Ye Yonglie e la fantascienza cinese tra modernità e tradizione

I 
 
Introduzione 
 
     L‘argomento affrontato nella mia tesi è la letteratura di 
fantascienza cinese e il suo legame con la letteratura e la cultura 
cinese. Ho scelto di approfondire questo tema per diversi motivi. In 
primo luogo perché, da appassionata lettrice di romanzi classici e 
moderni, apprezzo molto la narrativa di fantascienza come genere 
letterario. Inoltre mi è sembrato interessante approfondire un 
argomento di cui si conosce poco o niente nei paesi occidentali e, 
anche e soprattutto, in Italia. Nonostante le fonti e il materiale 
sull‘argomento non siano propriamente abbondanti e facilmente 
reperibili, ho trovato il tema fortemente stimolante: la fantascienza 
in Cina si è diffusa e sviluppata in modo completamente diverso 
rispetto a quanto è avvenuto in America e in Europa, ed ha avuto 
diversi ruoli all‘interno della società nel corso degli anni, dalla sua 
prima apparizione fino ad oggi.     
     Questa tesi inizialmente doveva essere un lavoro di traduzione di 
testi in lingua cinese, in particolare di quattro racconti di Ye Yonglie 
叶永烈, scrittore cinese di fantascienza molto famoso e apprezzato in 
Cina. Il materiale sull‘autore, però, è piuttosto scarso e difficilmente 
reperibile, oltre ad essere pressoché inesistente in lingua italiana, e 
non esiste alcuna monografia completa su di lui. Anche per quanto 
riguarda la letteratura di fantascienza cinese in generale, non sono 
comparse ancora monografie o studi specifici. Per questo, nel 
raccogliere informazioni ho dovuto fare affidamento sui pochi testi 
esistenti che sono riuscita a trovare in lingua inglese, nella maggior 
parte dei casi mi sono basata su articoli trovati in internet, in 
prevalenza in inglese, ma anche in italiano e cinese. Fortunatamente,
II 
 
grazie all‘attualità dell‘argomento e alla notevole attività di fan e 
studiosi, esistono numerosi blog, forum di discussione e siti ufficiali 
di fantascienza, alcuni gestiti e periodicamente aggiornati da 
importanti studiosi del campo e scrittori professionisti, che 
garantiscono così l‘affidabilità delle fonti. Un saggio critico di 
fondamentale importanza sulla fantascienza cinese è quello scritto 
dal Professor Rudolf G. Wagner dal nome ― Lobby Literature: The 
Archeology and Present Functions of Science Fiction in China‖
1
 .  
Per quanto riguarda la lingua italiana, l‘unica fonte importante sulla 
letteratura di fantascienza cinese, di grande aiuto per ricostruire la 
storia del suo sviluppo, è una raccolta di racconti tradotta dall‘inglese 
in italiano e pubblicata nella collezione Urania. L‘antologia contiene 
anche due saggi utili e piuttosto esaustivi sull‘argomento scritti da 
Wu Dingbo, noto scrittore cinese e Lavie Tidhar, giornalista e 
scrittore israeliano.  
     La mia tesi si articola in tre capitoli, nei quali ho illustrato la storia 
dello sviluppo della fantascienza in Cina e le sue principali 
caratteristiche.  
Nel primo capitolo, dopo una breve premessa sulla funzione e sulla 
rilevanza attribuite alla letteratura in Cina, ho cercato di ricostruire le 
origini del genere fantascientifico e le sue prime fasi di sviluppo: da 
letteratura fantastica, a scienza per ragazzi e divulgazione scientifica, 
fino a vero e proprio genere letterario a sé stante. In particolare, mi 
sono concentrata sulla sua funzione all‘interno della società e 
sull‘atteggiamento adottato da filosofi, intellettuali e dirigenti del 
                                                           
1
 Wagner R. G., ―Lobby Literature: The Archeology and Present Functions of Science 
Fiction in China‖, disponibile come capitolo all‘interno di  After Mao: Chinese Literature 
and Society, edito da Jeffrey Kinkley e pubblicato nel 1985 a Cambridge.
III 
 
Partito nei suoi confronti, a partire dalla prima comparsa del genere 
negli ultimi anni dell‘800, fino alla fine degli anni ‘80 del XX secolo. 
Il secondo capitolo è a sua volta diviso in quattro sezioni. Nel primo 
paragrafo, ho approfondito alcuni aspetti della storia della 
fantascienza ed ho illustrato la grande attività che caratterizza questa 
letteratura a partire dai primi anni del ‗900 fino ai giorni nostri e il 
suo sviluppo multiforme grazie alla tecnologia moderna. In questo 
periodo, infatti, la fantascienza non è più solo una forma di 
letteratura ma diventa anche una forma di intrattenimento, dai 
racconti e i romanzi vengono infatti creati adattamenti radiofonici, 
serie tv e film per la televisione e il cinema. Nel paragrafo successivo 
ho cercato di stabilire quali sono le caratteristiche principali delle 
storie di fantascienza cinese: l‘ambiente in cui si svolgono, i 
personaggi che ne sono protagonisti, la visione del mondo che ci 
mostrano e ciò che rappresentano della società e del periodo in cui 
vengono scritte. Il terzo paragrafo si concentra su Ye Yonglie, 
autore dei racconti che ho tradotto. Questo paragrafo, che è molto 
lontano dall‘essere una trattazione biografica e bibliografica esaustiva 
dell‘autore, mira ad evidenziare il contributo di Ye Yonglie alla 
letteratura di fantascienza cinese e gli elementi che caratterizzano le 
sue opere, oltre all‘importanza che ha avuto e continua ad avere 
tutt‘ora il suo lavoro di scrittore nella letteratura cinese moderna. 
Infine, l‘ultimo paragrafo del capitolo è dedicato ad un‘analisi dei 
racconti da me tradotti. Nell‘analizzare i racconti ho cercato di 
evidenziare gli aspetti più tipicamente ‗cinesi‘ presenti in questo 
genere. Ho voluto inoltre sottolineare un aspetto linguistico che 
caratterizza tutte le opere di questo autore, e cioè l‘ampio uso che fa 
delle costruzioni fisse, molto diffuse nella lingua cinese.
IV 
 
Il terzo ed ultimo capitolo presenta la traduzione dei quattro 
racconti di Ye Yonglie da me scelti, il cui testo originale è riportato 
in appendice. Il mio obiettivo iniziale era di scegliere dei racconti 
rappresentativi dell‘ opera di Ye Yonglie e della letteratura di 
fantascienza cinese. In realtà, i testi che sono riuscita a raccogliere 
nella maggior parte dei casi appaiono come diversi episodi di una 
stessa serie – i protagonisti sono sempre gli stessi, mentre le 
situazioni in cui si trovano e gli argomenti che trattano sono sempre 
differenti – per cui nella mia volontà di preferire storie con 
caratteristiche diverse, la mia libertà di scelta è stata piuttosto 
limitata.  
     La traduzione si è rivelata essere la parte più lunga dell‘intero 
elaborato, ma anche la più appassionante e divertente.  Durante il 
lavoro di traduzione ho cercato di mantenere il testo fedele 
all‘originale rendendo, dove possibile, nomi e giochi di parole con 
una traduzione che potesse corrispondere al significato o all‘idea 
originale dell‘autore. Laddove non mi è stato possibile attenermi al 
significato originale, le scelte da me operate sono state guidate 
dall‘obiettivo di rendere la traduzione italiana piacevole alla lettura, 
senza allontanarmi troppo dal testo di partenza. 
     In sostanza, l‘obiettivo principale di questa tesi è di portare 
all‘attenzione il contributo degli scrittori cinesi all‘interno di un 
genere letterario diffuso a livello internazionale, contributo che 
ancora oggi, per la maggior parte dei paesi occidentali, rimane quasi 
completamente sconosciuto.
1 
 
Capitolo 1: La letteratura di fantascienza in Cina 
 
      Il concetto di letteratura in Cina, per quanto riguarda i generi di 
produzione tipicamente locale, è fondamentalmente diverso rispetto 
a quello dei paesi occidentali. Per poterne capire appieno lo sviluppo 
e poterla apprezzare completamente, è di fondamentale importanza 
conoscere il valore e il ruolo che la società cinese le attribuisce. Per 
questo, è necessaria una breve introduzione della letteratura cinese e 
della sua funzione. 
 
1.1 Il ruolo della letteratura in Cina 
 
      La letteratura ha sempre avuto un ruolo particolare all‘interno 
della società cinese, strettamente collegato alla vita politica e ben 
delimitato, così che tutto quanto si trova al di fuori di questi limiti 
viene spesso declassato. Funzione primaria è quella didattica, per cui 
la letteratura in ogni sua forma è vista come uno strumento per 
insegnare qualcosa e trasmettere conoscenza, in primo luogo di 
natura storica, filosofica e morale. A partire dalle prime dinastie, i 
ministri che formano la corte imperiale sono i soli ad avere l‘autorità 
e la competenza per scrivere opere a cui viene riconosciuta rilevanza, 
e si fanno quindi ―produttori di letteratura‖ per trasmettere la storia 
del loro grande Impero e gli insegnamenti tradizionali del 
Confucianesimo
1
. Ogni altra opera scritta da coloro che non fanno 
parte della categoria dei ministri, viene considerata letteratura 
                                                           
1
 Il primo nome che appare come autore – anche se nessuna delle opere a lui associate è 
stata scritta di suo pugno ma dai suoi discepoli – nella letteratura cinese è quello di 
Confucio (551-479 a.C.), tradizionalmente considerato pietra miliare da cui si doveva 
partire per risalire ai testi storici, filosofici e letterari.
2 
 
popolare e di basso livello. Inoltre, l‘unico modo per poter accedere 
alla carica di ministro, consiste nel superare un difficilissimo esame 
studiando sui cinque testi Classici
2
, e qui troviamo quindi il parallelo 
fondamentale tra l‘antica società cinese e la letteratura: i ministri 
vengono formati in seguito allo studio di importanti opere 
storiografiche, filosofiche e poetiche, e sono essi stessi autori di 
questo tipo di letteratura.  
Oltre a storiografia e filosofia, un genere letterario di grande 
importanza prodotto dalle classi più alte è quello della poesia
3
, che 
per quanto possa apparire una produzione di ―svago‖ o diletto , 
riveste anch‘essa un ruolo ben preciso: la particolare tecnica di 
composizione, che ne regola numero di caratteri e versi, parallelismi 
semantici e sintattici, corrispondenze e contrapposizioni di toni, 
rende la capacità di comporre poesia una vera e propria arte, in cui si 
deve combinare la complessità stilistica all‘eleganza formale, e 
richiede molti anni di studio ed esercizio per poter essere 
padroneggiata. Ogni altro genere letterario è considerato letteratura 
bassa
4
, e viene quindi escluso da quella che è invece la letteratura alta, 
ufficialmente riconosciuta dalla società, che comprende la 
storiografia, la poesia, i Classici e i testi filosofici.  
                                                           
2
 Yijing (Classico dei mutamenti), Shijing (Classico delle Poesie), Shujing (Classico dei 
documenti), Liji (Libro dei riti) e Chunqiu (Annali delle primavere e degli autunni). 
3
 In particolare, il fu, genere poetico dotto e artificioso, scritto in uno stile ricercato, 
retorico, ricco di iperboli e fronzoli, di cui si servivano autori desiderosi di far sfoggio 
della propria cultura; e lo shi, poema con versi di lunghezza stabilita e rima alla fine dei 
versi pari, con scelta di argomenti limitata ad eventi sociali o alla contemplazione di 
paesaggi esterni. 
4
 Letteratura di intrattenimento, senza alcuna funzione o dignità, al punto che gli autori 
di questo tipo di letteratura spesso disconoscevano la propria opera o ricorrevano a 
pseudonimi perché non era ―dignitosa‖ o importante dal punto di v ista culturale.