L'insegnamento della lingua inglese nella scuola dell'infanzia

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Introduzione 
 
 
La scelta di frequentare il curriculum di Infanzia rappresenta 
il naturale completamento di un percorso formativo iniziato nel 
2008 nell’indirizzo della scuola Primaria. Grazie alla sua offerta 
formativa, questo duplice corso di studi in Scienze della 
Formazione Primaria mi ha permesso di arricchire il personale 
bagaglio di conoscenze ed esperienze a livello didattico. 
L’impostazione formativa, capace di calibrare adeguatamente 
aspetti teorici e pratici, mi ha permesso di colmare molte lacune 
che il precedente corso di laurea in Lettere Moderne, seppur 
conseguito brillantemente, mi aveva lasciato. La precedente 
formazione era infatti basata essenzialmente sulla preparazione 
contenutistica dell’insegnante, tralasciando gli aspetti didattici. 
Si comprende allora il mio motivato interesse per quanto 
concerne la didattica, che ho potuto approfondire in ambito 
generale nella precedente tesi, sviluppata intorno all’allestimento 
di ambienti di apprendimento, e in ambito specificatamente 
disciplinare in quest’ultimo corso di studi, concentrandomi sulla 
dimensione pratica e disciplinare, che ha caratterizzato il mio 
percorso formativo ed è basilare nella professione che ho scelto. 
Fin dal mio ingresso nella scuola dell’obbligo ho avuto la 
possibilità di confrontarmi con l’apprendimento della lingua 
inglese, che mi ha affascinato da subito, per cui ho sviluppato una 
naturale preferenza, che nel corso degli anni mi ha portato a 
studiarla anche al di fuori del contesto scolastico.
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La metodologia allora in auge era di matrice grammaticale e 
comportamentistica, mentre nel percorso universitario ho potuto 
approfondire lo studio di tale lingua in maniera strettamente 
interconnessa alle teorie dell’apprendimento e anche nella sua 
naturale funzione comunicativa. 
Questo lavoro s’interroga sull’opportunità dell’introduzione 
della lingua inglese nella scuola dell’infanzia alla luce delle recenti 
direttive europee nell’ambito dell’istruzione. La spinta europea 
verso l’abbassamento dell’età di esposizione ad una seconda 
lingua è stata dettata da precise ragioni ed è stata monitorata 
mediante apposite sperimentazioni nelle scuole.  
Consapevole della stretta relazione tra teoria e prassi che si 
esplica nella progettazione, nell’azione didattica e nella relativa 
valutazione, ho affrontato l’argomento sia analizzando documenti 
legislativi e testi scientifici, specialmente di ambito psicologico e 
didattico, sia sperimentandolo in prima persona mediante la 
realizzazione di un progetto nella sezione «Coccinelle» della 
scuola Giovine Italia di Genova. 
Questo lavoro mi ha quindi permesso di poter coniugare 
l’apprendimento teorico, approfondendo produttivi apporti 
disciplinari, a quello pratico, grazie all’esperienza di tirocinio 
diretto, che a sua volta ha previsto momenti di confronto e 
riflessione con i supervisori durante le riunioni di tirocinio indiretto. 
Ha inoltre contribuito ad allenarmi alla pratica dell’osservazione e 
dell’autoriflessione: all’interno del setting didattico mi muovevo sia 
come insegnante facilitatore dell’attività sia come osservatore 
esterno per interrogarmi sull’efficacia di quanto proposto in 
relazione al percorso formativo degli alunni.
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Nel primo capitolo viene affrontato l’argomento nell’ottica 
della normativa europea. La Comunità europea ha indicato lo 
studio delle lingue straniere come una delle competenze chiave 
per ogni cittadino comunitario.  
Nell’ottica di costruire uno spazio comune competitivo, 
innovativo e produttivo, in cui è garantita la mobilità di ciascun 
individuo nell’ambito dello studio e del lavoro, la Comunità 
europea ha promosso l’introduzione dello studio di due lingue 
comunitarie. Il traguardo da raggiungere è la formazione di 
cittadini plurilingue e in quest’ottica sono state finanziate ricerche 
teoriche e sperimentali che mirano a valutare i vantaggi in ambito 
educativo e formativo di tale obiettivo. 
La centralità dell’istruzione e della formazione nell’ambito 
delle politiche della Comunità europea si è concretizzata nel 
Consiglio europeo di Lisbona del 2000, il quale ha indicato 
l’obiettivo di far diventare l’Unione europea un’economia basata 
sulla conoscenza più competitiva e dinamica del mondo per 
rispondere efficacemente alle sfide poste da una nuova 
economia, che trae slancio dalla conoscenza ed è caratterizzata 
dalla globalizzazione. In questa occasione il Consiglio europeo ha 
riconosciuto con forza il ruolo svolto dai sistemi d’istruzione e di 
formazione nella strategia economica e sociale e per il futuro 
dell’Unione. Nel 2002 a Barcellona il Consiglio europeo ha messo 
in rilievo l’importanza dell’apprendimento precoce delle lingue, 
dando nuova visibilità al ruolo dell’istruzione prescolare. 
Nel secondo capitolo viene presentata una fotografia della 
situazione italiana attuale. La scelta della familiarizzazione della 
lingua inglese nella scuola dell’infanzia è facoltativa. Sono le
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scuole a decidere se e come organizzarne l’insegnamento a 
seconda delle risorse a disposizione. Frequentemente l’approccio 
alla lingua inglese viene inserito nel Piano dell’Offerta Formativa 
sotto forma di attività laboratoriale. Coerentemente alle Indicazioni 
Nazionali per il Curricolo, tale disciplina viene affrontata in 
maniera trasversale, declinandola sui diversi campi di esperienza 
per adattarla ai bisogni formativi dei bambini d’età prescolare.  
In accordo con i programmi europei di promozione delle 
lingue l’apertura alla conoscenza dell’inglese nella scuola 
dell’infanzia è stata sperimentata in centocinquanta istituti italiani 
mediante il «Progetto Lingue 2000», determinando nel Ministero 
dell’Istruzione la necessità di attualizzare le precedenti Indicazioni 
per il Curricolo in considerazione dei cambiamenti sociali 
avvenuti, tra i quali spicca il fenomeno del plurilinguismo. In 
questa direzione anche il percorso di formazione dei docenti è 
stato recentemente rinnovato, prevedendo un unico profilo in 
uscita, abilitato all’insegnamento nella scuola primaria e 
dell’infanzia, specializzato nell’insegnamento della lingua inglese. 
Nel terzo capitolo vengono considerati i modelli e le teorie 
dell’apprendimento della lingua in modo da avere un quadro 
teorico di riferimento all’interno del quale s’inserisce 
l’apprendimento dell’inglese rivolto ai bambini di età prescolare.  
Il dibattito è ruotato intorno a interrogativi fondamentali al 
fine di saper proporre in maniera opportuna la disciplina, 
scegliendo adeguatamente la metodologia e gli strumenti idonei. 
Gli studiosi hanno indagato in particolare sull’esistenza di 
conoscenze innate che governano l’acquisizione del linguaggio 
piuttosto che sulla loro provenienza dall’esterno; sull’esistenza di
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meccanismi generici o altrimenti dominio specifici 
nell’acquisizione del linguaggio; sul ruolo che svolge il contesto 
linguistico in cui il bambino vive. 
Differenti concezioni dell’apprendimento determinano di 
conseguenza l’adozione di metodologie e strumenti diversi e sono 
alla base dell’approccio che l’insegnante sceglie nell’affrontare e 
proporre la propria disciplina. 
Nell’ambito della scuola dell’infanzia l’insegnamento 
dell’inglese deve tener conto delle caratteristiche dei bambini 
d’età prescolare e delle loro modalità di approccio, promuovendo 
lo sviluppo dell’identità, dell’autonomia, della competenza in 
senso globale e unitario e dell’educazione alla cittadinanza. 
Nel quarto capitolo vengono analizzati i differenti metodi e 
metodologie, esaminandone le caratteristiche, le modalità e i 
riferimenti teorici di cui sono espressione.  
Il quadro d’insieme degli approcci che si sono avvicendati è 
propedeutico alla presentazione della metodologia scelta per il 
progetto proposto ai bambini di cinque anni della sezione 
«Coccinelle». Tra i differenti metodi analizzati viene individuato e 
motivato quello che è sembrato il più idoneo per gli alunni a cui 
sarebbe stato rivolto e per il contesto dove sarebbe stato agìto. 
Ciò all’interno della cornice delle indicazioni ministeriali, in 
particolare quelle relative al campo d’esperienza «I discorsi e le 
parole», affinché rispondesse all’esigenza di contribuire allo 
sviluppo delle potenzialità cognitive, affettive e sociali dei bambini 
in vista del raggiungimento delle mete generali del loro percorso 
formativo.
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Nel quinto capitolo viene presentata l’attività didattica svolta 
nelle sue componenti essenziali di progettazione, azione e 
valutazione. Tali componenti sono strettamente interconnesse e 
danno origine a una riflessione conclusiva sull’agìto per 
accertarne i punti deboli e i punti di forza in modo da calibrare le 
attività sui reali bisogni formativi e sulle esigenze dei bambini. Per 
non appesantire troppo il presente lavoro un estratto del book di 
tirocinio relativo al progetto e le immagini relative alla 
presentazione che ha mediato e supportato i bambini nella 
produzione di una filastrocca sono stati inseriti negli Allegati.  
Infine, nel sesto capitolo abbiamo presentato le 
considerazioni conclusive prendendo in esame brevemente i nodi 
principali del discorso svolto per valutare l’effettiva opportunità 
dell’insegnamento della lingua inglese in età prescolare alla luce 
delle riflessioni scaturite dagli apporti teorici analizzati e dalla 
prassi didattica agìta.
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Capitolo primo  
Apprendimento precoce delle lingue straniere 
nell’Unione europea 
 
 
1.1 La lingua straniera come competenza chiave per 
l’apprendimento permanente 
 
 
La comunicazione in lingue straniere è una tra le otto 
competenze chiave
1
 indicate dalla Comunità europea per 
l’apprendimento permanente, che possiamo riassumere come una 
combinazione di conoscenze, abilità e attitudini appropriate al 
contesto. Non soltanto la padronanza della propria lingua madre, 
ma anche quella nelle lingue straniere viene riconosciuta come 
necessaria per la realizzazione e lo sviluppo personali, la 
cittadinanza attiva, l’inclusione sociale e l’occupazione del singolo 
individuo. 
Nella società della conoscenza e dell’innovazione
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 queste 
competenze assicurano maggiore flessibilità ai lavoratori affinché 
                                                 
1
 G.U. U.E., Raccomandazione 2006/962/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 
18 dicembre 2006, L 394 del 30.12.2006, p. 10. Nel documento si approfondiscono le otto 
competenze chiave per l’apprendimento permanente. Le altre sette competenze sono la comunicazione 
nella madrelingua,  la competenza matematica e le competenze di base in campo scientifico e 
tecnologico, la competenza digitale, imparare ad imparare, le competenze sociali e civiche, senso di 
iniziativa e di imprenditorialità, consapevolezza ed espressione culturali.  
2
 “Education and training are crucial to economic and social change. The flexibility and security 
needed to achieve more and better jobs depend on ensuring that all citizens acquire key competences 
and update their skills throughout their lives. Lifelong learning supports creativity and innovation and 
enables full economic and social participation... The knowledge triangle (education, research and 
innovation). The knowledge triangle plays a key role in boosting jobs and growth. So it is so 
important to accelerate reform, to promote excellence in higher education and university-business 
partnerships and to ensure that all sectors of education and training play their full role in promoting
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possano adattarsi più rapidamente a un mondo che si caratterizza 
per continui mutamenti e per i processi di globalizzazione che lo 
rendono sempre più interconnesso.  
 
Tali competenze sono un fattore di primaria importanza per 
l’innovazione, la produttività e la competitività e contribuiscono 
alla motivazione e alla soddisfazione dei lavoratori e alla qualità 
del lavoro... L’acquisizione delle competenze chiave si integra 
bene con i principi di parità e accesso per tutti
 
.
3
 
 
L’acquisizione di tali competenze riguarda sia i giovani sia 
gli adulti nei rispettivi percorsi formativi di istruzione obbligatoria e 
formazione, come base per l’apprendimento futuro, e di sviluppo e 
aggiornamento nell’arco della loro vita.  
In particolare l’apprendimento delle lingue e l’attenzione alla 
diversità linguistica è stato oggetto di attenzione da parte della 
Commissione europea fin dal 1989, anno in cui viene varato 
«Lingua»
4
, il primo programma globale di promozione 
dell’insegnamento e dell’apprendimento delle lingue. Da quel 
momento le lingue hanno avuto un ruolo centrale nei programmi 
europei nel settore dell’istruzione e della formazione. 
L’anno 2001 è stato scelto come Anno europeo delle lingue: 
la Commissione europea, sotto la spinta delle risoluzioni 
intraprese dal Parlamento europeo e dal Consiglio, ha promosso 
azioni per promuovere le lingue.  
                                                                                                                                          
creativity and innovation” in Delivering lifelong learning for knowledge, creativity and innovation, in 
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:52008XG0405(01):EN:NOT. 
3
  In http://europa.eu/legislation_summaries/education_training_youth/lifelong_learning/c11 090_ 
it.htm. 
4
 G.U. C.E., n. C 207/6 del 12/08/89.