La prosodia nel parlato enfatico

FISIOLOGIA DELLA VOCE
Il funzionamento della voce
Come funziona la voce? Ecco un semplice schema fisiologico delle meccaniche del parlare:
1.nella corteccia motoria del cervello si verifica un impulso;
2.l’impulso stimola il respiro ad entrare e uscire dal corpo;
3.l’aria che esce entra in contatto con le corde vocali che conseguentemente oscillano;
4.le oscillazioni creano delle frequenze (vibrazioni);
5.le frequenze (vibrazioni) vengono amplificate dai risuonatori;
6.il suono risultante è articolato dalle labbra e dalla lingua per formare parole.
Eccone una descrizione più scientifica.
«Una serie di impulsi vengono generati nella corteccia motoria del cervello e inviati alle strutture 
del linguaggio attraverso i tratti neurali.
Gli impulsi sono sincronizzati in modo da arrivare nei diversi punti del corpo affinché si verifichi 
una serie di azioni omogenee e coordinate.
Innanzitutto il tratto vocale che va da labbra e naso ai polmoni si apre e i muscoli della respirazione 
preposti all’inspirazione si contraggono a una pressione più bassa nel torace in modo che l’aria 
possa affluire nei polmoni relativamente senza ostacoli.
Quando si è inspirata aria sufficiente per la desiderata espressione, il sistema respiratorio cambia 
direzione e tramite una combinazione di contraccolpo elastico di tessuti distesi e la contrazione di 
muscoli addominali e toracici, si sviluppano delle forze che rispingono l’aria su per il tratto vocale e 
fuori dalla bocca e dal naso.
Ma nel frattempo, nella laringe, le corde vocali si sono almeno parzialmente avvicinate all’inizio 
dell’espirazione così che il flusso di aria è adesso in parte ostacolato nel suo percorso verso l’alto.
Le flessibili corde vocali si sono attivate in quasi sincronica oscillazione mentre l’aria vi passa 
attraverso.
Queste oscillazioni distribuiscono il flusso dell’aria che esce in diversi sbuffi d’aria che vengono 
rilasciati nel tratto vocale sovrastante.
Questi sbuffi attivano l’aria nelle cavità risonanti dei passaggi faringei, orali e nasali, producendo 
suono nei tratti vocali superiori.
La forma, il volume e l’apertura dei risuonatori determinano la struttura degli armonici del suono, 
1
mentre l’altezza fondamentale è determinata dalla velocità a cui vibrano le corde vocali.
Vi sono due tipi di risonanza: il primo dà forma e colore alla voce generata all’altezza della laringe, 
indipendentemente dal suono che si vuole produrre per dire quel che si deve dire (crea, cioè, il 
timbro e le qualità tonali della voce); il secondo tipo modifica il suono generato nella laringe nello 
specifico suono che serve al parlare. Il primo tipo di suono è sempre disponibile per chi parla, il 
secondo dipende da ciò che chi parla vuole dire e i movimenti da questo implicati costituiscono ciò 
che si chiama articolazione.
Torniamo alla descrizione in sei punti di come funziona la voce. Dire che nella corteccia motoria 
del cervello si verifica un impulso equivale a dire che si verifica il bisogno di comunicare. Questo 
bisogno diviene un impulso elettrico che viaggia attraverso la spina dorsale fino alle terminazioni 
nervose che governano i muscoli del parlare e del respiro. A seconda dello stimolo, questo impulso 
avrà un voltaggio maggiore o minore. Se a dirci 'buongiorno' è qualcuno che vediamo 
quotidianamente e di cui non abbiamo particolare considerazione, nei muscoli della respirazione e 
della laringe si produrrà una reazione minima, sufficiente a provocare le vibrazioni per una risposta 
di circostanza. Ma se invece chi ci dà il 'buongiorno' è una persona che amiamo e che siamo 
contenti e sorpresi di vedere, gli stimoli provocheranno una reazione emotiva. C’è un’infinita 
varietà di stimoli esterni e reazioni interne ed è l’impulso che, stimolando la muscolatura riflessa 
dell’atto della parola, ne governa l’espressione.
L’impulso stimola il respiro ad entrare e uscire dal corpo: questo vuol dire che un’innumerevole 
quantità di muscoli in tutto il torso esegue una straordinaria serie di movimenti coordinati che 
espandono la cassa toracica, contraggono e abbassano il diaframma, muovono lo stomaco verso il 
basso e spostano gli intestini per far spazio all’espansione dei polmoni, permettendo alle cellule 
dell’aria di succhiare l’aria dentro e poi, con azione opposta, espellerla. E tutto ciò in una semplice 
reazione involontaria.
A seguire, nel quadro fisiologico, c’è il respiro che gioca con le corde vocali. In effetti le azioni del 
respiro e della laringe avvengono simultaneamente; è lo stesso impulso che stimola la muscolatura 
respiratoria ad attivare la muscolatura della laringe per tendere le corde vocali in modo da offrire 
una certa resistenza al respiro che le faccia oscillare nell’impatto. Una moderata pressione dell’aria 
a contatto con corde vocali relativamente rilassate produce oscillazioni più lente e vibrazioni di 
suono di bassa frequenza. Una forte pressione dell’aria trova maggior resistenza nelle corde vocali 
estese ed espanse dall’impulso più forte, e una più alta frequenza di vibrazioni darà luogo a un 
suono più acuto. Le corde vocali sono lunghe tra i trenta e i cinquanta millimetri e vengono 
allungate o accorciate dalla cartilagine a cui sono attaccate. A governare questo movimento sono 
2
muscoli involontari che reagiscono direttamente agli impulsi motori provenienti dal cervello.
Le iniziali vibrazioni di suono non sono riconoscibili come suono più di quanto lo sarebbero le 
vibrazioni create sulle corde di un pianoforte se il martelletto le colpisse in assenza di una cassa di 
risonanza intorno a loro. Ma appena il respiro fa oscillare le corde vocali, le vibrazioni generate 
risuonano nelle più vicine casse di risonanza, che si trovano nella cartilagine della laringe.
Le frequenze (vibrazioni) vengono amplificate dai risuonatori. Le vibrazioni per natura si 
moltiplicano nell’incontro con materiali appropriatamente resistenti e risuonano nel rimbalzare su 
diverse superfici, con qualità e quantità differenti a seconda della struttura della superficie e della 
forma della cavità. Le superfici risonanti presenti nel corpo e disponibili per le iniziali vibrazioni di 
suono sono virtualmente incalcolabili se si considera che osso, cartilagine, membrana e muscoli 
possono tutti fare da amplificatori e conduttori. Più la superficie è dura, più intensa sarà la 
risonanza: l’osso è la migliore, la cartilagine è ottima, anche muscoli ben tonici possono offrirsi 
come una buona superficie di risonanza. Invece le parti flosce, grasse, non resistenti, possono 
soltanto smorzare e assorbire il suono. La voce trova i suoi risuonatori più soddisfacenti laddove, 
nell’architettura del corpo, si diano cavità ben definite e cunicoli vuoti, come la faringe, la bocca, il 
naso; ma si può dimostrare che anche le strutture ossee di petto, zigomi, mascella, le cavità dei seni 
facciali, acusticamente potenti, il teschio, la cartilagine della laringe e le vertebre della colonna 
vertebrale son tutte parti che possono dare risonanza. La relazione tra altezza del suono e 
risuonatori si stabilisce per affinità di aperture, forme appropriate e ampiezza delle cavità. Anche il 
rivestimento muscolare della faringe e della bocca ha una sottile funzione di accordatura del suono, 
con il suo tendersi e rilassarsi. I suoni bassi ricevono risonanza dal petto e dalla parte bassa della 
gola (faringe); la parte medio-bassa dell’estensione viene amplificata dalla parete posteriore della 
gola fin su al palato molle, ai denti, alla mascella e al palato duro; la zona centrale dell’estensione 
della voce riceve risonanza dai seni facciali medi, dagli zigomi, dal naso; infine, la parte medio alta 
e alta della voce risuona nei seni facciali alti, al di sopra del naso, e nel cranio. E comunque tutte le 
tonalità e le risonanze travalicano il proprio territorio per espandersi in quello altrui, dando corso ad 
armonici e sovratoni.
L’ultimo livello della comunicazione orale descrive il flusso di vibrazioni che scorre senza ostacoli 
attraverso ambienti ricchi di risonanze ed esce dalla bocca, trasformandosi in parole. Nella bocca vi 
sono dieci aree generali di articolazione: due labbra, la punta della lingua, i denti, la parte anteriore 
della lingua (la corona), gli alveoli (il colletto interno della gengiva superiore), la parte centrale 
della lingua, il soffitto della bocca, la parte posteriore della lingua e la parte posteriore del palato 
duro. Le consonanti si formano dall’incontro, anche parziale, tra due superfici articolatorie; questo 
3
incontro interrompe o modifica il flusso del respiro o del suono. Le vocali si formano con i 
movimenti delle labbra e della lingua, che danno foggia diversa al flusso di vibrazioni.»
1
Anatomo-fisiologia  della  voce
Durante la fonazione l'energia aerodinamica generata dall'apparato respiratorio (mantice polmonare) 
viene trasformata a livello laringeo in energia acustica  e successivamente modificata dalle 
strutture sovraglottiche (cavo orale, orofaringe, rinofaringe, cavità nasali, ecc.).
La sorgente del suono è quindi rappresentata dalla laringe e in particolare dalle corde vocali, mentre 
il filtro che caratterizza il timbro vocale è rappresentato dalle strutture sovraglottiche. L'apparato 
fonatorio è l'insieme delle strutture che partecipano alla genesi e all'emissione del suono ed è 
costituito dal mantice polmonare, dallo sfintere glottico e dal  vocal tract.
Il mantice respiratorio si compone di strutture polmonari, muscolari toraciche diaframmatiche e 
addominali che generano un flusso espiratorio con una pressione variabile; il mantice polmonare fa 
fluire l’aria verso la laringe con una determinata pressione e tale pressione fa vibrare le corde 
vocali, che producono un suono elementare, arricchito e filtrato dalle cavità sopraglottiche. Queste 
cavità (faringe, cavità orale e nasale) si possono modificare in ampiezza, mentre la lingua ci 
permette di cambiare la forma del tratto articolatorio e quindi di poter articolare suoni diversi. Con 
la voce trasmettiamo direttamente i nostri pensieri ed indirettamente forniamo ai nostri interlocutori 
moltissimi dati comunicativi che ci riguardano: età, sesso, stato di salute, personalità, carattere, 
stato d’animo. Il mantice respiratorio è un insieme di organi deputati innanzitutto agli scambi 
gassosi tra l'aria e il sangue e solo secondariamente a produrre il flusso aereo necessario alla 
fonazione. Questo apparato è costituito da:
•scheletro toracico, composto da 12 vertebre dorsali posteriormente, anteriormente dallo sterno e 
lateralmente dalle coste.
Durante la respirazione sono possibili due modalità di movimento toracico: l'elevazione-
abbassamento, che è più pronunciato nella parte alta del torace, corrisponde a un movimento costale 
detto “a leva di pompa”, che si verifica a livello delle articolazioni costo-vertebrali secondo un asse 
trasversale orizzontale; la dilatazione-restringimento, tipico della parte bassa del torace, si realizza 
per il movimento costale  “a manico di secchio” lungo un asse orizzontale antero-posteriore. In 
parole semplici, mentre si inspira la parte alta del torace si innalza, mentre quella bassa si dilata.
Anche la colonna vertebrale assume un'importanza fondamentale: infatti l'estensione separa le coste 
4
1
 Tratto da “La voce naturale” di Kristin Linklater - http://www.linklater.it/images-linklater/libro.pdf
e favorisce l'inspirazione, mentre la flessione favorisce gli atti espiratori. Posizioni scorrette della 
colonna vertebrale può ridurre l'efficacia degli atti respiratori;
•muscoli inspiratori (diaframma, muscoli intercostali esterni) ed  espiratori (intercostali interni, 
muscoli addominali);
•polmoni, organi in cui avvengono gli scambi gassosi tra l'aria e il sangue. Presentano un'espansione 
attiva, generata soprattutto dal diaframma, durante l'inspirazione e una retrazione passiva che si 
realizza per mezzo della retrazione elastica del polmone e della gabbia toracica.
Lo sfintere glottico sta per corde vocali vere, le cui vibrazioni generano il suono la cui frequenza è 
proporzionale alla lunghezza, alla tensione e alla massa delle corde stesse. «Le corde vocali sono 
due piccole lamine muscolari ricoperte da una sottile mucosa (per questo appaiono bianche quando 
sono sane) che vibrano sul piano muscolare grazie all’interposizione di uno strato morbido 
sottomucoso (composto da una specie di gel che contiene glicoproteine ed acqua). Condizione 
fondamentale perché l’emissione vocale sia buona è il corretto e completo scivolamento di tutti 
questi strati uno sull’altro. La mucosa appare sempre umida, perché ricoperta da un sottile strato di 
liquido che, lubrificando continuamente la superficie, favorisce lo smaltimento di calore formato 
dal continuo contatto delle corde vocali fra di loro. Inoltre l’acqua è presente in grande percentuale 
nello strato sottomucoso per garantirne l’elasticità e quindi il corretto movimento. Le corde vocali si 
muovono ad una velocità impressionante: in un secondo vibrano da 80 a 130 volte in una voce 
maschile, da 200 a 250 in una voce femminile e fino a 500 volte al secondo nel bambino. È quindi 
fondamentale che alla nostra voce il lubrificante non venga mai a mancare. Il nostro lubrificante 
ideale è l’acqua. Possiamo integrarla dall’interno bevendone molta (almeno due litri al giorno), ma 
possiamo umidificare localmente la laringe e le corde vocali respirando correttamente dal naso. Per 
tale motivo è opportuno mantenere nel luogo ove si soggiorna (e soprattutto dove si dorme) un 
adeguato grado di umidità relativa: basta aprire un po’ le finestre, specie in inverno con i 
termosifoni accesi, e porre pezze bagnare sugli stessi, e polverizzare acqua attraverso umidificatori. 
Ma il modo più rapido ed efficiente è respirare dalle narici attraverso una garza bagnata d’acqua 
fredda e pulita. In pochi minuti questo metodo, semplice ed economico, ripristina un’umidità 
pressoché totale a livello del tratto nasale, faringeo e laringeo, dando sollievo ad una mucosa secca, 
crostosa e contribuendo a sciogliere le secrezioni.»
2
 Quando parliamo di sfintere glottico parliamo 
di laringe. La laringe è essenziale alla normale emissione della voce, ma l’anatomia della voce non 
si limita alla laringe. Il meccanismo vocale comprende: la muscolatura addominale, la muscolatura 
5
2
 Tratto da http://www.angolodelfoniatra.it/
della schiena, la cassa toracica, i polmoni e la faringe, il cavo orale e il naso. Ciascuna di questi 
componenti ha un’importante funzione nell’emissione vocale. È tuttavia possibile emettere la voce 
anche senza laringe (per esempio in quei pazienti che hanno subito una laringectomia a causa di un 
cancro). La laringe è un organo impari, mediano, localizzato nella regione anteriore del collo, che 
comunica superiormente con l'ipo-faringe e con l'orofaringe e inferiormente con la trachea. È 
costituita da una serie di cartilagini che ne formano lo scheletro, dalle articolazioni e dai legamenti 
che le uniscono, dai muscoli estrinseci e intrinseci, dalla mucosa.
Le cartilagini della laringe sono:
• cartilagine tiroidea: impari e mediana, costituita da due lamine posizionate in modo tale da 
ricordare uno scudo rivolto anteriormente; inferiormente si articola con la cartilagine 
cricoide;
• cartilagine cricoidea: impari e mediana, ha forma di anello con castone posteriore; in alto si 
articola con la cartilagine tiroide. Sulla cartilagine cricoidea, posteriormente e ai due lati 
della linea mediana, si articolano le due cartilagini aritenoidi, piccole e molto mobili: 
possono ruotare, spostarsi avanti e indietro in modo da separarsi o mettersi in contatto. La 
loro forma ricorda vagamente una piramide triangolare con la base in corrispondenza 
dell'articolazione con la cricoide. Gli apici delle aritenoidi si continuano nelle piccolissime 
cartilagini cornicolate.
L'epiglottide è una sottile cartilagine a forma di foglia che si àncora nell'angolo interno della 
cartilagine tiroidea. Durante la deglutizione si abbassa come un coperchio a proteggere la laringe e 
a permettere il passaggio del cibo nell'esofago, posteriormente.
I muscoli della laringe si distinguono in estrinseci e intrinseci. Gli intrinseci hanno entrambe le 
inserzioni sulla laringe; la loro contrazione consente i diversi movimenti alle cartilagini laringee 
modificando la posizione delle corde vocali. Possiamo dividere i muscoli intrinseci in:
• dilatatori: consentono l'allontanamento delle corde vocali e l'apertura del piano glottico;
• costrittori: avvicinano le corde vocali;
• tensori della corda vocale: aumentano la tensione delle corde vocali.
Uno dei muscoli intrinseci, il muscolo vocalis si estende da entrambi i lati dalla cartilagine 
aritenoidea, all’interno della cartilagine della tiroide appena al di sotto e dietro il pomo d’Adamo, 
formando il corpo delle pliche vocali (comunemente dette corde vocali). Le corde vocali agiscono 
da oscillatore o fonte di voce (fanno rumore) del tratto vocale. Lo spazio tra le corde vocali è 
chiamato glottide. I muscoli estrinseci si inseriscono a livello della cartilagine tiroidea e all'osso 
ioide e allo sterno, consentendo le escursioni verticali della laringe contribuendo alla sua 
6
stabilizzazione insieme ad altri muscoli del collo.
Tutti i muscoli, tranne uno, a ciascun lato della laringe sono innervati da uno dei due nervi laringei 
ricorrenti. Questa struttura si espande per un lungo tratto dal collo fin giù nel petto e poi di nuovo in 
su fino alla laringe (per questo è nominata “ricorrente”). Il rimanente muscolo (muscolo 
cricotiroideo) è innervato dal nervo laringeo superiore da entrambi i lati; produce accrescimenti 
della tensione longitudinale importanti per il volume e il controllo dell’altezza. Le false corde vocali 
sono situate al di sopra delle corde vocali; a differenza di quelle vere, queste non entrano in contano 
nel corso di un parlare o cantare normale.
La laringe può essere suddivisa in tre livelli:
1. sovraglottico;
2. glottico;
3. sottoglottico.
La sovraglottica comunica con la faringe attraverso l'aditus laringeo, orientato in senso postero-
superiore. La parete anteriore è costituita dall'epiglottide, le pareti laterali presentano due rilievi (le 
false corde) e due concavità (ventricoli del Morgagni), la faccia posteriore corrisponde alle pareti 
anteriori delle cartilagini aritenoidee.
La glottide è uno spazio triangolare ad apice anteriore che in fonazione diventa virtuale, delimitato 
dalle corde vocali vere. 
La sottoglottide, a forma di imbuto rovesciato, si continua con la trachea.
Le corde vocali vere appaiono come due legamenti bianchi mobilissimi. Nell'uomo sono lievemente 
più lunghe e più spesse rispetto a quelle della donna. Ciò contribuisce alla diversità di tonalità della 
voce maschile e di quella femminile.
La laringe oltre ad essere sostenuta indirettamente dai muscoli addominali tramite gli organi 
interposti è come appesa alla mandibola e al cranio per mezzo dell’osso ioide al quale è unita da 
una membrana e da legamenti. Quest’osso è fatto a ferro di cavallo e si può palpare al confine fra 
collo e mandibola. Costituisce l’impalcatura scheletrica della lingua, sospende la laringe e fa da 
intermediario fra questa, la mandibola e il cranio ai quali è appeso a sua volta con un sistema di 
muscoli.
La cavità di risonanza e articolazione o tratto vocale o vocal tract è dato da cavo orale, 
orofaringe, rinofaringe, cavità nasali, che sono responsabili delle variazioni del timbro e 
dell'intensità vocale grazie al differente posizionamento delle strutture muscolari delle labbra, della 
lingua e del palato molle verso le strutture ossee dei denti, del palato duro e delle altre parti del 
vocal tract.
7