Lo sviluppo della disciplina per la tutela degli indios in Brasile

- 1 - 
 
INTRODUZIONE 
 
La questione indigena in Brasile è oggi un tema di grande attualità nel dibattito 
politico. Il nuovo contesto vede un protagonismo delle popolazioni e dei movimenti 
indigeni che hanno conquistato importanti spazi e ruoli politici. Tali movimenti 
svolgono un ruolo fondamentale nelle vicende del Brasile e nel rimodellamento del 
sistema costituzionale e legislativo.             
Rispetto alla prima Costituzione del Brasile indipendente, e alle successive, i 
legislatori dell’ultima Costituzione hanno completamente ribaltato la posizione degli 
indios, curandosi a tal punto della questione da dedicare loro un intero capitolo, in 
cui se ne riconoscono i diritti differenziati. Viceversa le precedenti Carte 
Costituzionali erano maggiormente indirizzate ad una politica assimilazionista di 
queste minoranze, e non consideravano loro culture, tradizioni e stili di vita 
particolarmente legati all’ambiente in cui essi vivono. A questo riguardo, è rilevante 
l’attenzione posta nell’ultimo secolo sulle riserve indigene, aree appositamente 
demarcate che dovrebbero essere esclusivamente abitate da indios, al fine di 
preservarne il loro legame vitale, che esiste da sempre, con la terra. La questione ha 
assunto una rilevanza tale, che oggi gli indios del Brasile e i loro diritti sono protetti 
da un organo ufficiale del governo, la Funai.          
L’analisi della questione indigena del Novecento, fornisce un tassello importante per 
comprendere come si va costruendo l’idea della necessità di una politica speciale per 
la popolazione indigena.                      
Un altro risultato importante della progressiva organizzazione ed espansione dei 
movimenti indigeni è che la lotta per i cosiddetti diritti indigeni ha raggiunto una 
dimensione internazionale di assoluta rilevanza ed è ormai all’ordine del giorno dei 
principali organismi internazionali. L’attivismo sulla scena internazionale ha poi 
indubbiamente rafforzato il potere delle organizzazioni indigene in Brasile. A metà 
del secolo, la questione degli indios si istituzionalizza con la fondazione dell’Istituto
- 2 - 
 
indigenista interamericano, e altri organismi internazionali iniziano a rivendicare la 
propria competenza al riguardo, l’Organizzazione internazionale del lavoro prima, e 
le Nazioni Unite, poi. Alla fine del secolo ne sono risultati una trasformazione del 
sistema internazionale e un regime di protezione dei diritti dei popoli indigeni che, 
pur legati al consolidarsi del sistema dei diritti umani, hanno seguito un proprio e 
singolare cammino.
- 3 - 
 
1. EVOLUZIONE COSTITUZIONALE 
Il Brasile ha avuto fino ad oggi sette Costituzioni: la prima nel 1824, seguita da 
quelle del 1891, del 1934, 1937, 1946, 1967 e infine quella del 1988 tutt’ oggi in 
vigore. Originariamente abitato dai popoli indigeni, il paese venne spartito tra le 
due principali potenze marittime europee del periodo, Portogallo e Spagna, i cui 
monarchi stipularono una serie di trattati ancor prima della scoperta ufficiale del 
continente. Fondamentale fu il trattato di Tordesillas, approvato nel 1494, che 
divise in due i territori coloniali in America da nord a sud, dall'attuale stato di Pará 
fino alla città di Laguna (Santa Catarina).                         
Dal 1500, i portoghesi costruirono le prime basi sulla costa facendo del Brasile 
una vera e propria colonia per oltre tre secoli. Le risorse erano principalmente 
costituite dal pau brasil (nel XVI secolo), un albero nativo della foresta 
Amazzonica, dallo zucchero prodotto (XVI - XVIII secolo) e dall'oro (nel XVIII 
secolo)
1
. La forza lavoro era principalmente ottenuta dallo schiavismo, con un 
gran numero di persone africane deportate dalla loro terra. Nel 1808 la corte 
portoghese, scappando dalle truppe di Napoleone che avevano invaso 
il Portogallo, trasferì la sua corona in Brasile, stabilendosi a Rio de Janeiro. Da lì 
il re portoghese governò il suo regno per tredici anni fino a che, a causa 
dell'instabilità che si era creata in patria, anche a causa dell'assenza dei reali, fu 
costretto a tornare in Portogallo
2
.                    
L’indipendenza del paese dalla colonizzazione portoghese, proclamata il 7 
settembre 1922, affermò il Brasile come impero
3
, anche se non portò ad una vera 
e propria separazione ed autonomia dall’influenza straniera, in quanto si 
autoproclamò imperatore del Brasile prima Dom Pedro I, successivamente  suo 
figlio Pedro II allora Principe Reale di Portogallo. L'organizzazione 
                                                           
1
 Malerba, Jurandir, A indipendencia brasileira: novas dimensões, Rio de Janeiro, RJ, Brasil: FGV 
Editora, 2006. 
2
 Loris Zanatta, Storia dell’America Latina contemporanea, Laterza 2010, p.31. 
3
 Clini Alberto, L’autonomia locale nell’ordinamento federale. Il caso del Brasile, Cedam 2008, 
capitolo I.
- 4 - 
 
amministrativa del nuovo governo apparve orientata secondo un modello 
centralizzato e fece emergere in breve tempo le differenze tra l'Imperatore e le 
altre autorità governative tanto che nel 1824, Pedro chiuse l’Assemblea 
Costituente che stava procedendo alla stesura di una proposta di Costituzione che 
avrebbe limitato il monarca ponendolo su un piano pari a quello della legislatura. 
In seguito, egli creò una Costituzione modellata sulla base di quella del Portogallo 
del 1822 e della Francia del 1814
4
. Specificò l’introduzione di elezioni indirette e 
aggiunse una nuova categoria di governo: il potere di moderazione
5
, che 
l’imperatore poteva esercitare e che gli avrebbe conferito l'autorità di nominare 
senatori e giudici e di rompere situazioni di stallo creando e dissolvendo 
parlamenti e gabinetti, oltreché il potere di creare trattati e ratificarli. La 
Costituzione di Pedro era più liberale rispetto al progetto dell'Assemblea riguardo 
alla tolleranza religiosa e alla definizione di diritti individuali e di proprietà, ma 
meno rispetto alla concentrazione del potere nelle mani dell'Imperatore. Venne 
accettata come Legge il 25 marzo 1824. Formata da 179 articoli, dedicava 
maggior spazio alla figura dell’imperatore (da art. 98 ad art. 150), stabilendo tanto 
i suoi poteri, quanto i suoi limiti e impedimenti, chiarendo la sua posizione 
nell’esecutivo, la ripartizione della famiglia imperiale, la successione dell’impero. 
Per quanto riguarda i diritti, l’ ultimo capitolo era dedicato alle garanzie e ai diritti 
civili e politici dei cittadini brasiliani (da art. 173 ad art. 179)
6
. Era garantito loro 
esprimere i propri pensieri, farli pubblicare dalla stampa senza alcun rischio di 
censura, era affermata la libertà di religione, purché il suo esercizio fosse attuato 
nel rispetto dello Stato e non offendesse la morale pubblica; il diritto di tutti a 
                                                           
4
 Barman, Roderick J., Citizen emperor: Pedro II and the making of Brasil. 1825-91, Stanford 
University Press, 1999. 
5
 M. Carducci, Atlante normativo di Diritto Costituzionale, Milano, 2004. Il Poder Moderator fu la 
“chiave di tutta l’organizzazione politica”, “conferito esclusivamente all’Imperatore quale Capo 
Supremo della Nazione e sua principale rappresentante” (art. 98). Il Poder risulta il fondamento 
dell’orientamento politico e la garanzia dell’armonia degli altri poteri per i quali solo formalmente 
può affermarsi l’indipendenza in quanto pervasi dal controllo dell’Imperatore attraverso la nomina 
dei rappresentanti. Espressione del senso di onnipotenza diviene la stessa persona dell’Imperatore, 
qualificata come “inviolabile e sacra” (art.99).  
6
  Cost. politica dell’Impero del Brasile (25 Marzo 1824). Reperita su: www.brasil.gov.br.
- 5 - 
 
godere di asilo in casa propria senza che questa venisse invasa da estranei se non 
per motivi di incendio o alluvione o altri casi specificati dalla legge, il diritto di 
proprietà, di difesa individuale e di sicurezza, di entrare ed uscire dall’ impero 
liberamente in tempo di pace con le proprie fortune e beni.                               
L’epoca imperiale si concluse con la proclamazione della prima Repubblica 
federale  brasiliana, il 15 novembre 1889
7
, avvenuta con un colpo di stato, a 
seguito di cui venne proclamata una nuova Costituzione, nel 1891. La vittoria dei 
repubblicani segnò l’inizio dell’ esperienza federale nel paese legata alla forma di 
governo presidenziale
8
. Nella nuova Carta, come nella precedente, era presente 
una parte dedicata ai cittadini brasiliani (da art. 69 ad art. 78) che specificava nella 
prima sezione i requisiti per ottenere la cittadinanza, nella seconda sezione  
elencava i diritti del cittadino, introducendo l’eguaglianza di tutti di fronte alla 
legge, il riconoscimento del matrimonio civile, la libertà di riunione e di 
associazione senz’armi, la possibilità di denunciare gli abusi di potere delle 
autorità, aboliva la pena di morte, che era contemplata solamente da disposizioni 
di legge militare in tempo di guerra, garantiva il libero esercizio di qualsiasi 
professione morale intellettuale ed industriale. La prima Costituzione 
repubblicana, ribadiva inoltre alcuni dei diritti già introdotti con la precedente del 
1824, quali la sicurezza individuale, la proprietà privata, la libertà di religione, di 
pensiero, la libertà di movimento dentro e fuori dal territorio nazionale in tempo 
di pace
9
. La fine della prima Repubblica, coincise con la Rivoluzione del 1930, 
esplosa in nome dei diritti delle classi lavoratrici e con l’ascesa di Getulio Vargas, 
governatore dello Stato di Rio Grande do Sul, che divenne presidente del Brasile, 
                                                           
7
 R. Russomano, Curso de direito constitucional, Rio de Janeiro, 1997, p. 209. L’abolizione della 
schiavitù nel 1888 segna il declino definitivo della monarchia, in quanto si ripercuote profondamente 
nell’economia agraria del Paese. La crisi economica come sempre, apre una crisi politica e 
l’aristocrazia rurale, scontenta della perdita della manovalanza, aderisce alle fila del partito 
repubblicano. 
8
 M. G. Ferreira Filho, Curso de direito constitucional, São Paulo, 1997, p.55. 
9
  Cost. della Repubblica. Stati Uniti del Brasile (24 Febbraio 1891). Reperita su: www.brasil.gov.br.