Beatriz Cienfuegos e la ''Pensadora Gaditana''

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CAPITOLO 1 
INTRODUZIONE  
 
Il 12 luglio 1763 la Real Imprenta Marina de Manuel Espinosa di Cadice, portava 
alla luce la pubblicazione de La Pensadora Gaditana, una rivista incentrata sulla critica 
sociale e dei costumi, sotto forma di cinquantadue fascicoletti che hanno il merito di 
essere usciti con grande successo per un anno intero. Questi fascicoletti, chiamati 
pensamientos, sono firmati da una tale Beatriz Cienfuegos, dall’identità incerta, come 
spiegherò in seguito. Dato il successo dei cinquantadue pensamientos, si rieditarono 
l’anno successivo a Madrid ed in seguito un’altra volta a Cadice. 
La Pensadora Gaditana non fu di certo la prima rivista ad occuparsi di critica della 
società e dei costumi; essa, infatti, segue la linea del periodico inglese The Spectator di 
Addison Steele pubblicato all’inizio di quel secolo, ma è anche coetanea di altre 
pubblicazioni sempre spagnole come El Pensador, El duende especulativo e El Censor. 
Proprio al Pensador de Madrid dice di ispirarsi, ma questo viene anche criticato per il 
suo modo di vedere in maniera completamente negativa le donne, senza elogiarne alcun 
pregio. 
Beatriz Cienfuegos scriveva ogni settimana un discorso morale di circa ventiquattro 
pagine ciascuno, relazionato con gli usi e i costumi dei suoi concittadini, anche se i suoi 
esempi di comportamento possono essere estesi a livello globale. Essa afferma che la 
sua intenzione è quella di criticare e ridicolizzare i molti vizi che con “capa de estilo y 
brillantez remarcable, se han introducido entre nosostros”.
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Nel pensamiento I, che funge da prologo all’intera opera, la stessa Cienfuegos ci 
fornisce delle informazioni sul suo lavoro. Per quanto riguarda la critica e la correzione 
dei vizi, sottolinea che correggerà i difetti sia di uomini che di donne poiché vuole 
essere imparziale e spiega che i personaggi e le situazioni che essa propone esistono 
solo nella sua mente, quindi non c’è alcun tipo di riferimento a fatti o persone 
particolari.  
                                                             
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 Beatriz Cienfuegos, La Pensadora Gaditana, volume 1,  Cadiz, 1768, p. 18
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Di questi cinquantadue pensamientos, venticinque sono delle lettere, presentate come 
inviate dai lettori, nelle quali si sviluppa un argomento e si chiede a Doña Beatriz la sua 
opinione in proposito. Questa corrispondenza è soggetta all’invito della Cienfuegos nel 
pensamiento VIII, anche se già il VII risulta essere una lettera.  
Ho scelto di analizzare questa rivista perché mi interessano molto i costumi ed il 
pensiero dell’epoca ed il fatto che siano raccontati da una misteriosa figura femminile 
ha reso il tutto ancora più affascinante. 
La tesi è strutturata in due capitoli principali ed un ultimo conclusivo: nel capitolo 
seguente, ho riportato il dibattito che si è creato intorno alla figura di Beatriz 
Cienfuegos, le argomentazioni e le informazioni smentite dei critici che hanno studiato 
questo argomento più a fondo, mentre nel terzo capitolo mi sono occupata 
personalmente di dividere i primi ventisei pensamientos per temi, scegliendo come 
classificazione più appropriata il tema dell’educazione delle donne, della critiche rivolte 
agli uomini, i consigli alle famiglie ed infine, la critica dei costumi dell’intera società.
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CAPITOLO 2 
LA VERA IDENTITÀ DI DOÑA BEATRIZ CIENFUEGOS 
 
2.1 Divergenze tra i critici. 
L’identità dell’autrice della rivista “La Pensadora gaditana” è sempre stata oggetto di 
controversie tra critici e studiosi. La causa di questa discordia nasce principalmente dal 
fatto che non si hanno molte notizie su questa donna. Il suo nome non rientra nei registri 
battesimali gaditani e si pensa quindi che abbia utilizzato uno pseudonimo. A causa 
dell’assenza di dati certi, la critica ha differenti pareri sulla vera identità della 
Pensadora. Alcuni pensano che ella in realtà fosse un uomo, altri sostengono l’ipotesi 
della donna, ma proprio per via dell’assenza di dati, questa questione rimane ancora 
irrisolta. Riassumerò ora, le opinioni dei critici che più a fondo si sono occupati di 
questa questione.  
Per Cotarelo, l’autore è un uomo e per di più un ecclesiastico, opinione che riprende 
anche Antonio Palau y Dulcet nel suo Manual del librero hispanoamericano; allo stesso 
modo Francisco Bravo nel suo articolo “Consideraciones sobre la mujer en dos 
periódicos gaditanos del siglo ilustrado: La Pensadora gaditana y la Academia de 
ociosos” raccoglie l’affermazione contenuta nel Diario Mercantil del 3-10-1820 nella 
quale si indicava che Beatriz Cienfuegos nascondeva il nome di D. N. del Postigo. 
Importante è anche il contributo di Eugenio Hartzenbusch che riproduce nel suo libro 
Apuntes para un catálogo de periódicos madrileños: desde el año 1661 al 1876. Si 
tratta di un cenno di Nicolás María de Cambiaso in cui indicava che  
 
...no había podido encontrar ninguna referencia en los libros de la catedral pero se 
hacía eco de algunas opiniones sin mencionar ningún nombre según las cuales para 
algunos la autora se había cambiado el nombre, para otros había cogido el apellido de su 
madre y para otros podría ser un escritor con velo de mujer.
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 Soler Arteaga,  Mª Jesús, “Revista Internacional de Culturas & Literaturas – Mujeres en la prensa en 
1812”, in Escritoras del mundo e iconos femenino, 12, 2012, 
http://www.escritorasyescrituras.com/revista.php/12/147 [consultato nel mese di dicembre 2012].
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Fronte a queste opinioni, Ramón Solís, nella sua opera Historia del periodismo 
gaditano, afferma che si tratta realmente di una donna; Cinta Canterla, che ha studiato 
ampliamente questa questione e che realizzò un’edizione antologica della 
pubblicazione, indica che è una donna e che firma con il suo nome, appoggiandosi a due 
aspetti importanti: 
 
 
...en primer lugar en la existencia del apellido en Sevilla y en América, y en segundo 
lugar en que la legislación de la época prohibía publicar libros o papeles con nombre 
falso, y la publicación contaba con licencia de impresión, por lo tanto deduce que el 
nombre debía ser real, en caso contrario los censores no habrían concedido la licencia.
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Su queste stesse prove si basa, ma per dire il contrario, Scott Dale, nella sua opera in 
cui include uno studio e la riedizione di tutto il testo de La Pensadora, poiché 
considerava fondamentale e definitiva la mancanza di documenti ufficiali nei quali si 
possa comprovare l’esistenza reale di Doña Beatriz, le difficoltà che avrebbe avuto una 
donna all’epoca per ottenere una licenza di stampa ed infine, il riferimento al Diario 
Mercantil, dove si attribuiva la paternità dell’opera a D. N. del Postigo. Inoltre, Scott 
Dale (2005:XIII) rifiuta la possibilità che l’autore fosse Cadalso, come hanno invece 
affermato alcuni ricercatori, appoggiandosi ad uno scritto di Francisco Aguilar Piñal 
diretto personalmente a lui dove indicava che la relazione tra Cadalso e La Pensadora 
gaditana era incerta. Per il ricercatore nordamericano, Beatriz Cienfuegos è uno degli 
pseudonimi utilizzati da don Juan Francisco del Postigo, che pubblicò e vendette nella 
stessa libreria La Pensadora gaditana e un anno dopo Combates de amor, anch’esso 
pubblicato sotto pseudonimo, in questo caso D. Fernando Jugaccis Pilotos, anche se per 
Scott Dale le somiglianze non sono meramente circostanziali, ma anzi coincidono in  
 
  
    “la equivalente singularidad en el lenguaje, estilo, vocabulario y acercamiento de la 
voz narrativa en la advertencia de Combates de amor y en los cuatro tomos de La 
pensadora gaditana” (Dale, 2005: XX).
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3
 Ibidem 
4
 Ibidem
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I dubbi sulla sua vera identità esistevano già ai tempi, poiché la donna era ancora 
sottovalutata, il suo lavoro principale era di occuparsi della casa e della famiglia e 
tuttalpiù partecipare a feste e balletti mettendosi in mostra e spettegolando, senza avere 
argomenti seri di cui discutere. Per tanto, risultava impossibile ed incredibile che una 
donna potesse redigere dei “pensamientos” e pubblicarli settimanalmente, visto che 
riguardavano argomenti delicati come la critica dei costumi della società, uomini 
compresi. Gli uomini erano riluttanti a credere che una donna potesse scrivere così bene 
e si permettesse di criticarli e, non meno importante motivo, era molto difficile per una 
donna ottenere il permesso di pubblicare le sue opere. 
 
Encogida en mi natural empacho, pensaba, callaba, y sufría (aunque con impaciencia) 
la licencia, que se hàn tomado los señores hombres, de ser los unicos que griten, los solos 
que manden, y los exceptuados de obedecèr.
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Segun la más comun opinion masculina, parecerán paradoxas mis intentos, viendo que 
una mano, a quien naturaleza destinó para governar la aguja, manejar la rueca, y empuñar 
la escoba, se atreve, sin permisso de las Universidades, los Cologios, y las Academias, a 
tomar la pluma, ojear los Libros, y citár Authóres, y en tiempo en que solo pensamos en 
las modas, en los peynados, en las batas, y en los cortejos…
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A tutti quelli che credevano che Doña Beatriz Cienfuegos fosse in realtà un uomo, la 
Pensadora gaditana rispondeva così:  
 
Valgame Dios, ¡y qué curiosidad tan porfiada! ¿Qué circunstancia es para aceptar 
estos Pensamientos, el ansia de procurár conocerme? Yo estoy segura, de que nó lo 
consigan: pero valga la razòn; ¿es deseo de aplaudirme, o intencion de vituperarme? No 
puedo ponderar el gusto, que hé tenido, a el oír las diferentes opiniones que se hàn 
excitado sobre la oficina dónde se forjan estos Pensamientos: de todo se há dicho; pero 
siempre muy lejos de la verdad; porque todos porfían, y a su parecer con razón, de que no 
es mujer la Pensadora: hay tal ignorancia. ¿Dios ha dado a las mujeres otra alma distinta, 
y de menos facultades que la del hombre? o ¿procuran hacer valer aquella antigua y 
errada opinión, de que las mujeres eran animales imperfectos, extendiéndola también a 
sus luces, a sus discursos y a su entendimiento?
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Doña Beatriz accusava tra l’altro anche le donne che non difendevano la sua vera 
identità femminina, ma anzi che a suo parere, erano le prime che leggendo i suoi 
pensieri ritenevano impossibile che una donna scrivesse determinate cose ed in modo 
                                                             
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 Beatriz Cienfuegos, La Pensadora Gaditana, volume 1,  Cadiz, 1768, p. 11 
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 Ibidem, p.5 
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 Ibidem, p. 54-55.