fusi Orari, Roma, 2007.
7
 Le Bon G., Psicologia delle folle, Tea, Roma, 1985, p. 48.
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